Erik Karlsson håller tummarna för att Sidney Crosbys kommer tillbaka snabbt efter sin skada i OS.
– Han är en stor del av det här laget och den stora anledningen till att vi är där vi är, sa Pittsburgh Penguins-backen till media under måndagen.
Crosby skadade sig när Kanada spelade kvartsfinal mot Tjeckien i Vinter-OS i Milano Cortina 2026. Han missade sedan semifinalen mot Finland och finalen mot USA, en match Kanada förlorade med 1-2 efter sudden.
Det är fortfarande okänt hur pass allvarlig Crosbys skada är.
– Under en kort tid kan vi få det att fungera. Men vi hoppas att det inte är något allvarligt och att han snart kan komma tillbaka och vara sig själv. Det är vad vi behöver, menade Karlsson.
Karlsson, som gjorde sitt andra OS, stod för fyra assist på fem matcher i turneringen, som slutade med en förlust i kvartsfinalen mot USA. Nu har han återvänt till Penguins för att föra laget till Stanley Cup-slutspelet. Karlsson har gjort 35 poäng (4+31) på 51 matcher under grundserien så här långt och Penguins ligger på andraplats i Metropolitan Division (29-15-12, 70 poäng).
OS har han nu lagt bakom sig, men samtidigt är det en upplevelse han inte kommer glömma.
– Det var såklart inte resultatet vi ville ha och det är vi bedrövade över. Men totalt sett är det något vi kommer uppskatta under lång tid. Vi hade väldigt roligt, sa Karlsson och fortsatte:
– Det var bara en annan stämning, en annan upplevelse över lag. Det är väldigt ovanligt att man får vara en del av det. Det är något annat och speciellt, och även när man är där finns det inte mycket att klaga på.
Varför Sverige inte lyckades spela till sig en bättre placering i turneringen kunde han däremot inte svara på på rak ärm.
– Det är en kort turnering och man måste komma ihop som grupp och få saker att fungera, både individuellt och som lag. Men vi nådde inte upp till potentialen som vi hade.
