Najlepším manažérom vládne Sweeney

Sú to oni, kto rozhoduje o smere, akým sa kluby vyberú. Svojimi krokmi, výmenami a výbermi v drafte hýbu celou ligou. Aj generálni manažéri sa na základe výsledkov a činov rozdeľujú na úspešných a neúspešných.

Situácia je každý rok iná. Z minuloročnej elity vypadli napríklad Brian MacLellan, Steve Yzerman a David Poile.
Ktorí ich kolegovia podľa redakcie nhl.com/sk aktuálne patria do top 10?
1. Don Sweeney, Boston Bruins
Šéf finalistov posledného Stanley Cupu má na tento titul dokonca dôkaz. Bol to totiž práve on, kto si z júnového odovzdávania cien za sezónu 2018-19 odniesol trofej s nápisom General Manager Of The Year.
Jeho kolegovia z ostatných 30 klubov sa po otvorení trhu voľných hráčov síce veľmi snažili, ale v porovnaní so sympaťákom z Bostonu je to zatiaľ málo.

Sweeney dokázal na východnom pobreží USA vytvoriť tím, ktorý aj napriek pomalším rozjazdom pravidelne patrí do špičky ligy. A pravdepodobne do nej bude patriť aj naďalej, hoci hranica medzi úspechom a neúspechom je teraz tenšia ako kedykoľvek predtým.
Pevné jadro plné hviezd, skvelý brankár a zaujímaví mladíci - to sú tromfy Bruins. Dokonca ich asi ani nebude mrzieť odchod Marcusa Johanssona.
2. Doug Armstrong, St. Louis Blues
Keď privediete svoj tím až k zisku pohára, je jasné, že musíte niečo vedieť.
Samotný triumf je samozrejme súhra viacerých okolností, ale je to Armstrong, kto položil jeho základy. Najmä tým, že mu po neúspešnom štarte vyšiel výber kouča, keď na túto pozíciu vymenoval charizmatického Craiga Berubeho.
Ďalšie body získal aj vďaka tomu, že keď bolo mužstvo na začiatku roka posledné v celej lige, rozhodol sa ho nerozprášiť. Trpezlivosť ruže priniesla a stávka na príchody z minulého leta tiež. Ryan O'Reilly, Tyler Bozak, David Perron či patriot Pat Maroon - tí všetci mali obrovský podiel na historickom úspechu Blues.
Na trhu potom logicky nemusel byť príliš aktívny, oveľa dôležitejšie bude počas leta podpísať chránených voľných hráčov na čele s brankárom Jordanom Binningtonom.
3. Dale Tallon, Florida Panthers
Vďaka šikovným letným ťahom sa medzi najlepších manažérov vyšvihol aj Tallon, ktorý sa spolu s majiteľmi prestal len nečinne prizerať na tretiu sezónu v rade bez postupu do play off.

Už v apríli podpísal zmluvu s najväčšou hviezdou na trhu trénerov a Joel Quenneville na Floride určite odvedie vynikajúcu prácu. Potom si z 13. pozície v drafte vybral najlepšieho brankára, ktorý bol k dispozícii - Spencera Knighta. Výborné ťahy predviedol aj po 1. júli, keď sa otvoril trh voľných hráčov.
Končiacu legendu Roberta Luonga rýchlo nahradil Sergei Bobrovsky, pre zmenu top brankár, ktorý bol na výber. Doplnili ho skúsený obranca Anton Stralman a moderne hrajúci útočníci Brett Connolly a Noel Acciari.
To je posilnenie tímu ako hrom!
4. George McPhee, Vegas Golden Knights
Bývalý staviteľ tímu dvojnásobných víťazov základnej časti z Washington Capitals dostal za úlohu dať dokopy úplne nový, 31. klub ligy.
Napriek tomu, že mužstvo sa na rozdiel od premiérovej sezóny 2017-18 tento rok nedostalo do finále Stanley Cupu, čo bol husársky kúsok, stále patrí medzi veľmi zaujímavé tímy. Má totiž pevné základy na čele s brankárom Marc-Andre Fleurym.
Teraz už drží pokope bez dôležitých odchodov a to je veľký prísľub minimálne na nasledujúci ročník.
5. Jim Nill, Dallas Stars
Mužstvo z Texasu po slabších rokoch konečne aspoň trochu prerazilo, dostalo sa do 2. kola play off a jeho šéf sa rozhodol dodať mužstvu skúsenosti, aby to nabudúce dotiahlo minimálne o krok ďalej.
Príchod skúsených hráčov Joea Pavelskiho, Coreyho Perryho a Andreja Sekeru sa ani nedá vysvetliť inak. Ani nie je potrebné zdôrazňovať, že ide o vydarené posily z trhu voľných hráčov.

