Časová os Chárovej kariéry

Zdeno Chára sa po 24 sezónach rozlúčil s kariérou v NHL. Ukončil ju ako hráč Boston Bruins po podpise jednodňovej zmluvy.

Obrancu merajúceho 206 centimetrov a vážiaceho 116 kilogramov, ktorý si vyslúžil prezývku "Big Z", si v roku 1996 New York Islanders vybrali v treťom kole draftu (č. 56). Nastúpil za nich v štyroch sezónach a 23. júna 2001 bol vymenený do Ottawa Senators. Následne 1. júla podpísal päťročnú zmluvu s Bruins a od novej sezóny bol vymenovaný za kapitána.

Chára pomohol Bruins k postupu do play off v 11 zo 14 sezón svojho pôsobenia. Je šiesty v histórii klubu s 1023 odohranými zápasmi a tretí medzi obrancami Bruins s 481 bodmi za členmi Hokejovej siene slávy Rayom Bourquem (1506) a Bobbym Orrom (888).
Aktuálne bol najstarší aktívny hráč v ktorejkoľvek z piatich hlavných profesionálnych športových líg v Severnej Amerike (NHL, NFL, NBA, MLB, MLS) a svoju kariéru v NHL zakončil so 680 bodmi za 209 gólov a 471 asistencií. Nazbieral aj 301 kladných bodov v bilancii plus/mínus v dresoch Islanders, Senators, Bruins a Washington Capitals.

Časová os najdôležitejších udalostí Chárovej kariéry v NHL:

22. júna 1996 - Chára, devätnásťročný obranca hrajúci na Slovensku za Duklu Trenčín, bol vybraný Islanders v treťom kole draftu (č. 56) v Kiel Center v St. Louis. Na sezónu 1996-96 sa sťahuje do Severnej Ameriky do tímu Prince George vo Western Hockey League.
19. novembra 1997 - Po vstupe do sezóny 1997-98 v Kentucky v American Hockey League je Chára povolaný do tímu Islanders a odkrúti si premiéru v NHL víťazstvom 3:2 nad domácimi Detroit Red Wings v Joe Louis Arene. Počas troch pobytov v prvom tíme odohrá 25 zápasov a 15. apríla 1998 si pripíše svoj prvý bod v NHL za asistenciu proti New York Rangers.

29. januára 1999 - Chára vstupuje do ročníka 1998-99 v Lowelle z AHL, ale na konci novembra je povolaný do Islanders, tentoraz definitívne. Strelí svoj prvý gól v NHL a má asistenciu vo svojom prvom viacbodovom dueli pri remíze 4:4 s Phoenix Coyotes. Chára má priemer 18:54 minúty v 59 zápasoch a má na konte osem bodov za dva góly a šesť prihrávok.

23. júna 2001 - Chára je po troch uplynulých sezónach vo farbách Islanders, v ktorých tíme hral hlavne defenzívnu úlohu, vymenený do Ottawa Senators za centra Alexeja Jašina. V novom pôsobisku sa z neho stáva špičkový obojstranný obranca a sezónu zakončí s kariérnymi maximami v NHL v počte gólov (10), asistencií (13) a bodov (23). Prvýkrát sa dočká aj účasti v play off a pomôže Ottawe postúpiť do finále Východnej konferencie.

2. februára 2003 - Chára sa prvýkrát objavuje v Zápase hviezd NHL. Nastupuje za výber Východnej konferencie v Office Depot Center (aktuálne FLA Live Arene) v Sunrise na Floride. Deň pred exhibičným zápasom skončí druhý v súťažiach zručností za Alom MacInnisom v súboji o najtvrdšiu strelu. Pri porážke s tímom Západnej konferencie 5:6 po nájazdoch nebodoval.
10. júna 2004 - Chára končí druhý za Scottom Niedermayerom z New Jersey Devils v hlasovaní o Norris Trophy pre najlepšieho obrancu NHL a je prvýkrát vybraný do prvého All-Star tímu NHL. Ocenenia sa dočká po sezóne, v ktorej si vytvoril osobné rekordy v počte gólov (16) aj bodov (41).

