Inför natten: Massor av matcher på schemat

Imorgon fylls Tampa med ligans bästa spelare i den årliga NHL All Star Game. Men innan det vankas skills competition och tre-mot-tre-turnering står viktiga poäng på spel. NHL har sett till att fylla spelschemat och 30 av ligans 31 lag är i farten. LA Kings är som enda lediga lag spelledigt inatt.

Det finns med andra ord en hel del att hålla koll på inför nattens matcher.
Ur svensk vinkel riktar vi åter blickarna mot Vegas Golden Knights William Karlsson. Kan han gå till All Star-vila som ledare av hela NHL:s skytteliga? Med sina 27 fullträffar är han bara två efter ledande Alexander Ovechkin.
- Jag är glad över kvällen, vi tog två poäng, jag gjorde två mål så det var en bra kväll, sa "Wild Bill" efter sina två mål mot sitt förra lag, Columbus Blue Jackets, senast.
Vegas tar inatt emot New York Islanders på hemmaplan.
Några andra matcher att hålla koll på är Carolina Hurricanes som behöver en seger borta mot Montreal Canadiens, Nashville Predators kan ta sig upp på lika många poäng som Vegas Golden Knights om allt går deras väg borta mot New Jersey Devils och Minnesota Wild kan ta sin tredje raka seger i sitt bortamöte med Pittsburgh Penguins.
Här är de hetaste snackisarna inför nattens matcher:
* Vinner Tampa Bay Lightning mot Philadelphia Flyers går de till All Star-uppehåll som ligaledare. Tampa har samlat ihop 69 poäng och fyra spelare med sig till festligheterna på hemmaplan. Steven Stamkos, Nikita Kucherov, Andrei Vasilevskiy och Brayden Point, som ersätter skadade Victor Hedman. De möter ett Flyers som har fyra raka segrar i bagaget.

* Om Tampa förlorar och Vegas Golden Knights slår New York Islanders på hemmaplan blir Vegas ny ligaledare och i så fall också det första lag i NHL, NBA eller MLB-sammanhang att leda en liga vid All Star-uppehållet under sin första säsong enligt NHL PR.
* Brad Marchand är avstängd fem matcher och frågan är hur Boston reagerar på hans frånvaro. Laget har tagit poäng i 17 raka matcher och blir vid poäng ikväll det blott femte laget med en 18 matcher lång poängsvit under de senaste 20 åren. Boston gästar ett formsvagt Senators som bara tagit en seger på sina sex senaste.
* Efter långa segersviten börjar Colorado nu om från noll och ska försöka starta en ny. De möter inatt St. Louis Blues i ett divisionsmöte där viktiga poäng står på spel i slutspelsracet. Blues ligger trea i Central med 61 poäng, Colorado har det andra wildcardet på 57. Hur reagerar Avalanche?
* John Klingberg satsar på att förlänga sin mäktiga produktion han haft senaste tiden. Svensken, som leder backarnas poängliga, har gjort 17 poäng de senaste 11 matcherna och totalt 48 på 49 matcher under säsongen. Kvällens motstånd är Toronto Maple Leafs, ett lag Dallas inte mött den här säsongen.

* Blue Jackets (55 poäng), Penguins (55), Rangers (53), Islanders (53). Snacka om getingbo kring wildcardplatserna i Metropolitan. På andra och tredje plats i tabellen ligger Devils och Flyers på 56 poäng vardera. Leder divisionen gör Capitals på sina 61 poäng.
* Atlantic Division är ligans ojämnaste. Lightning, Bruins och Maple Leafs har dragit ifrån och de lag som närmars jagar slutspel får sikta in sig på ett wildcardplats, även om den konkurrensen är stenhård i och med getingboet i Metro. Canadiens, Red Wings och Panthers behöver därför vinna sina matcher ikväll för att ha häng.
* Vancouver Canucks möter Buffalo Sabres på hemmaplan. Det är två av ligans poängmässigt sämsta lag den här säsongen. Canucks vann senast efter tre poäng av Loui Eriksson och två från Alexander Edler. Svenskarna behövs fortfarande i Canucks. I Sabres höll Robin Lehner nollan senast.

Visste du att…
… En hel del spelare har poängsviter att behålla. Sidney Crosby (3+13, 8 matcher), Stars forwards Alexander Radulov (6+9, 8 matcher) och Jamie Benn (4+6, 8 matcher) och Sabres forward Jack Eichel (5+9, 7 matcher).
… Flames har förlorat sina tre senaste matcher med 2-1 efter förlängning. I natt möter det Edmonton Oilers i säsongens tredje "Battle of Alberta"
… Sedan 3-mot-3 introducerades i NHL 2015-16 har spellediga Kings flest övertidssegrar. De har vunnit 30 stycken.
… Blackhawks har fyra raka förluster efter nederlaget mot Toronto Maple Leafs igår.
… Rickard Rakell fortsätter att göra mål. Senast, i segern mot Rangers, kom svenskens 18 för säsongen. Ikväll möter de Jets som har frågetecken på Dmitry Kulikov och Tobias Enström.
… Arizona Coyotes jagar sin tredje raka seger hemma mot Columbus Blue Jackets
Nattens matcher:
01:00 New Jersey Devils - Nashville Predators
01:00 Philadelphia Flyers - Tampa Bay Lightning
01:00 Pittsburgh Penguins - Minnesota Wild
01:30 Montreal Canadiens - Carolina Hurricanes
01:30 Ottawa Senators - Boston Bruins
01:30 Detroit Red Wings - Chicago Blackhawks
01:30 Florida Panthers - Washington Capitals
02:00 St. Louis Blues - Colorado Avalanche
02:30 Dallas Stars - Toronto Maple Leafs
03:00 Edmonton Oilers - Calgary Flames
03:00 Arizona Coyotes - Columbus Blue Jackets
04:00 Vancouver Canucks - Buffalo Sabres
04:00 Vegas Golden Knights - New York Islanders
04:00 Anaheim Ducks - Winnipeg Jets
04:30 San Jose Sharks - New York Rangers