Šliapnutím vedľa bolo len opätovné angažovanie Valeriho Nichushkina, ktorý už bol medzitým vyplatený.
6. Don Waddell, Carolina Hurricanes
Už dlhší čas je jasné, že v Raleighu budujú tím budúcnosti. Vzhľadom na účasť vo finále Východnej konferencie v poslednej sezóne je zrejmé aj to, že všetko ide rýchlejšie ako sa čakalo.
Waddellovi vyšiel neistý ťah s angažovaním českého gólmana Petra Mrázka aj príchod Justina Williamsa, z ktorého v Caroline rýchlo urobili kapitána. Aby však tím čo najjednoduchšie nadviazal na čerstvý úspech, bude musieť s týmto mužom ako s chráneným voľným hráčom podpísať novú zmluvu.
Šéf Hurricanes ukázal schopnosť rýchlo zareagovať aj pri pokuse Montreal Canadiens získať chránené ofenzívne eso Sebastiana Aha a drzú ponuku okamžite dorovnal.
7. Lou Lamoriello, New York Islanders
Keď prichádzal do Toronto Maple Leafs, čakali sa od neho veľké veci. Jeho misia sa však skončila skôr ako sám čakal, takže pred rokom prikývol na ponuku majiteľov Islanders a zamieril k nim.
Kapitána Johna Tavaresa síce už nedokázal udržať, ale priviedol trénera čerstvých šampiónov Stanley Cupu Barryho Trotza. To bol majstrovský ťah. Z najhoršie brániaceho tímu (takmer) bezmenných hráčov urobil prekvapenie sezóny, ktoré v prvom kole play off vyradilo favorizovaných Pittsburgh Penguins.

Zaujímavá je aj jeho letná akvizícia - kľúčový hráč Anders Lee predĺžil zmluvu a namiesto Robina Lehnera prišiel strážiť bránku Semyon Varlamov.
8. Kyle Dubas, Toronto Maple Leafs
Vekom zelenáč medzi ostatnými manažérmi robí s tradičným klubom veľké veci, aj keď tím sa v prvej sezóne jeho pôsobenia opäť nedostal cez prvé kolo play off.
Dubas pred rokom priviedol Tavaresa a aj keď to nebolo jednoduché, na dlhý čas podpísal hviezdnych mladíkov Austona Matthewsa a Williama Nylandera. Už ostáva 'len' Mitchell Marner. Ale už teraz je jasné, že to bude boj o každý cent.
Navyše sa mu darí prebudovávať kritickú obranu. Výmenami získal zaujímavé úlovky Tysona Barrieho a Codyho Ceciho, ale patriot Nazem Kadri musel odísť.
9. Jeff Gorton, New York Rangers
Možno menej známy, ale o to zaujímavejší chlapík, ktorý v období svojho veľmi krátkeho šéfovania v Bruins počas leta 2016 dokázal v drafte vybrať, vymeniť a podpísať skvelých hráčov (Brad Marchand, Phil Kessel, Zdeno Chára či Tuukka Rask). Od roku 2015 však jeho úloha nie je jednoduchá.
Pustil sa totiž do prestavby tímu, ktorý dlhodobo stojí na umení Henrika Lundqvista v bránke. Klub dostal za zvučné mená veľa výberov v drafte a začal sa spoliehať na mladých hráčov, ktorých v posledných týždňoch doplnil obranca Jacob Trouba a predovšetkým najlepší z nechránených voľných hráčov Artemi Panarin.

Vydarí sa táto cesta? Bude viesť k úspechu možno už na budúci rok?
10. Ray Shero, New Jersey Devils
Príchod šoumena P.K. Subbana do známeho konzervatívneho tímu definitívne mení kedysi zabehnuté poriadky.
Tým sa však zaujímavosti tohtoročného leta nekončia. Po priazni pani Šťasteny z draftovej lotérie a výberu číslo 1 Shero ukázal na americký megatalent Jacka Hughesa, od ktorého si sľubuje, že okamžite naskočí do NHL. Spolu s Nicom Hischierom, ktorého získal pred dvomi rokmi, má dvoch veľmi zaujímavých mladých a moderných centrov.
Voľný hráč Wayne Simmonds zase prinesie dôraz. Potvrdením kvality GM Shera bude aj predĺženie zmluvy s Taylorom Hallom ešte predtým, ako bude môcť o rok bez náhrady odísť.