Vyrovnal Hlinkov rekord. A chce oveľa viac

Sú veci, v ktorých legendárny český hokejista a tréner Ivan Hlinka ostane navždy neprekonateľný. Ale minimálne jeden jeho rekordný výkon bude pravdepodobne veľmi skoro pokorený. Zaslúži sa o to nastupujúca švédska hviezda Elias Pettersson, dvadsaťročný útočník Vancouver Canucks.

Keď si šikovný mladík v noci na pondelok v zápase proti Dallas Stars (3:2 na nájazdy) pripísal asistenciu, bol to už jeho šesťdesiaty bod v sezóne. Vyrovnal tým doterajšie nováčikovské prvenstvo klubu, ktoré spolu s Hlinkom držal aj Pavel Bure.
Petterssonovi stačí v zvyšných desiatich dueloch získať jediný bod a bude z neho nový rekordér Canucks.
"Som na to pochopiteľne veľmi hrdý," povedal forvard, ktorého v premiérovom ročníku zdobí bilancia 27+33. "Pamätám si hlavne Bureho. To bol fantastický hráč!"
Päťka draftu 2017 začínala sezónu ako veľký prísľub, v zostave a štatistikách mala nahradiť odchádzajúce duo svojich krajanov, bratov Sedinovcov. To sa mu zatiaľ darí, Pettersson je jasným favoritom na zisk Calder Trophy pre najlepšieho nováčika.

Ani jemu sa pochopiteľne nevyhli problémy. Niekoľko zápasov vynechal kvôli zdravotným problémom a trápili ho aj bezbodové série. Na ľade však väčšinou budí dojem, akoby ste pred sebou mali ostrieľaného veterána.
Má nevídaný prehľad, je vynikajúci na puku. Vďaka tomu už od prelomu roka atakuje jeden nováčikovský rekord Canucks za druhým.
Odštartoval to prekonaním Bureho primátu v počte víťazných gólov. Doterajšie maximum 'Ruskej rakety' bolo šesť zásahov, Pettersson ich má už sedem. Okrem aktuálnej Hlinkovej a Bureho méty sú v hre aj ďalšie ciele: počet gólov (Bure ich mal 34, Pettersson 27), asistencií (Dale Tallon 42, Pettersson 33) a bodov v presilovkách (Brock Boeser 23, Pettersson 17). Od rekordu v počte presilovkových gólov, ktorý držia až štyria hráči, ho delí len jeden zásah.
"Je absolútne nenapodobniteľný," vyhlásil jeho spoluhráč Boeser. "Som presvedčený o tom, že mu občas vychádzajú veci, ktorý by nikto iný nezvládol."
Ak vám to pripadá ako tá najväčšia lichôtka, tak ste asi nepočuli, čo o Petterssonovi vyhlásil Wayne Gretzky.
"Myslím si, že v hre máme veľa spoločného," pochválil benjamínka najproduktívnejší hokejista všetkých čias.
Viac o téme: Marek Mazanec]
Aj keď takéto hodnotenia sú vždy otázkou subjektívneho názoru, o vypovedajúcej hodnote štatistík nemožno pochybovať. Tie totiž hovoria jasne: Pettersson je prvým nováčikom, ktorý sa tento rok dostal na šesťdesiatbodovú hranicu a od druhého Andreasa Johnssona z Toronto Maple Leafs ho delí dvadsať zápisov. Má vynikajúci priemer 0,98 bodu na zápas a aj v celkovej produktivite tímu je jasným premiantom.
Len pre zaujímavosť: najproduktívnejším nováčikom minulej sezóny bol Mathew Barzal z New York Islanders s 85 bodmi, v tej predminulej medzi mladíkmi kraľoval torontský Auston Matthews s 69 zárezmi. Ak si Pettersson udrží doterajšie tempo, asi skončí niekde medzi nimi.
Čísla však nevyjadria všetko. Pre Canucks je hokejová iskra zo Švédska presne tým, čo po odchode jej krajanov - bratov Sedinovcov - nutne potrebovali. Je novou tvárou klubu, jeho sľubnou budúcnosťou. Tým, na koho chodia fanúšikovia.

Aj keď sa od neho možno očakáva až príliš, zatiaľ ten šialený tlak zvláda. Statočne bojuje aj s tým, čo mu robí úplne najväčšie problémy: s angličtinou.
"Ešte v nováčikovskom kempe podľa mňa nebol schopný dať dokopy ani jednu vetu," všimol si Boeser.
Malo to vplyv na Petterssonovu povesť. Označovali ho za arogantného frajera, ktorý sa s ostatnými nebaví a novinárom odpovedá iba úsečne. Pritom za tým bol predovšetkým fakt, že komplikovanejším debatám skrátka nerozumel.
Sledujte najhorúcejšie novinky na Twitteri cez [@NHLsvk]
Kým si to hokejista so svojím okolím vyjasnil, často dochádzalo k zložitým situáciám. Niektoré sa stali legendárnymi, ako napríklad jeho reakcia po decembrovom dueli proti St. Louis Blues, v ktorom mu napočítali bilanciu 1+4. Vtedy ho reportér chcel rozrozprávať vetou, že "určite nie je jednoduché nazbierať za jeden večer päť bodov". Pettersson sa s odpoveďou netrápil, povedal na to totiž len: "Nie."
Aj keď odvtedy neuplynulo až tak veľa času, Petterssonova angličtina sa údajne predsa len zlepšila. Spoluhráči uisťujú, že v kabíne určite nie je považovaný za suchára. Hlavné je nakoniec aj tak to, že s pukom si rozumie skvelo.
V angličtine by možno najväčšie legendy klubu ešte stále neprekonal, ale v tých naozaj podstatných disciplínach útočí na čelo tabuliek.
Je niečo také jednoduché? Nie. Isteže nie.