Sobotné hity: Perron vo forme a výzva pre Avalanche

Play off je plnom prúde a my v ňom od druhého kola každý deň prinášame rubriku Hity dňa, ktorá zhrnie päť zaujímavostí pred ďalšími zápasmi. Pozrite si tie pred jediným duelom sobotného programu.

Avalanche v nepoznanej úlohe
Prvých päť zápasov v play off? Päť výhier a jasná dominancia. V noci na piatok však hráči tímu Colorado Avalanche prvýkrát narazili, keď v domácom prostredí podľahli St. Louis Blues 1:4. V sérii druhého kola play off je tak vyrovnané na 1:1. A bude zaujímavé sledovať, ako Nathan MacKinnon a spol. na doteraz nepoznanú situáciu zareagujú.
"Súper nás prekonal v nasadení a v pohybe. V takej situácii je ťažké uspieť," pokrčil plecami hlavný tréner Colorada Jared Bednar. "Je to však len jeden zápas. Vedeli sme, že nás čaká náročná a dlhá séria."

Na Avalanche teraz je, aby na bolestivú porážku adekvátne zareagovali. Mimo svojej arény zatiaľ v tohtoročných vyraďovacích bojoch zvládli obidva zápasy, mužstvu Nashville Predators v nich navyše nastrieľali až 12 gólov.
"Potrebujeme sa vrátiť k tomu, čo nám v predchádzajúcich zápasoch prinieslo úspech. Určite sme toho schopní, pretože sme to opakovane ukázali. Verím, že porážka pre nás bude budíčkom, aby sme sa znova vyburcovali na maximum," vyhlásil MacKinnon.
(hrá sa od 02:00 SELČ, vysiela Nova Sport1)
Kliatba prelomená
Trvalo to dlho. Určite dlhšie, ako by si hráči St. Louis želali: na víťazstvo v play off nad Coloradom totiž čakali od roku 2001. V ôsmich po sebe idúcich dueloch recept na denverského soka nenašli a boli úspešní až na deviaty pokus.
"Odviedli sme dobrú prácu. Hlavne v napádaní sme boli veľmi účelní," ocenil hlavný tréner Craig Berube. "Podarilo sa nám stráviť veľa času v útočnom pásme, to bola proti prvému duelu v sérii hlavná zmena. Hráči splnili presne to, čo sme od nich chceli."
Stále silnejší komplex je tak definitívne preč. Klub z Missouri sa presvedčil o tom, že aj proti Coloradu dokáže uspieť. Pre sebavedomie hráčov je to ako hojivý balzam.
Fantóm Perron nemá zľutovanie
V prípade St. Louis naprieč sezónou platilo, že sa mohli spoľahnúť na širokú paletu kvalitných strelcov. V play off však z tejto mozaiky jeden dielik výrazne vyčnieva. Útočník David Perron nastrieľal v ôsmich odohraných zápasoch už sedem gólov!

"Na ľade sa cítim výborne. Zmena v zložení jednotlivých formácií nám pomohla, pekne to do seba zapadlo," povedal Perron po poslednom víťazstve 4:1. "Vytvorili sme si veľa šancí a boli sme neustále nebezpeční. Výhra vonku nám určite dodá sebavedomie."
Rodák zo Sherbrooke sa stal úplne prvým hráčom Blues od roku 1996, ktorý do play off vstúpil podobne impozantne, vtedy to dokázal Shayne Corson. Takže nečudo, že St. Louis sa bude na Perrona spoliehať aj v ďalšom priebehu série.
Preberú sa ofenzívne hviezdy Colorada?
Je to rovnica, ktorá platí už dlhé roky. Avalanche sú takí úspešní, ako hrajú ich najlepší hráči. A tí zatiaľ v sérii so St. Louis trochu nesplnili očakávania: Nathan MacKinnon, Mikko Rantanen aj Nazem Kadri sa v dvoch odohraných dueloch nedokázali ani raz strelecky presadiť.
Každý z nich má zatiaľ na konte jednu asistenciu, ale góly chýbajú. A to je problém. Hlavne keď zoberieme do úvahy, že toto tri sa v základnej časti postaralo o 96 gólov. To sa rovná takmer 31 percentám celkovej produkcie mužstva v dlhodobej fáze sezóny. Teraz však tento príspevok opôr ambicióznemu mužstvu chýba.
Francouz na čakačke
Počas série prvého kola proti Nashvillu naskočil do dvoch zápasov. Pavel Francouz v núdzovej situácii zastúpil zdravotne indisponovaného Darcyho Kuempera a svojmu mužstvu pomohol k dvom výhram. So štartom druhého kola vyraďovacích bojov sa však český brankár posunul do pozície náhradníka.
\[Sledujte posledné novinky o sérii Avalanche-Blues\]
Prednosť dostáva uzdravený Kuemper a nezdá sa, že by sa na tom v najbližšom období malo niečo zmeniť. Skúsený Kanaďan si totiž v play off zatiaľ drží výbornú formu. V priemere inkasuje len 1,99 gólu na zápas s úspešnosťou 92,3 percenta.
"Darcy nám v každom zápase dáva šancu zvíťaziť. Keď to tím naviac potrebuje, podrží ho skvelým zákrokom," ocenil Bednar. "Vieme, že sa naňho môžeme spoľahnúť. S Pavlom tvoria kvalitnú dvojicu. Brankársky post určite nie je naše slabé miesto."