Zápas hviezd sa odzrkadľuje skôr v dlhšom horizonte

NHL.com/sk vám aj v sezóne 2018-19 každý pondelok prináša pohľad na horúce trendy a dianie v National Hockey League. Od sérií výhier či prehier cez veľké výkony jednotlivcov až po novinky okolo ligy, s Pulzom NHL budete vždy v rovnakom rytme ako najlepšia hokejová súťaž sveta.
V tomto vydaní sa ešte vrátime k All-Star Game v San Jose a preberieme, či sa úspech na exhibícii výkvetu NHL nejako prejaví na zvyšku sezóny.

Keď na konci januára 2015 kapitán Chicago Blackhawks v All-Star Game viedol do víťazného súboja svoj Tím Toews, ešte absolútne netušil, aké šťastné vyvrcholenie bude mať sezóna preňho a jeho tím o necelých päť mesiacov neskôr. Tretí Stanley Cup za šesť rokov zavŕšil veľkú éru Chicaga. Ale to ešte neznamená, že ak niekto zažiari na Zápase hviezd, prejaví sa to aj neskôr v základnej časti a prípadne aj v play off.
V piatok a v sobotu to bola v SAP Center v San Jose tradične obrovská zábava pre hráčov aj pre fanúšikov.
"Stretnúť sa takto počas sezóny je absolútne ojedinelé. Bolo tu veľa srandy, ale zároveň sme snáď aj niečo ukázali," povedal debutant na ASG David Pastrňák, ktorý vyhral súťaž v presnosti streľby.
S novým formátom turnaja divízií prehliadka hviezd zase získala náboj. Tridsaťjedenročný Sidney Crosby z víťazného tímu Metropole, ktorý sa stal najužitočnejším hráčom All-Star Game, si pochvaľoval spoluprácu s o dekádu mladším Mathewom Barzalom z New York Islanders.
Sledujte najhorúcejšie novinky na Twitteri cez [@NHLsvk]
Brankár konkurenčných New York Rangers Henrik Lundqvist sa zase zaskvel v súťažiach zručností aj počas finálového duelu proti Centrálnej divízii.
Bol to príjemne prežitý čas v spoločnosti hokejového výkvetu, lenže robiť z toho ďalekosiahle závery na nasledujúce týždne je zbytočné.
V prvom rade to bola 'len' exhibícia plná technických kúskov na pobavenie divákov, bez zápasového tempa a ostrých súbojov. Kde sú tie dávno zašlé časy, keď sa v Zápase hviezd odohrali aj tvrdé šarvátky v podaní Gordieho Howea a Mauricea Richarda, ktoré sa potom preniesli aj do bežných zápasov v slávnej ére Original Six...
Viac o téme:[Po Víkende hviezd čaká hráčov v NHL tvrdá práca\]
Najužitočnejší hráči ASG z posledných rokov v sezóne spravidla žiadnu ďalšiu dieru do sveta neurobia. V roku 2015 bol za MVP vyhlásený Ryan Johansen z Columbus Blue Jackets, ktorí však vôbec nepostúpili do play off.
Rok 2016 bol v znamení Johna Scotta, ktorý bol vďaka obrovskej kampani vybraný ešte ako hráč Arizona Coyotes do úlohy kapitána Pacifickej divízie. Dva týždne pred Zápasom hviezd bol však dvojmetrový drsniak vymenený do Montreal Canadiens, za ktorých odohral jediný zápas a tým sa jeho kariéra v NHL uzavrela.
Predminulý rok zažil svoju hviezdnu chvíľu aj Wayne Simmonds z Philadelphia Flyers, ale tí v sezóne 2016-17 skončili v Metropolitnej divízii až šiesti a ostali aj pred bránami play off.
Rovnaký osud postihol aj MVP All-Star Game 2018 Brocka Boesera z Vancouver Canucks, ktorí v Pacifickej divízii skončili až na siedmom mieste absolútne bez nároku na vyraďovaciu časť.
Z víťazných tímov Pacifickej divízie z rokov 2016 a 2018 sa nestávali ani víťazi Stanley Cupu.
Výnimkou z pravidla bol v poslednom čase len rok 2017, keď turnaj na ASG vyhrala Metropolitná divízia na čele s kapitánom Crosbym. A ten si v tom istom roku okrem Stanley Cupu privlastnil aj druhú Conn Smythe Trophy pre najužitočnejšieho hráča play off.
Pri všetkej úcte k predchádzajúcim MVP z All-Star Game je však Crosby predsa len trochu iná kategória a možno očakávať, že tohtoročný titul najužitočnejšieho hráča Zápasu hviezd nebude mať naňho ani na jeho tím žiadny negatívny vplyv.

"Asi nikoho z nás neprekvapilo, že Sid bol najlepší. Vlastne sa to dalo čakať," pousmial sa gólman Penguins Matt Murray. "Pri hre 3 na 3 mal navyše veľa priestoru, bolo tam veľa brejkov a prečíslení. A to sú presne tie chvíle, keď sa mu vždy rozsvietia oči."
Pre hráčov ako je Barzal, ktorý Crosbymu počas All-Star Game zdatne sekundoval, sa však prínos z januárového stretnutia hokejovej elity môže prejaviť, aj keď to možno nebude okamžite.
"Musíš poriadne sledovať tých naozaj top hráčov. Nielen to, ako sa správajú k fanúšikom a ostatným hráčom. Ale aj ako sa na zápas pripravujú," prikázal Barzalovi pred odletom do San Jose kouč Islanders Barry Trotz.
Pre Barzala to bol splnený sen zahrať si vedľa hokejistu, ktorého si od detských čias idealizoval. Ich príkladná spolupráca pomohla hráčom z Metropole k miliónovej prémii za víťazstvo v turnaji divízií.

Crosby mladíkovi z Islanders prorokuje skvelú budúcnosť. Nemusí to byť až tak vidieť v tejto sezóne, ale podľa pittsburského kapitána sa Barzal v nasledujúcich rokoch presťahuje až na najvyššie priečky NHL.
"Spôsob jeho korčuľovania, držanie puku pri hre 3 na 3... Neviem, či je v tomto niekto lepší," chválil ho Crosby. "Pri hre jeden na jedného vás v rýchlosti preletí, čo je nesmierne dôležité, keď sa hrá v plnom počte hráčov," myslí si najlepší hokejista minulej dekády o jednom zo svojich nástupcov.
Na Barzalovi je, aby na tieto slová nezabudol a snažil sa neustále zo všetkých strán zlepšovať. To isté však platí aj o ďalších mladých prísľuboch: Pastrňákovi, Thomasovi Chabotovi, Eliasovi Petterssonovi...
Byť po boku hviezd, odpozerať od nich to najlepšie z ich umenia, sa pochopiteľne vždy zíde. Len to pre budúcu superstar nemusí znamenať okamžitý jackpot. Na dividendy sa však oplatí počkať.