Trasa Nitra-Manhattan. Chrenko žije americký film

Pri hodnotení poslednej sezóny bude mať asi veľký problém vybrať si najkrajší moment roka. Tomáš Chrenko najprv nazbieral tri body na svoje osemnáste narodeniny. Potom zažiaril na majstrovstvách sveta juniorov. Neskôr v predĺžení siedmeho duelu finálovej série rozhodol o extraligovom titule pre Nitru. A teraz všetko zavŕšil úspešným draftom, v ktorom si ho vybrali New York Rangers. 

"Je to sen, ani to nedokážem opísať," nadšene povedal slovenský útočník novinárom. "Akoby som žil americký film. Hneď sa znova pustím do práce a teším sa do New Yorku, kde som ešte nebol."

Osemnásťročný forvard si to v KeyBank Center v Buffale musel vytrpieť do tretieho kola, v ktorom z neho Rangers urobili číslo 81.

"To čakanie bolo zničujúce a keď som počul svoje meno, tak som sa trochu roztriasol," priznal slovenský forvard. "Stále som dúfal a som Rangers vďačný, že si ma vybrali. Mal som trochu predstavu o tom, kto mal o mňa záujem a dúfal som, že to budú práve oni. Jednému z ich slovenských skautov som sa páčil a povedal mi, že si ma možno vyberú. Teším sa, že to vyšlo."

Hrdina poslednej sezóny slovenskej extraligy debutoval medzi dospelými už ako šestnásťročný. Tento rok za šampiónov z Nitry odohral 44 duelov základnej časti s 33 bodmi (9+22) a na ceste k titulu pridal aj 12 bodov (2+10) vo vyraďovacej časti. 

"Slovenská liga je podľa mňa podceňovaná," myslí si syn generálneho manažéra Nitry a bývalého útočníka Tomáša Chrenka staršieho. "Hrať medzi dospelými mi veľmi pomohlo. Je to ťažšie ako to vyzerá."

V zime bol hlavnou hviezdou slovenského výberu na juniorských majstrovstvách sveta, kde nazbieral osem bodov za päť gólov a tri prihrávky v piatich dueloch. 

"Zvýšilo mi to sebavedomie, pretože som zistil, že dokážem hrať proti najlepším," spomínal na šampionát v Kanade. "Ak pôjdem na majstrovstvá aj na budúci rok, tak máme pred sebou veľké ciele, ale nechám si ich pre seba."

Chrenko sa snaží inšpirovať hlavne Nathanom MacKinnonom z Colorado Avalanche, ktorý rovnako ako on nosí na chrbte číslo 29. Páči sa mu však aj hra Davida Krejčího, bývalého útočníka Boston Bruins. 

Osemnásťročný talent zatiaľ nevie, kde odohrá nasledujúcu sezónu, pretože sa o tom musí porozprávať so zástupcami Rangers. Isté však je, že mu bude mať kto poradiť. V Madison Square Garden tento rok debutoval útočník Adam Sýkora,, ktorého si Rangers pred štyrmi rokmi tiež vyhliadli v tíme súčasných majstrov Slovenska. 

"Sme kamaráti, tiež hral za Nitru," tešil sa Chrenko. "Ešte sme sa nerozprávali, ale som si istý, že sa mi čoskoro ozve."