Global Series posúva hranice. NHL v Európe má úspech

Kaviareň je miestom oddychu, zamyslení, ale aj debát, polemík a výmen názorov na rôzne témy. Redakcia NHL.com/sk sa od novej sezóny každú sobotu stretáva v 'Hokejovej kaviarni', kde vybraní autori preberajú jeden z námetov týkajúcich sa vývoja v NHL. V ďalšom vydaní sa Michael Langr, Lukáš Vrkoč a Martin Tomaides pozreli na Global Series, ktorá pokračuje v druhom novembrovom víkende duely Tampy Bay proti Buffalu v Štokholme.

Langr: Teraz sa k niečomu priznám. Keď bola NHL v Prahe pred deviatimi rokmi počas NHL Premiere 2010, bolo to pre mňa trochu sklamanie. Slabší sprievodný program, zápasová šou, ktorá sa s tou v Severnej Amerike takmer nedala porovnať. Hokej, ktorý aj kvôli úvodu sezóny v podaní Bostonu a Phoenixu nebola až taká bombastická. Ani hľadisko nebolo vypredané.
Tento rok to bolo niečo úplne iné. Po lístkoch na duel Philadelphie a Chicaga sa za pár minút len tak zaprášilo, otvorené tréningy oboch tímov sledovalo deň pred zápasom takmer 10-tisíc divákov vrátane celých hokejových tímov detí, veľký trénerský seminár prilákal davy trénerov a vydarená fanzóna Global Fan Tour obišla päť veľkých miest Českej republiky...

A v Prahe sa (aj napriek tomu, že to bol štart nového ročníka) hral krásny hokej.
Tohtoročná Global Series ma nadchla od A po Z. Je len dobré, že NHL sa stále viac otvára svetu a fanúšikovia z Česka a zo Slovenska môžu toto všetko konzumovať ako luxusnú večeru dovezenú k nim domov ako na vyleštenom podnose. NHL by sa mala do strednej Európy vrátiť aj v ďalších sezónach. Hovorí sa o Rusku a možno aj o nejakom prípravnom zápase na Slovensku. A v novembri ligu teraz uvidia aj vo Švédsku v podaní Buffala a Tampy, teda súboje aktuálne výborne rozbehnutého tímu s dlhoročným favoritom na Stanley Cup. Teším sa na tieto zápasy, ktoré sa hrajú vo večernom čase, a teším sa aj na nasledujúce návštevy NHL v Európe.
Vrkoč: S tým porovnaním NHL 2010 a 2019 v Česku úplne súhlasím. Priznám sa, že ma súboj medzi Blackhawks a Flyers dosť dlho nechával chladným. NHL v Prahe som už na vlastné oči videl pred rokmi a neuvedomoval som si, že tentoraz to bude niečo úplne iné.
Oveľa pútavejšie.
Takže keď celý ten hokejový cirkus dorazil k nám, okamžite ma to vtiahlo. Už prvé rozhovory s hráčmi v hoteli Four Seasons, kde si urobili základňu hráči z Chicaga, mali niečo do seba, aj keď to bolo len banálne stretnutie s novinármi či fanúšikmi na ulici. A potom sa to len stupňovalo.
Zážitky pre malých hokejistov, ktorí sa na ľade stretli s českými hráčmi Davidom Kämpfom a Dominikom Kubalíkom, plná hala pri verejných tréningoch, fanzóna - to všetko vygradovalo atmosféru a bol z toho dokonalý zážitok, hoci sa neustále dodržiavali prísne severoamerické pravidlá. Aj pre mňa mala akési zvláštne čaro.

A symbolicky sa rozbiehal aj samotný zápas. Najprv bol možno trochu nudný (Patrick Kane a Jonathan Toews vyzerali, akoby ich to v prvej tretine ani nebavilo), ale nakoniec bol veľmi zaujímavý a plný vydarených kúskov..
Teraz to isté čaká aj ľudí v Štokholme a ja severským kolegom závidím, že sa to celé presunie k nim. Aj oni teraz uvidia perfektnú šou vyladenú do posledného detailu a navyše výborne propagovanú. Ja budem v pokoji domova sledovať všetko, čo sa k nám dostane. A budem sa tešiť, že sa NHL do strednej Európy možno čoskoro vráti.
Tomaides: Čo je najlepšie na NHL v strednej Európe? Na to je úplne jednoduchá odpoveď. Všetci tí úžasní hráči z televízie prídu za mnou. Prejsť sa po centre Prahy je zrazu oveľa vzrušujúcejšie. Pri orloji zrazu môžete stretnúť Claudea Girouxa a na Karlovom moste napríklad Patricka Kanea. A počítajte s tým, že sa to naozaj môže stať. Každý zo športovcov využije chvíle voľna na to, aby spoznával okolitú kultúru.
Celý humbug sa potom odráža aj na ďalších obyčajných veciach. Fanúšikov Philadelphia Flyers začalo v Česku pribúdať potom, ako v klube v roku 2011 podpísal kontrakt Jaromír Jágr. Čo sa týka Chicago Blackhawks, ich víťazná 'trojstanleycupová' dynastia vrátane Mariána Hossu z predchádzajúcich rokov v našich štátoch vyrobila novú generáciu priaznivcov. A teraz si to všetko vynásobte. Takmer nikdy inokedy sa vám nestane, že idete metrom napríklad s 'Anttim Niemim'. A na začiatku októbra stretol niekoľko.

Z pracovného hľadiska je to podobné. V tlačovom stredisku je iná atmosféra, všetko je posunuté o úroveň vyššie. Košele a obleky sú vyžehlené a všade naokolo sú známe tváre. Aj tu sa profesionalita posúva o úroveň vyššie.
Celému cirkusu okolo sa potom vyrovná maximálne zápas. Hoci je to štart sezóny a hráči často majú za sebou zdĺhavé cestovanie, prípravu na zápas pred úplne cudzím publikom na úplne neznámom klzisku, aj tak je tam vidieť obrovskú kvalitu. Chvíľami to síce v mojich očiach vyzeralo, že Jonathan Toews či Patrick Kane už sa maximálne tešia, až zase budú za morom, ale napriek tomu ste v ich podaní videli hokejovú genialitu.
Hlavne keď potom vyrazíte na extraligu. V žiadnom prípade nechcem urážať Tipsport ligu a rovnako by som sa nerád dotkol mnohých kvalitných hráčov, ktorí v nej nastupujú, ale keď potom na vlastné oči vidíte, čo dokážu tí najlepší, zrazu pochopíte, že elita je skrátka niekde úplne inde.