Tampa už nechce mať tretiny ako na hojdačke

Majú za sebou tri výhry v rade a jediná ďalšia im chýba k tomu, aby spečatili druhý postup do finále Stanley Cupu za posledné štyri roky. Hokejisti Tampa Bay Lightning napriek tomu ani zďaleka nepodliehajú uspokojeniu.
Po prvé vedia, že posledný krok býva ten najťažší. A po druhé sú si dobre vedomí aj toho, že v sérii proti Washington Capitals zatiaľ určite neboli lepším tímom. Teda - výsledkovo predovšetkým vďaka skvelému Andreiovi Vasilevskiymu v bránke áno. Ale herne sa to dá povedať len ťažko.

"Bojujeme s tým, aby naše výkony boli konzistentné. Chceme mať rovnaký štart ako v piatom zápase a na rozdiel od neho si túto úroveň udržať celých šesťdesiat minút," uviedol kapitán Lightning Steven Stamkos pred šiestym duelom, ktorý sa hrá v pondelok večer (utorok 2:00) vo Washingtone.
"Musíme do toho ísť s rovnakým nastavením ako v prvej tretine. A udržať to po celý čas, nielen dvadsať minút," povedal útočník Tyler Johnson.
Viac o téme: Konečne. [Tampa zlomila domáce prekliatie]
Tampa mala totiž v piatom dueli skvelý vstup, v prvej tretine súpera prestrieľala 13:4 a po prvej minúte druhej časti viedla už 3:0. Lenže potom sa Capitals poriadne zlepšili a takmer celé dve tretiny ovládali zápas oni. Nakoniec nevyrovnali len vďaka Vasilevskiymu.
"Za bezgólového stavu by som povedal, že zápas by asi vyzeral inak. Oni na nás vleteli, pretože im neostávalo nič iné, ako všetko vrhnúť do útoku. Zápas sa nejako vyvíja a obraz hry je reakciou na ten vývoj. Ale je jasné, že sa musíme snažiť odohrať podobne dobre celých šesťdesiat minút," upozornil kouč Lightning Jon Cooper.
"Keď vediete 3:0, snažíte sa viac brániť. Hovoríte si: Počkáme si, nepotrebujeme sa nikam hnať. Ale niekedy sa to preženie a toho čakania je príliš veľa," uviedol Stamkos.

"Najlepší spôsob, ako si udržať vedenie, je naďalej hrať agresívne, snažiť sa držať puk ďaleko od vlastného pásma a napádať. A určite to platí špeciálne pre nás, pretože my hráme najlepší hokej, keď veľa korčuľujeme, forčekujeme a tvoríme si šance. Od toho sme sa trochu odchýlili, ale (v pondelok) to pre nás bude kľúč k úspechu."
Washington síce prehráva, ale so svojou výbornou ofenzívou na čele s ruskou dvojicou Alex Ovechkin - Evgeny Kuznetsov naďalej ostáva veľmi nebezpečným protivníkom. Lightning potrebujú udržať aktivitu viac ako len jednu tretinu, inak by sa im to proti takému dobrému súperovi nemuselo vyplatiť.
"Musíme sa im vyrovnať v nasadení. Oni budú mužstvom, ktoré do toho dá všetko. A my k tomu musíme pristúpiť rovnako," nabádal kouč Cooper.
Všetky novinky a správy zo Stanley Cupu na Twitteri [@NHLsvk]
Kľúčom k tomu, aby oveľa častejšie mohli udržať hru mimo vlastnej obrannej tretiny, bude pre Lightning ovládnuť stredné pásmo. To totiž v tejto sérii zatiaľ Washington dokázal lepšie, vďaka tomu vyvíjal tlak a vo všetkých piatich dueloch mal aj viac striel ako súper.
"Každá formácia, ktorá je na ľade, musí hrať trochu viac ako kompaktná jednotka," mal jasno Cooper. "(Piaty zápas) sme začali dobre, ale potom sa to príliš roztiahlo od seba, z prihrávok na tri metre sa zrazu stali prihrávky na desať metrov, a tak sa presadzuje ťažko. Oni potom ovládli stredné pásmo a zatlačili nás," dodal.
Možno najväčším problémom jeho tímu v tejto sérii boli nevyrovnané výkony. Ak Tampa dokáže odviesť kvalitnú prácu po celých šesťdesiat minút, bude to pre ňu vstupenka do finále Stanley Cupu.
"Bude to najťažší zápas série," prorokoval Stamkos. "Oni budú hrať chrbtom k múru, nemajú kam ustúpiť. Ale boli sme dole, vrátili sme sa - a teraz máme šancu to dokončiť."