Bratt ”ett givet val” som assisterande kapten i Devils

Jesper Bratt är assisterande lagkapten i New Jersey Devils och kommer bära ett A på bröstet den här säsongen. Det beskedet lämnade Devils i onsdags.

– Det betyder såklart mycket. Jag är väldigt tacksam och hedrad för möjligheten och att de litar på mig att kunna hjälpa Nico och resten av killarna mot vårt mål, säger Bratt till media.

Bratt har spelat hela sin NHL-karriär i Devils. Det vill säga 634 matcher. På de har han gjort 518 poäng (172+346). Han har hunnit fylla 28 och är en av lagets nyckelspelare.

– Min mentalitet har alltid varit att vara en ledare på isen och leda med exempel. Jag tar mycket stolthet i arbetat jag lägger ner på och utanför isen och ser till att jag är en spelare som de nya [spelarna], eller som varit här, eller är yngre kan titta på och lära sig från. Mitt nästa steg är nog att prata lite mer och kräva lite mer i rummet när det behövs. Jag har fortfarande mycket att lära i den processen, men ser fram emot resan jag har framför mig, säger Bratt.

Jack Hughes, kedjekamrat under inledningen av Devils camp och kollega som assisterande kapten, är inte förvånad över att Bratt har ett A på bröstet kommande säsong.

– Det är inte överraskande för oss i omklädningsrummet. Man förväntar sig kanske att en ledare ska vara verbal, men Bratt är lite som en symbol för en ledare. Han kommer hit varje dag, är fokuserad, dedikerad till det han gör, en otrolig rutin. Han fortsätter att bli bättre varje år, säger Hughes.

Just det hårda arbetet är något som Bratt lägger stor energi på, och han får ofta beröm för sin arbetsmoral.

– Ända sedan jag var ung har jag haft mentaliteten att den som jobbar hårdast blir bäst. Det är inte alltid sant, men det ligger något i det. När man har en mentalitet att man har chansen att bli bättre varje dag och har en chans att bli bättre än någon annan varje dag, och man gör det 10-15 år så får man någon fördel. Jag försöker sätta upp mig själv för att lyckas varje dag och försöka bli bättre än vad jag var igår. Det är ett bra koncept för att nå sina mål, säger Bratt.

Det är också det som är ett av skälen till att Bratt nu ska ingå i Devils ledarskapsgrupp, där Nico Hischier är kapten, säger lagets coach Sheldon Keefe.

– Ett givet val. Det är det om man är runt laget och Bratt. Först och främst, hur länge han varit här. Han har varit med om mycket här. De andra delarna är hur han för sig själv, hur han förbereder sig utanför för att kunna prestera på isen. Hans förmåga på isen, att påverka laget och matcherna spelar roll. Men det handlar också om var vi vill som lag och vi tror att Bratt kan ta oss dit. Han kan ta ett steg, i sitt ledarskap, i ägarskapet av situationen och jobba tillsammans med vår ledarskapsgrupp, säger Keefe.