I serien International Ice Exclusive träffar vi spelare i Sverige med en NHL-koppling. Det kan vara en talang som är på väg över, en spelare som vänt hem med målet att återvända eller en spelare som lämnat National Hockey League för gott. Här möter vi Joel Lundqvist, numera expert i TV4:s SHL-sändningar.
Joel Lundqvist har en lång meritlista. Han gjorde över 1000 matcher för Frölunda i SHL. Han vann bland annat fyra SM-guld, fyra CHL-titlar och tre VM-guld. Dessutom gjorde han 134 matcher för Dallas Stars i National Hockey League
När han avslutade sin aktiva karriär efter säsongen 2023-24 var det därför inte så konstigt att TV4 lockade honom till att blir expert i deras sändningar från SHL. Den här säsongen är hans andra i den rollen.
– Jag tycker det är kul, absolut. Att få vara kvar en del i sporten, få följa och analysera det. Det är det man älskat att göra sedan man var en liten grabb. Så att få ha en koppling till sporten är kul. Det är klart att media var en stor roll när man spelade, och speciell i rollen jag hade som kapten och så, men nu får jag vara på andra sidan. Men jag tycker att det är roligt, säger Lundqvist till NHL.com/sv.
Ni som följer NHL och som följde sändningarna från Vinter-OS i Milano Cortina vet att Joels tvillingbror Henrik också jobbar som expert i TV numera. I Nordamerika är han en del av MSG Networks i Madison Square Garden och TNT i Atlanta. Under OS blev Henrik hyllad för sin insats som expert hos både SVT och TV4.
– Jag är väldigt imponerad. Jag har inte sett honom riktigt i USA hur han är i de sändningarna. Men i och med att han följt NHL så noga de här åren så hade han väldigt bra inblick i spelare och situationer, men han fick fram det på ett väldigt bra och tydligt sätt. Jag gillade hans expertroll, helt klart, säger Joel Lundqvist.
Nyligen pratade NHL.com/sv med Joel Lundqvist om livet efter karriären och vad han egentligen tyckte om de olympiska spelen.
Ni har ju följts åt hela livet, men det är ju rätt häftigt egentligen att både du och din tvillingbror jobbar med samma saker efter hockeyn?
– Det har blivit så. Just hur det har formats lite i hur vi gör saker. Det påminner lite om varandras, även om har ett helt annat liv borta i New York och med allt han gör. Men just den delen är väldigt lik så att säga.
Hur ser vardagen ut för dig nu? Det känns som att du har mycket på gång. Hur har livet blivit efter den aktiva karriären?
– Jag kör ju dels hockeyn, men sen gör jag en hel del föreläsningar och åker runt med det. Det handlar mycket om ledarskap, team och organisation från idrotten och ut i näringslivet. Den mixen har jag och sen lite andra projekt och grejer också. Just den här friheten i arbetslivet är lite lyx, för det är inte något jag har haft tidigare. Så med det syr jag ihop till en helhet.
Hade du redan under karriären börjat planera för livet efter hockeyn?
– Det är rätt svårt att steget. Men jag ville spela hela vägen fram tills jag var klar och sen skulle jag börja forma det nya livet. Så jag hade foten på gasen när jag spelade och när jag väl lade av började jag tänka och reflektera och liksom landa i en riktning efter några månader. Det är omtumlande att lägga av och man ska forma ett helt nytt liv, och det är en stor omställning för många aktiva, att landa i det. Men nyckeln för mig var att jag tog beslutet själv. Jag var klar och redo för ett nytt liv, och taggad för det. Det tog några månader, men när jag väl landade i det så kändes det roligt, bra och inspirerande.
OS är över för den här gången. Det var ju de första spelen med NHL-spelare sedan 2014. Som expert, vad tyckte du om hockeyturneringen?
– Just att de bästa är med är fantastiskt. OS som är en så stor scen över hela världen. Och att det fick vara en sådan nivå på spelet är ju bra reklam för hockeyn. Och just hur de stora stjärnorna levererade i flera lag, det gör ju att idolskapet och ungdomar som får se det här får inspireras. Det blir en positiv bild av spelet. Jag är väldigt imponerad över nivån på spelet. Och sen att det är så jämnt. Många trodde att Kanada skulle köra igenom den här turneringen, men de är ju pressade av tjeckerna och finländarna hela vägen och sen att USA vinner. Det visar hur tajt det är även om man har de här superstjärnorna.
Sverige åkte ut i kvartsfinal mot blivande mästaren USA. Vad säger du om Tre Kronors turnering?
– Det var lite spretigt på något vis. Känslan var att de inte fick ihop det här trycket i laget utan målvaktsspelet stämde inte, de fick ändra i formationer, det var mycket skador inför, så känslan var att det inte klickade i på något vis. Det var lite motvind redan inför och under turneringen. Sen är det ju supernära att de ändå tar sig vidare. Men känslan var att det inte var med studs i grejerna.
