Inför natten: Rafflande streckstrid i Metro

Det går just nu inte en kväll utan att det spelas någon form av viktig match i NHL. På tisdagens agenda hittar vi bland annat två Metropolitan Division-möten som innehåller fyra slutspelsjagande lag.
Hemma i Barclays Center går New York Islanders för sin fjärde raka seger då de tar emot New Jersey Devils, och på andra sidan vattnet tar New York Rangers emot Philadelphia Flyers i Madison Square Garden.

Förutsättningarna inför matchen är att Devils har tredjeplatsen i divisionen på 52 poäng, Islanders har det andra wildcardet på sina 50 och Rangers samt Philadelphia ligger precis utanför med 49 respektive 48 poäng.
Att det är viktiga poäng märks på flera uttalanden från spelare på sistone, inte minst på Henrik Lundqvists efter att Rangers förlorat mot Pittsburgh Penguins senast.
- Vi har inte varit tillräckligt bra den senaste månaden. Man blir nästan trött på sig själv av att sitta här och komma på rätt saker att säga. Det handlar om att vi måste gå ut och leverera. Vi har pratat om vad vi vill göra, men det räcker nu, vi måste göra det vi sagt.
Här är snackisarna inför nattens matcher:
* Mathew Barzals framart fortsätter. Rookien följde igår upp sina fem poäng från i lördags med att göra tre nya när Islanders tog sin tredje raka seger. Han blev därmed den sjunde rookien de senaste 23 åren att göra minst tre poäng i två raka matcher. Bland de som sällskapar honom finns Nicklas Bäckström, Artemi Panarin och Alexander Ovechkin. Förlänger Barzal sviten ikväll mot Devils?

* John Klingberg har gjort poäng i sju raka matcher och har sammanlagt 45 poäng den här säsongen. Klingberg är den fjärde backen att ha en lika lång poängsvit tillsammans med Erik Karlsson, Kevin Shattenkirk och Torey Krug så här långt.
* Sharks kan i natt ta tillbaka tredjeplatsen i Pacific Division. Men då krävs det seger borta mot Arizona Coyotes. Faktum är att Sharks har poäng i 13 av sina 15 senaste matcher.
* Viktor Arvidsson lämnade haltandes Nashvilles träning under gårdagen, ingen status kring forwarden gavs efteråt. Rapporterna från Nashvilles träning sa också att Filip Forsbergs rehab fortsätter som planerat och att den svenske skyttekungen åker skridskor.

Visste du att…
… Toronto och St. Louis är tillbaka efter sin bye week. Lagen ligger trea i sina respektive divisioner och välkomnar mer än gärna en seger i nattens möte då lagen underifrån närmar sig. Speciellt Blues får se upp, de är rejält jagade av både Dallas och Minnesota Wild.
…Blues Jaden Schwartz var igår tillbaka på is för första gången sedan han skadade sin ankel den 9 december. Någon tidsplan för en återkoms är däremot ännu inte satt.
… Vegas är tillbaka i spel i natt igen efter sin förlust mot Oilers i lördags. Igår skrev klubben nytt kontrakt med Deryk Engelland över ett år.
Nattens matcher:
01:00 Toronto Maple Leafs - St. Louis Blues
01:00 New York Islanders - New Jersey Devils
01:00 New York Rangers - Philadelphia Flyers
01:30 Detroit Red Wings - Dallas Stars
02:00 Nashville Predators - Vegas Golden Knights
03:00 Arizona Coyotes - San Jose Sharks