Utorkové hity: Panthers čakajú na Tkachuka

Počas play off vám každý deň prinášame rubriku Hity dňa. Nájdete v nej päť zaujímavostí pred aktuálnymi zápasmi. Pozrite si najnovšie pred utorkovým programom vyraďovacej časti.

Devils pribúdajú maródi

Porážka 1:4 v úvode série s Carolina Hurricanes a k tomu ďalší dvaja hráči, o ktorých štarte by sa malo ešte len rozhodnúť. New Jersey Devils majú pred duelom číslo dva, ktorý sa v Raleighu začína v 0:00 SELČ (Nova Sport 2; NHL.tv), na maródke Lukea Hughesa a Jonasa Siegenthalera.

Prvú príležitosť v play off tak dostane Šimon Nemec, ktorý bol v prvom zápase náhradníkom. V rovnakej pozícii je útočník Tomáš Tatar, ktorý sa predstaví na krídle štvrtej formácie. Úvodný zápas neodohrali ani bek Brenden Dillon a útočník Cody Glass.

Dillona v čase 11:35 zrazil na ľad útočník Hurricanes William Carrier a do zápasu sa už nevrátil, aj keď podľa trénera Sheldona Keefea bola jeho absencia skôr preventívna.

Odstúpiť so zranením v dolnej časti tela však v tretej tretine musel aj Glass, ktorého stav ešte v utorok preskúmajú.

O Tkachukovi sa rozhodne až pred zápasom

Florida Panthers na jeho návrat čakajú od februára. Do ich série s Tampa Bay Lightning, ktorá štartuje v noci na stredu od 2:30 SELČ (Nova Sport 1; NHL.tv). Stále je však neisté, či do nej zasiahne aj Matthew Tkachuk.

"Stále sledujeme jeho rekonvalescenciu mimo tréningu," povedal tréner Panthers Paul Maurice pred odletom tímu do Tampy. "Ak zvládne ranné rozkorčuľovanie, tak všetci dajú palec hore a pôjde do akcie."

Nakoniec to však bude napínavné doslova do poslednej minúty. Tkachuk síce rozkorčuľovanie absolvoval, ale odchádzal z ľadu medzi prvými a tréner šampiónov sa stále nerozhodol. "Pri dlhodobých zraneniach budeme skrátka čakať až do poslednej minúty," povedal Maurice v utorok popoludní. "Ešte raz všetko preveríme a uvidíme, či dostane zelenú."

Kľúčový útočník Floridy utrpel zranenie v dolnej časti tela na februárovom turnaji 4 Nations Face-Off. K spoluhráčom sa pripojil na posledných dvoch tréningoch, keď sa objavil v druhej formácii s centrom Samom Bennettom a nováčikom Mackiem Samoskevichom na ľadom krídle. Tkachuk bol aj v elitnej presilovkovej jednotke, keď prvýkrát po zranení naplno trénoval. V tejto sezóne nazbieral v 52 zápasoch za Panthers 57 bodov (22+35).

"Sme blízko, ale ešte musíme situáciu zvážiť. Lekári a Matthew nám povedia, ako na tom je a podľa toho sa zariadime," vyhlásil Maurice.

Bjorkstrand nebude v zostave Tampy

Dánsky forvard Oliver Bjorkstrand nezasiahne do floridskej série s Panthers. Útočník Tampy 11. apríla pri prehre 3:4 po predĺžení s Detroit Red Wings utrpel zranenie v dolnej časti tela, ktoré ho zatiaľ nepustí na ľad.

Bjorkstrand nazbieral 46 bodov (21+25) v 79 zápasoch základnej časti, z toho deväť bodov (5+4) v 18 štartoch od 5. marca, keď prišiel do Tampy výmenou zo Seattle Kraken.

V zostave ho nahradil Conor Geekie, ktorý od svojho povolania zo Syracuse Crunch v American Hockey League v troch zápasoch dvakrát skóroval. Podľa trénera Jona Coopera sa postupne zlepšuje stav útočníkov Lukea Glendeninga a Mitchella Chaffeeho (obaja majú zranenie v hornej časti tela).

Ďalšia úloha veľkej štvorky

V úvodnom zápase Bitky o Ontário zažiarili presne tí, od ktorých sa to najviac čakalo. Toronto Maple Leafs sa v úvodnom súboji s Ottawa Senators mohli spoľahnúť na svojich štyroch najlepších útočníkov - Mitch Marner sa blysol bilanciou 1+2, John Tavares a William Nylander mali 1+1 a kapitán Auston Matthews pridal dve prihrávky.

"Odviedli sme dobrú prácu, ale bol to len jeden krok," vie útočník so slovenskými koreňmi Matthew Knies, ktorý k prvej výhre nad Senators pomohol gólom. "Musíme podobným spôsobom pokračovať a využiť výhodu, ktorú máme. Musíme ďalej makať, pretože určite nečakáme, že to bude krátka séria."

Jej druhý diel sa odohrá v stredu od 1:30 SELČ (NHL.tv) a v lepšej pozícii sú aktuálne Maple Leafs, ktorí vyhrali len jednu sériu play off za posledných 19 rokov. Ak im v noci na stredu zaberú najväčšie hviezdy, tak bude tá druhá oveľa bližšie.

Vegas sa viac zameria na prvý útok Wild

Vyhrali 4:2, súperovi dovolili len 20 striel, ale aj zistili, odkiaľ hrozí najväčšie nebezpečenstvo. Vegas Golden Knights chcú v druhom súboji série s Minnesota Wild, ktorý sa začína v stredu o 5:00 SELČ (NHL.tv), lepšie podchytiť elitnú formáciu súpera. V premiére totiž inkasoval obidva góly domácich od Matta Boldyho po prihrávkach Kirilla Kaprizova.

"Majú tam menších a veľmi šikovných chlapci, proti ktorým treba hrať tvrdo," vie český center Vegas Tomáš Hertl.

"Myslím si, že sme im nedali veľa príležitostí. Urobili sme veľa dobrých vecí, na ktorých môžeme v budúcnosti stavať," verí pred pokračovaním série tréner Golden Knights Bruce Cassidy.