Daniel Alfredsson en av de största svenskarna

När pucken släpptes den 1 januari 2017 för utomhusmatchen Scotiabank NHL Centennial Classic, så inledde också National Hockey League sitt 100-årsjubileum. Från 1917 har NHL en historia lika rik och spännande som de ikoniska spelare som format och bevarat den.
Varje lördag under jubileumsåret kommer NHL.com/sv att bjuda er på berättelser som ur olika vinklar täcker ligans 100-åriga historia.
I den här delen av serien låter vi er träffa de spelare som hållit den svenska flaggan högt i NHL. Idag: Daniel Alfredsson.

Sommaren 2017 blev den sista med Ottawa Senators för Daniel Alfredsson. "Alfie", 44, meddelade att han lämnar posten som rådgivare i hockeyfrågor i klubben som han varit trogen (nästan, i alla fall) i över 20 år. Sedan 1995 gjorde Alfredsson 17 säsonger i Ottawa innan han, efter en kontraktstvist men också för att klubben ville ge honom en chans att vinna Stanley Cup, tradades till Detroit Red Wings 2013.
Det blev dock ingen Stanley Cup för "Alfie", som ceremoniellt och formellt avslutade sin hockeykarriär, när hans tröja med nummer 11 på ryggen, hissades i taket i Canadian Tire Centre i Ottawa i december förra året.

• Jag är så stolt över att få mitt nummer "pensionerat" här i Ottawa. Det är det största som hänt mig, en underbar dag. Jag kommer alltid att vara en Senator, sade "Alfie" i sitt tacktal.
  Ett bejublat tal i arenan och ett som fick folk att gråta: Alfredsson spelade 1.178 matcher för Senators i grundseriehockeyn och ytterligare 121 matcher i slutspelet. Han gjorde 426 mål och slog 682 målgivande passningar. I statistiken för mål, målpass och poäng totalt är han ohotad etta i Senators.
  Utöver det hann Alfredsson också med att bli svensk mästare med Frölunda under lockout-säsogen 2014-05 och vinna OS-guld med Tre Kronor i Turin 2006. 98 matcher, därav 46 poäng (19/27) på 58 VM-matcher, för Sverige talar sitt tydliga språk - "Alfie" ställde upp när blågult kallade.

Med sina totalt 1.157 poäng (444/713) i NHL är Daniel Alfredsson tvåa på listan över tidernas poängstarkaste svenskar i ligan. Före sig har han bara Torontos Mats Sundin, 1.349 poäng.
Daniel Alfredsson var en av de spelare som byggde Ottawa Senators från ett ganska mediokert hockeylag till ett som alltid var med i slutspelssnacket. Under Alfredssons ledning - han var lagets kapten från 1999 - gick Sens till slutspel 14 gånger.
- Det har gått lång tid sedan jag kom till Ottawa på min första rookie-camp 1995. Jag hade glömt mina skridskor hemma i Sverige så de första två veckorna spelade jag i grillor som var två nummer för stora och begagnade. Som tur var så ordnade det ju upp sig till slut, berättade Alfredsson i sitt tal till Ottawafansen.

Hans karriär innehöll många höjdpunkter. Här är några av dem:
Den 22 oktober 2010 gjorde "Alfie" sin 1000:e poäng i NHL, i tomt mål mot Buffalo Sabres. Han blev då den 78:e spelaren i ligan att nå 1.000 poäng och bara den 16:e att göra det med en och samma klubb.
Den 24 januari 2008 gjorde Alfredsson sju poäng i matchen mot Tampa Bay Lightning. Tre mål och fyra målpass när Sens vann med 8-4. Klubbrekord. Ett mål i spel fem mot fem, ett i power play och ett med en man kort.
Den 5 oktober 2005. I matchen mot Toronto gör Daniel Alfredsson ett historiskt mål: det första i ligans första straffläggning sedan matchen slutat oavgjort efter full tid och förlängning. Direkt efter matchen skickades Alfredssons klubba till Hockey Hall of Fame.
2005-06 når "Alfie" 103 poäng, personligt rekord efter 43 mål och 60 målpassningar. Han blev därmed, tillsammans med Dany Heatley, den förste spelaren i Ottawa att nå över 100 poäng under en säsong.
9-16 januari 2007 gör Alfredsson det matchvinnande målet i fyra matcher på raken, mot Boston Bruins, New York Rangers, Montreal Canadiens och Washington Capitals. Det var Alfredsson den förste att göra sedan Montreals Newsy Lalonde gjorde det 1921.
När Daniel Alfredsson lämnade Västra Frölunda efter att ha hjälpt klubben att rädda elitseriekontraktet säsongen 1994-95, var det inte många som trodde att "Alfie" skulle bli så mycket mer än en ganska medelmåttig spelare. Han var ingen drafttopp - Alfredsson valdes först i sjätte rundan, som 133:e spelare totalt, i draften 1994.
Men den 22-årige svensken, hockeyfostrad i Göteborgs IK och Mölndal, slog alla med häpnad:
- Vi var en grupp osjälviskt hårt arbetande grabbar som växte upp tillsammans, som blev män tillsammans och som vann en massa hockeymatcher tillsammans, sade mångårige lagkamraten Wade Redden till Ottawa Citizen. Och redan 1996 när jag såg honom för första gången, förstod jag att han var en speciell spelare.

Wade Redden spelade med Alfredsson i elva säsonger. Mycket känslosamt berättade Redden om sina känslor för sin lagkamrat:
- Det är passande att Alfredsson blir den förste spelaren i modern tid (efter Frank Finnigan som spelade för "det gamla" Senators i tio år och vann Stanley Cup 1927) som får sitt nummer pensionerat, sade Redden som lade av 2013.
Sedan Alfredsson lagt ner den aktiva hockeyn efter säsongen 2013-14 tog han ett sabbatsår innan han 2015 tog jobbet som Senior Advisor, rådgivare i hockeyfrågor i klubbens ledning.
Men nu är det slut med det. Nyheten att "Alfie" lade av genererade stora rubriker i Ottawa- och hela den kanadensiska hockeypressen.
- Jag har haft två fina år när jag lärt mig jobbet i ledningen för Senators. Jag har fattat beslutet att kliva av och ta sommaren på mig att fundera på vad jag ska göra härnäst, förklarade Alfredsson för Ottawa Sun.
Vad han ska göra är ännu inte klart.
- När skolan startar så blir det fullt av aktiviteter med barnen. Jag ska vara hemmapappa ett tag. Vi har precis köpt ett hus och det finns mycket att göra. Jag kommer att ligga lite lågt ett tag nu. Jag har några projektidéer, men vi får se vad som händer, säger "Alfie" som har fyra söner, Fenix, William, Loui och Hugo.
Daniel Alfredsson förblir Ottawa trogen. Och han utesluter inte att han någon gång i framtiden kan göra comeback på en ledarposition inom Senators organisation.
- Vem vet? Om möjligheten dyker upp så skulle jag fundera allvarligt på den. Det är ju det jag kan bäst. Det är det jag älskar mest. Så visst, jag kan se det någon gång i framtiden. Men när, det vet jag inte.