Honda Západná divízia a jej postupujúci

S blížiacim sa začiatkom bojov o Stanley Cup NHL.com/sk postupne prináša informácie o všetkých tímoch Honda Západnej divízie, ktoré si zaistili postup do play off.

St. Louis Blues: 7. mája
Blues sa v noci na sobotu stali posledným tímom v tohtoročnej sezóne, ktorý postúpil do vyraďovacích bojov v Honda Západnej divízii. Už predtým si miesto v bitkách o všetko zaistili Vegas Golden Knights, Colorado Avalanche a Minnesota Wild.
Hráčom St. Louis stačila na istotu postupu prehra 3:4 po predĺžení v aréne Vegas, nad ktorým v priebehu duelu vyhrávali 3:1. Práve Golden Knighs sú aktuálne na čele tabuľky divízie, takže môžu byť aj prvým súperom Blues v play off.
Víťazi Stanley Cupu z roku 2019 postúpili do vyraďovacej časti tretíkrát za sebou a deviatykrát z posledných desiatich sezón.
Minnesota Wild: 24. apríla
Wild sú už tretím tímom, ktorý si v Honda Západnej divízii zaistil postup do bojov o Stanley Cup. V noci na nedeľu napodobnil Vegas Golden Knights a Colorado Avalanche, o svojom postupe rozhodol triumfom 6:3 na ľade San Jose Sharks.
Minnesota vyhrala už sedem duelov v rade, aktuálne má na konte 65 bodov a v ročníku dosiahla výbornú bilanciu 31-13-3 so skóre 151:123.
Wild si tak zahrajú v play off v ôsmej z posledných deviatich sezón. Len v dvoch prípadoch sa však dokázali prebojovať cez úvodné kolo. Teraz ich ambície asi siahajú vyššie. Klub sa môže spoliehať na úžasne hrajúceho nováčika Kirilla Kaprizova, ktorý sa proti Sharks presadil v piatom zápase za sebou a spolu má na konte už 22 gólov.

Colorado Avalanche: 22. apríla
Len jeden deň po prvom postupujúcom tíme tohtoročnej sezóny má Honda Západná divízia aj druhého účastníka play off. Isté miesto vo vyraďovacej časti si vybojovali Colorado Avalanche, ktorí v noci na piatok porazili St. Louis Blues 4:2.
Colorado zažilo víťazný návrat po tom, ako v súlade s koronavírusovým protokolom nemohlo odohrať tri zápasy. Tím z Denveru je na druhom mieste tabuľky divízie, prví postupujúci z Vegas majú o dva body viac. Avalanche si zahrajú v play off vo štvrtej sezóne v rade.
V minulom ročníku v prvom kole vyradili Arizona Coyotes, ale potom v druhom kole doplatili na početné zranenia a v rozhodujúcom siedmom zápase po predĺžení podľahli neskorším finalistom z Dallas Stars.
Viac o téme: [Únava a nerozohratosť? Colorado ukázalo silu]
Vegas Golden Knights: 21. apríla
Golden Knights sa stali prvým tímom v tohtoročnej sezóne, ktorý si zaistil postup do play off. Podarilo sa im to vďaka stredajšej výhre v domácej T-Mobile Arene nad San Jose Sharks 5:2. Hráči Vegas, ktorí majú bilanciu 33-11-2, pred zápasom stačil aj zisk bodu, aby boli prvým zo štyroch účastníkov vyraďovacích bojov v Honda Západnej divízii.
Jonathan Marchessault sa na vyrovnaní klubového rekordu s ôsmimi výhrami za sebou podieľal štyrmi bodmi za dva góly a rovnaký počet asistencií. Vegas nebude chýbať v play off ani vo svojej štvrtej sezóne v NHL, čo sa mu podarilo ako štvrtému tímu v histórii. Predtým to dokázali Edmonton Oilers (1980-1992), New York Rangers (1927-1935) a St. Louis Blues (1968-1973).
V premiérovom ročníku 2017-18 sa Golden Knights dostali až do finále Stanley Cupu, v ktorom podľahli Washington Capitals 1:4 na zápasy. O rok neskôr vypadli už v 1. kole so San Jose Sharks. V minulej sezóne ich vo finále Západnej konferencie zastavili Dallas Stars.