Carey Price i exklusivt sällskap i Montreal

MONTREAL - En efter en har han passerat dem. Ibland efter bejublade insatser och ibland i det tysta. Men Carey Price har jobbat sig igenom statistikens historieböcker och passerat många av de bästa målvakterna genom tiderna.
I lördags, när Price vann sin 250:e grundseriematch med Montreal Canadiens (2-1 mot Washington Capitals på bortaplan), blev han den fjärde medlemmen av en mycket speciell klubb i Montreals historia.

Price hade nog inte förväntat sig att hans namn skulle nämnas tillsammans med Jacques Plante, Patrick Roy och Ken Dryden, de andra Canadiensmålvakterna som vunnit 250 matcher, när han kom till klubben under hösten 2007.
"Det var bara ytterligare en seger för mig." sa Price efter att han gjort 20 räddningar mot Capitals. "Jag bryr mig inte direkt om milstolpar."
Åttio spelare har stått i mål för Canadiens sedan laget grundades 1909, 82 om man räknar utespelarna Sprague Cleghorn och Albert Leduc, som under 1922 respektive 1931 ersatte Georges Vézina och George Hainsworth under totalt fyra minuter - då dessa enligt det gamla reglementet fick tjäna sina egna utvisningar.
Av de tidigare Canadiensmålvakterna återfinns åtta i hockeyns Hall of Fame och deras ansikten pryder såväl omklädningsrummet i Bell Centre som arenans Ring of Honor.
Price är den 52:a målvakten i NHL's historia att vinna 250 matcher och den andre målvakten den här månaden: Pekka Rinne nådde den milstolpen den 13 december.
Boston Bruins ikon Cecil "Tiny" Thompson blev först att vinna 250 matcher, då han gjorde det under säsongen 1938-39. Totalt noterades han för 284 segrar under karriären.
Bäst för en överskådlig framtid - kanske för alla tider - är Martin Brodeur med smått fantastiska 691 segrar, vilket är 140 fler än tvåan Patrick Roy. Närmast Brodeur bland de aktiva målvakterna är Florida Panthers Roberto Luongo, vars 446 segrar placerar honom på sjätte plats genom tiderna, en bakom den avlidne Terry Sawchuck.
Plante vann 437 matcher, vilket är sjunde mest genom tiderna. Hans 314 segrar med Montreal mellan åren 1952-1963 är flest i Canadiens historia. Roy, som spelade för Montreal och sedan Colorado Avalanche, är näst bäste Canadien med 299 segrar för klubben mellan åren 1984-1995. Sedan följer Dryden med 258 segrar, samtliga för Canadiens mellan 1971 och 1979. Det är gör att han är på 47:e plats genom tiderna i ligan.

Price kommer på tredje plats i Canadiens när det gäller spelade matcher med sina 469 (inför lördagen den 17/12), vilket gör att Plantes 556 matcher och Drydens 551 kan vara inom räckhåll under nästa säsong. Price ligger på fjärdeplats bland klubbens målvakter med 38 hållna nollor, bakom Hainsworth (75), Plante (58) och Dryden (46) och hans GAA så här långt i karriären på 2.40 placerar honom på sjätte plats bland de Canadiensmålvakter som spelat minst 100 matcher.
Plante tog sin 250:e seger i sin 435:e match den 22 oktober 1961 - en 3-2-seger på bortaplan mot Chicago Blackhawks. Dryden vann nummer 250 i sin 381:a match den 27 januari 1979 - 3-1 hemma mot Bruins. Roys 250:e seger kom i hans 469:e match den 7 februari 1994 borta mot Pittsburgh Penguins.
Price NHL-debut skedde i Pittsburgh den 10 oktober 2007, vilket var på dagen 22 år efter Roys NHL-debut: En 5-3-seger där Roy noterades för 23 räddningar, på bortaplan, i Pittsburgh.
I debuten räddade Price sex skott från Sidney Crosby - som hade valts som nummer ett i 2005 års draft, fyra placeringar över Price.
"Man slås av hur bra lineup Penguins har. De har några riktiga snipers." sa Price efter den matchen, i vilken han räddade 26 skott. "Men jag var inte nervös. Vi gjorde det bra som ett lag."
Dryden gjorde också sin debut i Pittsburgh: Han räddade 35 skott i Canadiens 5-1-seger den 14 mars 1971. Den kom två månader före Dryden krönte en Stanley Cup-titel med att få Conn Smythe Trophy, priset som NHL-slutspelets mest värdefulle spelare.
Femton år senare skulle Roy göra exakt samma sak med 1986 års Canadiens.
Penguins fanns inte när Plante debuterade i Montreal Forum den 1 november 1952, då han akut blivit uppkallad eftersom målvakten Gerry McNeil skadat sig., Montreal besegrade New York Rangers med 4-1 den dagen. På dagen sju år senare skulle Plante lämna Madison Square Garden för att sys efter att ha fått en puck ansiktet. Han återvände med en mask och det skulle ändra målvaktsspelet för all framtid.
Vid olika tillfällen under hans dryga nio NHL-säsonger har Price målat Plante, Dryden och Roy på sin mask. I och med hans 250:e seger har bandet mellan de fyra blivit starkare. Canadiens har ett speciellt brödraskap bland målvakterna.