Hokejisti Philadelphia Flyers si 6. februára v domácej aréne Wells Fargo Center vypočuli bučanie tribún. Drsná porážka s podpriemernými New Jersey Devils (0:5) fanúšikov z 'mesta bratskej lásky' úplne vykoľajila, pretože na niečo podobné vôbec nie sú zvyknutí.
Flyers robia z domácej arény pevnosť
Philadelphia má na vlastnom ľade tretiu najlepšiu bilanciu v lige. Vďaka tomu sa šplhá nahor, už je tretia v divízii
V aktuálnej sezóne sa totiž Flyers riadia heslom: Môj dom, môj hrad.
"Samozrejme, že je nepríjemné, keď na nás diváci bučia. Ale nič s tým neurobíme, ten zápas sa skrátka nevydaril. Myslím si, že inak hráme doma naozaj dobre," povedal po zápase s Devils český útočník Jakub Voráček.
A mal pravdu. Názornou ukážkou bol utorkový domáci duel s Columbus Blue Jackets, ktorý Philadelphia vyhrala jednoznačným skóre 5:1.
Paradoxom pritom je, že kým pri porážke od Devils boli domáci lepší, mali skoro 50 (márnych) striel na bránku a navyše triafali tyčky, tentoraz vyhrali štvorgólovým rozdielom, aj keď ich výkon mal ďaleko k dokonalosti.
*** ***Viac o téme: [Manažérom sa oplatí začať obchody skôr]
"Aby som bol úprimný, tak to určite nebol náš najlepší hokej," pripustil útočník Kevin Hayes. "Skóre to síce veľmi nepotvrdzuje, ale nabudúce musíme byť lepší. Iste, dali sme päť gólov, ale ani zďaleka to nebolo bezchybné. Mali sme aj šťastie. V každom prípade sú to dôležité dva body," dodal Hayes.
Pre Flyers to bol jeden z kľúčových februárových duelov. Vyskočili na ľad, keď boli na pozícii druhej divokej karty vo Východnej konferencii a Blue Jackets držali tú prvú. Po šesťdesiatich minútach však Philadelphia postúpila na tretie miesto Metropolitnej divízie pred New York Islanders a ich súper klesol pod čiaru postupu...
"Jednoducho musíme hrať svoju hru. Ak to zvládneme vo väčšine zápasov, dostaneme sa do play off," vyhlásil útočník Flyers Sean Couturier.
Od sezóny 2012-13 Philadelphia pravidelne strieda roky, keď play off neuhrá, a sezóny, keď je vyradená v prvom kole... Minulý rok Flyers nepostúpili, tentoraz by to teda malo byť naopak.
K tomu by im mala výrazne pomôcť pevnosť s názvom Wells Fargo Center. V tejto chvíli je Philadelphia tretím najlepším tímom na domácom ľade z celej ligy. Flyers na ňom vyhrali 20 zápasov, zo štyroch si odniesli bod a len v piatich vyšli naprázdno. Lepší sú len Boston Bruins (21-2-9) a Pittsburgh Penguins (22-5-4).
V oranžových farbách stúpa optimizmus: zo zvyšných 22 zápasov základnej časti totiž hrajú dvanásťkrát doma. V utorok už dvanásty raz v sezóne nastrieľali súperom vo Wells Fargo Center päť a viac gólov a s priemerom 3,55 gólu na zápas sa delia o štvrté miesto v celej súťaži s Vancouver Canucks.
Mužstvu, ktoré odštartovalo sezónu výhrou nad Chicago Blackhawks v Prahe, sa vypláca hlavne hra ich veteránskeho jadra.
"Našim lídrom úplne dôverujem," hovorí kouč Alain Vigneault a menovite ukazuje na Couturiera, Hayesa, Claudea Girouxa a Voráčka, ktorý dal proti Blue Jackets svoj 12. gól v sezóne. "Oni sa starajú o to, aby sme boli stále pripravení," upozornil.
"Pretože je to veľmi vzrušujúce hrať také dôležité zápasy a dostávať zo seba to najlepšie," tvrdil Hayes. "Ako tím sa teraz dokážeme zomknúť a zahrať naozaj dobre."
Flyres sa to darí predovšetkým pred vlastnými fanúšikmi. Na ľade súperov je ich bilancia 13-15-3, čo by v NHL znamenalo až 22. miesto.
"Ľudia nás doma ženú vpred a to je len dobre. Keď sa pozriete na top tímy, proti ktorým nastupujeme, tak som si istý, že by nás nechceli vyfasovať v play off. Môžem sa samozrejme mýliť, ale je to môj názor. Som presvedčený, že hráme naozaj dobre a v play off to konečne môžeme dokázať," hovorí Voráček.
Exkluzívny obsah a všetko podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]
Čaro domácej haly, ktorá je spolu s Citizens Bank Parkom (bejzbalisti Phillies) a Lincoln Financial Field (futbalisti Eagles) jedným z vrcholov športového trojuholníka vo Philadelphii, dokonca preskočilo aj na basketbalistov Sixers, ktorí tiež hrajú svoje zápasy vo Wells Fargo Center. Tí majú dokonca najlepšiu domácu bilanciu (25-2) z celej NBA!
"Doma cítime veľkú zodpovednosť, ale milujeme to. Hrať pre našich fanúšikov je najviac. Spôsobiť im víťazstvami radosť je výborný pocit," tvrdí kouč Sixers Brett Brown.
Túto vetu by určite podpísal aj tréner Vigneault a jeho hokejová partia.
