"Jag vägrar stå här och säga att det är kört"

Varje onsdag under hela säsongen bjuder NHL.com/sv på ett exklusivt möte med en intressant och aktuell NHL-profil. Med frågor om livet både på och utanför isen vill vi ge er ett spännande porträtt av människan innanför matchtröjan.
Den här veckan möter vi Edmonton-backen Oscar Klefbom, som efter ett fint genombrott i fjol har en betydligt tyngre säsong att blicka tillbaka på - inte bara för egen del utan för hela laget.

Edmonton Oilers pekades ut som en av de stora Stanley Cup-favoriterna i Western Conference inför säsongen. Efter en positiv återkomst till slutspelet under förra våren var det dags för laget att ta nya steg, men storstjärnorna Connor McDavid och Leon Draisaitl tryggade under lång tid framöver.
Så har det inte riktigt blivit. Oilers hamnade på efterkälken tidigt och har inte lyckats kravla sig upp på slutspelsplatserna.
NHL.com/sv fick en pratstund med svenske backen Oscar Klefbom efter förlusten mot Vegas Golden Knights i förra veckan.
Kan du summera den vintern ni har haft?
- Det är naturligtvis tufft så här direkt efter match. De kör över oss fullständigt. Det har väl varit ett stort problem vi haft, vi har spelat otroligt bra några matcher och sen har vi kunnat göra fem plattmatcher. Vi har slagit Vegas två gånger och vi har spelat bra mot de bättre lagen i ligan, men vi har inte riktigt varit stabila nog för att vara högre upp i tabellen än vi är idag.
Börjar hoppet om slutspel rinna iväg nu?
- Det blir naturligtvis tuffare. För varje match blir ju vägen dit, men jag vägrar stå här och säga att det är kört. Vi har många matcher kvar att spela och vi måste gå till jobbet varje dag, försöka hålla huvudet uppe och fokusera på nästa match. Ska vi gå och hänga med huvudet och säga att det är kört kommer det bli en jobbig vår.
För egen del har det varit frågetecken om din hälsa, och det har pratats om trejder och så. Hur har det varit personligen?
- Ja, det har väl varit som för hela laget. Det har varit lite upp och ner. Jag har haft lite otur med skador som du sa, men det är ingen ursäkt. Jag måste vara bättre, som hela laget. Jag tror vi kom ut från starten och trodde det skulle gå lika lätt som det gjorde förra säsongen. Visst, det var väl några som underskattade oss förra året och vi hade en otroligt bra säsong. Men vi måste spela lite grisigare och göra det som krävs, vi har varit lite fina i kanten i år och det kostar för mycket.

Lite tidigt än, men har du funderat något på möjligheten att spela VM i Köpenhamn i vår?
- Jag har tänkt att det är otroligt ärofyllt och kul att spela VM, sen om man blir uttagen och hur det blir här i slutet, det får vi se. Men jag tar en dag i taget.
Allt som hänt med Adam Larsson, hur har det varit framförallt som vän att se honom gå igenom det här?
- Det har varit otroligt tufft för hela laget, och speciellt för mig då som svensk. Jag har fått mycket frågor hur Adam mår och hur familjen mår och så där. Man känner sig otroligt maktlös, för det finns inget man kan göra för att det ska bli bättre. Det är oerhört tragiskt. Han kom hit idag och ska vara lite med laget så det är kul att se honom igen, men jag kan inte föreställa mig hur det känns.
Relaterat material: [Adam Larsson tacksam för Oilers stöd]
Finns det något man kan göra som vän i en sån situation?
- Det är väl mest att man inte riktigt vet vad man ska säga för att göra saker bättre, utan det viktigaste är att man ska finnas där för honom. Det tror jag han vet, att hela organisationen och laget står bakom honom. Men det är otroligt tufft att veta hur han känner sig, det är oerhört tragiskt.
Ni spelar i samma division som succélaget Vegas Golden Knights. Vad säger du om att möta dem?
- Man blir imponerad, alltså. Nu har ju vi spelat rätt bra mot dem de här två gångerna innan, men vilken fart! De är fulla av självförtroende och det är imponerande, de har ju liksom inga stjärnspelare riktigt och har ändå spelat så pass bra med det självförtroende och den produktionen de har. Otroligt kul att se.

I höst blir det lite mer positiva tongångar, när ni kommer till Sverige för att spela match mot New Jersey Devils. Hur ser du på den upplevelsen?
- Det ska bli grymt kul naturligtvis. Det kommer vara mycket familj och mycket vänner. En stor hype kring den här matchen. Jag har varit grymt avundsjuk på Landeskog och Claesson och alla svenskar som har fått spela NHL-matcher i Sverige. Så det ska bli häftigt.
Din kompis Marcus Johansson finns också med i Devils, tankar omkring att möta honom på hemmaplan?
- Det ska bli coolt. Vi kör sommarträning tillsammans så det kommer nog vara en hel del psykningar inför mötet. Det är första matchen för säsongen, så det gäller att vara redo då och vara i bra i form. För man vill inte skämma ut sig inför sitt eget land. Det kommer att bli grymt kul och jag är otroligt laddad.