Hårt arbete lönar sig för Johansson

Marcus Johansson har kommit in och blivit en viktig kugge för Boston Bruins under hans korta sejour i klubben. Efter fyra raka matcher utan poäng fick den hårt kämpande forwarden äntligen utdelning för sitt slit i match 3 mot Blues.

Den 28-årige forwarden från Landskrona har varit en bärande spelare för Bruins på vägen fram till Stanley Cup-finalen, där han i tredjekedjan tillsammans med Charlie Coyle har ställt till problem för motståndarna. Efter att ha slitit i fyra raka matcher utan utdelning kom han med i målprotokollet igen då när stod för ett mål och en assist i 7-2 segern över St. Louis Blues under lördagsnatten i Enterprise Center.

Bruins tränare Bruce Cassidy hade goda ord att säga om sin svensk under söndagens presskonferens.
- Vi satte honom på vänsterkanten med Charlie (Coyle) och de har hittat kemi, sa Cassidy. "JoJo" var nära med Washington och såg sina vänner och före detta lagkamrater vinna ifjol, så jag tror att han kände att han missade det och nu har han sin chans, vilket kan ge lite extra motivation.
Johansson kom till Bruins i en trejd från New Jersey Devils kring trade deadline, där Boston skickade ett par draftval i utbyte. Tiden i Boston fick ingen vidare bra start då han åkte på en lungskada i en match mor Carolina Hurricanes i början av mars och blev borta från spel i en dryg månad. Men efter återkomsten har han hittat rätt. Det blev 10 matcher i Bruinströjan under grundserien, där han stod för ett mål och två assists.
[Här kan du läsa allt från serien BOS-STL]
I slutspelet har svensken verkligen kommit till rätta och efter lördagens match mot Blues är han nu uppe på 11 poäng (fyra mål, sju assists) på 18 spelade matcher. Johansson har varit en spelförande kreatör för Boston i offensiven, samtidigt som han hjälpt till att stänga ner de andra lagens toppkedjor.
Bruins back Charlie McAvoy är glad över att ha Johansson i laget, och han tycker att svensken har imponerat rejält under sin tid i Boston.
- Han har varit exceptionell i slutspelet, sa McAvoy. När han kommer igång så är han otroligt rolig att kolla på. Du kan se hans färdigheter när han är "in the zone" och det han gjorde igår med framspelningen till Coyle var världsklass.
- Han har varit riktigt viktig för oss sedan han kom in. Du kan se vilken typ av människa han är. Han är en grym kille och vi älskar honom och han har kommit in bra i gruppen.

För Johansson är det hans första smak på en Stanley Cup-final, då han misslyckades att ta sig dit med Washington Capitals under hans sju år i den amerikanska huvudstaden. Efter en och en halv säsong i Devils, en tid som var fylld med skadeproblem, är han nu i riktigt bra form när det gäller som mest.
Joakim Nordström sa under söndagen att han har fått lite mer uppskattning för hur bra Johansson är nu när de är lagkamrater.
- Jag har ju spelat mot honom många gånger tidigare och vet att han är en riktigt duktig spelare, sa Nordström till NHL.com/sv. När man får vara runt honom varje dag, se han på träning och se han på match och se de små detaljerna som han gör med pucken och utan pucken, det hade jag inte riktigt så bra koll på innan. Men man har fått upp ögonen för det nu, och han är en otroligt skicklig spelare.