Ofenzíva Tampy Bay v kľúčových zápasoch zlyhala

Tím s najlepšou ofenzívou v základnej časti NHL nedal v posledných dvoch zápasoch ani jeden gól. Preto končí pred bránami finále Stanley Cupu.

Tampa Bay Lightning nastrieľali v klasickej sezóne 296 gólov, viac ako tri a pol na zápas a o 17 viac ako druhý najlepšie skórujúci tím Winnipeg Jets. V kľúčových momentoch finále Východnej konferencie však ich ofenzíva zlyhala.
To, čo malo byť ich najväčšou silou, sa nakoniec stalo slabinou.
Lightning išli do šiesteho zápasu konferenčného finále proti Washington Capitals s výhodou 3:2 na zápasy. Odvtedy nikto z ofenzívnych bombardérov ani pešiakov Tampy netrafil, takže Capitals najprv po výhre 3:0 vybojovali siedmy duel a v ňom potom zvíťazili 4:0.
Viac o téme: [Washington zdolal Tampu 4:0 a oslavuje postup]
"Neviem, či sa to dá vôbec opísať, nechali sme tam všetko. Hlavne v prvých dvoch tretinách. Mali sme neuveriteľné šance, ale skrátka to tam nepadlo," ľutoval obranca Victor Hedman.
Domáci hnaní nabudenými fanúšikmi v Amalie Arene mali hlavne v druhej tretine veľkú hernú aj streleckú prevahu. Kým ich gólman Andrei Vasilevskiy v nej musel riešiť len šesť pokusov súpera, Braden Holtby na druhej strane čelil 12 strelám. Skóre po druhej časti bolo napriek tomu 0:3.
"Nedokázali sme sa gólovo presadiť. Ich brankár chytal dobre. A Washington hral presne podľa toho, akú si určil taktiku. My sme sa až príliš spoliehali na presilovky. Keď v posledných dvoch zápasoch nedáme gól, nemôžeme vyhrať," uviedol kapitán porazených Steven Stamkos.
Práve on mal byť spolu s Nikitom Kucherovom a Hedmanom hlavnou zbraňou Tampy Bay. Dostal sa k dvom strelám na bránku, Kucherov a Hedman k trom. Presilovku hrala jeho letka len jednu. A Holtby všetky pokusy pochytal, rovnako ako ďalších 21 striel domácich.
"Má naše uznanie. Je to brankár svetovej triedy, ktorý v tých dvoch zápasoch chytal vo fantastickej forme," chválil Hedman najväčšiu oporu súpera.

Ten mal ku gólu najbližšie, v druhej tretine trafil tyčku a puk sa odrazil na vnútornú stranu. Cez bránkovisko však preletel von a bolo po šanci.
"V tom čase sme veľmi tlačili, mali sme veľké šance. Tá tyčka, potom tam bol puk na bránkovej čiare, (Alex Killorn) ušiel do brejku... Keby tam niečo z toho padlo, bol by to iný zápas," myslí si Hedman. "Nemali sme šťastie, ale taký je hokej. Oni majú dobré mužstvo, tá séria bola tesná a bojovalo sa tvrdo. Skrátka sme ďalej neprešli my, ale oni."
Kým počas série Washington Tampu prestrieľal a často mu to na výhru nestačilo, Lightning paradoxne neskórovali v zápase, v ktorom mali konečne viac striel na bránku ako súper. Aj Ondřej Palát, Brayden Point, Tyler Johnson, Killorn a ďalší, inokedy veľmi potentní útočníci, búchali do dverí márne.
[Všetky novinky a správy zo Stanley Cupu na Twitteri @NHLsvk]
"V šiestom zápase sme mali šance, ale neboli to žiadne veľké tutovky. Ale tentoraz to určite bol iný prípad. Keby ste mi potom, ako sme sledovali prvé dve tretiny, povedali, že budeme prehrávať o tri góly, odpovedal by som vám: Nezmysel. Ale bolo to tak," pokrčil plecami domáci tréner Jon Cooper.
"Tlačili sme, tlačili, ale nič tam nepadlo. Porážka je frustrujúca. Ale musíme si priznať, že sme hrali proti veľmi dobrému súperovi. Nakoniec to nie je o tom, koľkokrát vystrelíte, ale koľkokrát dostanete puk do bránky. Nám sa to v posledných dvoch zápasoch nepodarilo ani raz... Takže končíme."