Streitov hektický deň sa skončil happyendom

Obranca Mark Streit už v hokejovom živote zažil veľa. Ale aby bol v priebehu jediného dňa členom hneď troch klubov, to sa mu ešte nepodarilo. A nielen to: dobrodružné popoludnie zakončil u najväčšieho rivala svojho pôvodného celku a navyše u obhajcu Stanley Cupu.
Ešte v stredu ráno bol švajčiarsky zadák členom Philadelphia Flyers. Tí ho na poludnie vymenili do Tampa Bay Lightning za forvarda Valtteriho Filppulu a dva výbery v tohtoročnom drafte (vo štvrtom a podmienečne v siedmom kole). Lenže tesne pred samotnou uzávierkou o tretej popoludní ho generálny manažér Lightning Steve Yzerman poslal do Pittsburghu za výber vo štvrtom kole draftu 2018.

"Veľmi sa teším a som nadšený, že budem hrať za Pittsburgh. Do konca základnej časti zostáva len dvadsať zápasov a ja verím, že tím potom v play off zopakuje cestu za Stanley Cupom," vyhlásil Streit.
Ten prežil podobný príbeh ako Jaroslav Halák v roku 2014. Slovenský brankár bol vtedy vymenený zo St. Louis Blues do Buffalo Sabres, kde však neodchytal ani jeden zápas a v deň uzávierky putoval do Washington Capitals. Vtedy to však trvalo niekoľko dní, v tomto prípade išlo len o hodiny.
Streit dopredu tušil, že bude z Philadelphie vymenený. Tento rok sa mu končí štvorročná zmluva na 21 miliónov dolárov s ročným zaťažením platového stropu vo výške 5,25 milióna (podľa CapFriendly.com). Po tejto sezóne sa môže stať voľným hráčom bez obmedzení a Flyers by tak odišiel bez náhrady.
Či však udalosti zoberú takýto spád, nevedel ani on. Nadnesene povedané, najskôr si mohol začať zháňať žabky do vody na Floridu, aby si potom vzal zo skrine čiapku do Pittsburghu.
"Bol to bláznivý deň," usmieval sa tridsaťdeväťročný bek. "Ale keď ma vymenili do Tampy, niečo mi hovorilo, že to ešte nemusí byť moja posledná destinácia. A nakoniec to bol Pittsburgh. Rýchly zvrat."
Švajčiarsky veterán nie je na takéto zvraty zvyknutý. V 39 rokoch má právo byť konzervatívny - je jedným z najstarších obrancov v NHL a celkovo hral len za tri kluby: Montreal Canadiens, New York Islanders a Flyers, kde strávil posledné štyri sezóny.

Prestupom do Pittsburghu si však značne polepšil. Poskočil do tímu, ktorý má o 19 bodov viac než Philadelphia a nachádza sa na bezpečnom mieste v prvej trojke Metropolitnej divízie, kým Flyers bojujú o divokú kartu, na ktorú aktuálne strácajú štyri body.
Streit je ofenzívne ladený bek podobne ako hviezda Penguins Kris Letang, za ktorým by sa mohol stať zbraňou do presilovky. Vo svojom veku nie je taký dynamický, ale stále je veľmi dobrý korčuliar s vynikajúcou rozohrávkou a prehľadom a môže hrať na oboch stranách obrany. Do štýlu kouča Mikea Sullivana, ktorý stavia na dlhých pasoch a bleskovom prechode do útoku, by mal veľmi dobre zapadnúť.
"Je to skúsený borec. V lige hrá už veľmi dlho. Pomôže nám k lepšiemu držaniu puku a v rozohrávke, môžeme ho využiť v presilovkách. Je to dobrý hokejista," povedal Sullivan.
Streit je doma považovaný za najlepšieho vyslanca v histórii alpskej krajiny, za 'švajčiarskeho Jágra', aj keď na poste beka. Reprezentoval na 13 majstrovstvách sveta IIHF a na dvoch olympiádach. V NHL odohral 11 sezón a 765 zápasov za Montreal Canadiens, New York Islanders a Flyers a nazbieral v nich 428 bodov za 95 gólov a 333 asistencií. V 49 zápasoch tejto sezóny si pripísal 21 bodov (5+16).
Pittsburský generálny manažér Mike Rutherford o Streita stál dlhší čas a ráno vstúpil do jednania s Flyers, rivalita nerivalita. Ale pre Hextalla bola ponúkaná cena príliš nízka. Nakoniec sa však Penguins veterána predsa len podarilo získať, aj keď už z Tampy Bay.

"Bol na našom zúženom zozname hŕstky obrancov, ktorých sme chceli uloviť. A nakoniec sa to podarilo," tešilo Rutherforda.
"Zisťovali sme si veľa informácií o jeho charaktere. Vieme, že je to skvelý chlap. Môžeme ho spárovať z niektorým z našich mladých bekov. Aj preto je pre nás dôležitou posilou."
Stredu mal Streit na to, aby vstrebal dojmy z dvojitého trejdu a zariadil si vo Philadelphii všetko potrebné. Vo štvrtok sa má vydať do svojej novej destinácie a stretnúť sa s novými spoluhráčmi, ktorí boli až do stredy jeho veľkými protivníkmi. A v piatok by už mal nastúpiť práve proti Tampe.
"Je dobré, že bude hneď zápas. Môžem sa hneď vypotiť. A beriem to ako výzvu, pretože Tampa má dobré mužstvo," povedal. "Už sa nemôžem dočkať, až sa k tímu pripojím."