Bruins vedia, že vyhrať pohár doma je výsada

Je to spomienka, ktorá bolí aj po šiestich rokoch. Rozrytý ľad v TD Garden sa 24. júna 2013 stal pohrebiskom nádejí Boston Bruins vo finále Stanley Cupu, ktorý po šokujúcom obrate v šiestom zápase získali Chicago Blackhawks. V stredu večer môžu fanúšikovia v tej istej hale zažiť oneskorenú satisfakciu. Jeden jediný hokejový duel rozhodne o trvalom zápise do histórie.

Príťažlivosť oslavy pohára s domácimi fanúšikmi v dôverne známej aréne je obrovská. Naposledy sa to vo finále pred štyrmi rokmi podarilo Chicagu, ktoré v šiestich zápasoch porazilo Tampa Bay Lightning. Triumf v siedmom súboji finále sa však na domácom ľade naposledy podaril Carolina Hurricanes v roku 2006 - vtedy strelil víťazný gól obranca František Kaberle.
Od roku 1970, keď Bobby Orr preletel vzduchom do histórie po poslednom góle série proti St. Louis Blues, priaznivci Bruins nemali možnosť oslavovať okamih zisku Stanley Cupu v Bostone.

V roku 1972 jeho hokejisti ukoristili pohár vďaka výhre 3:0 v šiestom zápase s New York Rangers v Madison Square Garden. A o 39 rokov neskôr si šampiónsku výhru 4:0 odviezli z ľadu Vancouver Canucks.
Výnimočnú možnosť radovať sa doma po siedmom dueli (štvrtok 2:00 SELČ, NHL.tv a Nova Sport 1) cíti kompletne celý tím vrátane kouča Brucea Cassidyho.
"Celú sezónu sme bojovali o čo najlepšie výsledky práve preto, aby sme v takejto chvíli mohli využiť domácu výhodu," povedal tréner Bruins, ktorý však bude apelovať na hráčov, aby sa vyhrotenou atmosférou v hale nedali príliš strhnúť.
"Domáca podpora je počas celého play off niečím, čo nás drží nad vodou. Ľudia sú skvelí. Ale my v prvom rade musíme dobre hrať v obrane a praktizovať náš štýl, ktorý nám dá možnosť vyhrať," nabádal Cassidy deň pred rozlúsknutím finálovej tajničky.
Mladší hráči v kabíne Bruins pevne veria, že si splnia detské sny. Ale pre tvrdé bostonské jadro je to už tretie finále od roku 2011. Všetky ich zažil aj útočník prvej formácie Brad Marchand.
"Pre tento tím je to veľké dobrodružstvo a všetci si želáme, aby malo šťastný koniec. Vyhrať doma v siedmom zápase by samozrejme bola skvelá pointa. Ale nesmieme myslieť príliš dopredu," povedal Marchand, ktorý si tiež pamätá trpké chvíle z roku 2013, keď sa na ľade TD Garden s pohárom radovali Blackhawks s rodinami. A hráči Bruins v tom čase už so zvesenými hlavami sedeli v kabíne.

Prechod cez víťaznú slávobránu by bol veľkou odmenou pre celý Boston, ktorého prezývka Mesto šampiónov by vďaka hokejovému tímu sedela ešte viac.
"Naši fanúšikovia sú vynikajúci a všetci vieme, že v hale bude vládnuť elektrizujúca atmosféra," hovorí po dlhoročných skúsenostiach z Massachusetts center prvého útoku Patrice Bergeron.
"Skúsime tú energiu využiť v nás prospech. Mala by to byť naša výhoda. Ale musíme sa sústrediť aj na nás výkon," dodáva tridsaťtriročný útočník. Aj on mal už pred ôsmimi rokmi nad hlavou 15 a pol kilogramu vážiaci pohár.
******Viac o téme: [Chára a Bergeron ukazujú Bostonu smer]
Rovnako ako kapitán Zdeno Chára. Pred vlastnými divákmi by však táto ceremónia mala pre slovenskú legendu ešte sladšiu príchuť. Najmä v aktuálnej situácii, keď štyridsaťdvaročný bek hrá so zlomenou čeľusťou.
Deň pred zápasom číslo 7 si Chára spomenul, že prvé finále Stanley Cupu videl v televízii v máji 1991 ako štrnásťročný mládenec, keď sledoval sériu medzi Pittsburgh Penguins a Minnesota North Stars.
"Vtedy tam hrali Jaromír Jágr aj Jiří Hrdina," neklame Cháru pamäť.
Penguins pred 28 rokmi ukončili finálovú sériu už v Minnesote a na davy fanúšikov si museli počkať až do Pittsburghu..
"Každý chlapec, ktorý s hokejkou pobehuje niekde na dvore, sníva o tom, že raz vyhrá Stanley Cup a asi nerieši, či ten okamih príde na domácom ľade, alebo vonku," uviedol gólman Tuukka Rask, ktorý v roku 2013 musel prehryznúť finálovú porážku s Chicagom.
[Kompletné pokrytie série Bostonu so St. Louis]
Aj fínsky brankár však v 32 rokoch zistil, že získať pohár pred vlastnými divákmi je privilégium, ktoré nedostane každý.
"Sme pripravení na bitku," hovorí Bergeron. A hovorí za všetkých hokejistov Bruins. Takáto šanca sa totiž opäť nejaký ten rok nemusí opakovať.