1. júla 2006 - Chára sa stáva nechráneným voľným hráčom po ročníku, v ktorom strelil 16 gólov a pripísal si 43 asistencií. Senators sa rozhodnú udržať si obrancu Wadea Reddena. Chára podpisuje päťročnú zmluvu s Bruins a vzápätí je vymenovaný za kapitána. Chára je po Stanovi Mikitovi z Chicago Blackhawks a Petrovi Šťastnom z Quebec Nordiques tretí kapitán v histórii NHL, ktorý sa narodil na Slovensku.
24. januára 2007 - Vo svojom druhom vystúpení na NHL All-Star Game Chára strieľa dva góly za Východnú konferenciu pri prehre 9:12 s tímom Západnej konferencie v American Airlines Center v Dallase. Vyhráva súťaž o najtvrdšiu strelu s pokusom s rýchlosťou 161,5 kilometra za hodinu.
25. januára 2009 - Chára je štvrtýkrát vybraný na Zápas hviezd NHL a prvýkrát do úvodnej zostavy. Tretí rok za sebou vyhráva súťaž o najtvrdšiu strelu a vytvára rekord s rýchlosťou 169,6 kilometra za hodinu.

18. júna 2009 - Chára získava Norris Trophy a dostáva sa do prvého All-Star tímu NHL. Svojimi 19 gólmi a 50 bodmi pomáha Bruins vyhrať Severovýchodnú divíziu aj Východnú konferenciu.

9. októbra 2010 - Bruins s Chárom podpisujú sedemročnú zmluvu.

17. januára 2011 - Chára predvádza ďalší zápis, ktorý sa obrancovi zriedkakedy podarí. Strieľa tri góly a svojím prvým hetrikom v NHL pomáha k výhre 7:0 nad Carolina Hurricanes. O necelé dva týždne prekonáva svoj vlastný rekord v tvrdosti streľby s rýchlosťou 170,4 kilometra za hodinu v Zápase hviezd v Raleigh v Severnej Karolíne. Vo finále súťaže ho neprekonáva Shea Weber z Nashville Predators.

15. júna 2011 - Bruins prvýkrát od roku 1972 získavajú Stanley Cup. V rozhodujúcom siedmom zápase v Rogers Arene porážajú domácich Vancouver Canucks 4:0. Chára ako kapitán privádza tím k triumfu v NHL aj ako druhý hráč narodený v Európe a prvý na Slovensku.

29. januára 2012 - Chára je vybraný za jedného z dvoch kapitánov tímov v Zápase hviezd NHL v Scotiabank Place (aktuálne Canadian Tire Centre) v Ottawe. Tím Chára porazil Tím (Daniel) Alfredsson 12:9 a o deň skôr slovenský obor piatykrát za sebou vyhráva súťaž o najtvrdšiu strelu s ďalším rekordom, tentoraz 175,1 kilometra za hodinu.

24. marca 2012 - Bruins porážajú Los Angeles Kings 4:2 v Staples Center (aktuálne Crypto.com Arena) v Chárovom jubilejnom 1000. zápase v NHL. Chára v posledných dvoch minútach zachraňuje výhru tým, že blokuje strelu, ktorá by smerovala do odkrytej bránky a zabraňuje tak vyrovnaniu súpera. "Chcel som vyhrať a spomínať na tento zápas ako na úspešný," povedal.

24. júna 2014 - Chára končí druhý za Duncanom Keithom z Blackhawks v hlasovaní o Norris Trophy a tretíkrát je vybraný do prvého All-Star tímu NHL. Stane sa to po sezóne, v ktorej dal 17 gólov, najviac od ročníka 2008-09, a pripísal si 40 bodov v 77 zápasoch.

28. marca 2018- Bruins s Chárom podpisujú ročnú zmluvu na päť miliónov dolárov na sezónu 2018-19. Po necelých dvoch mesiacoch odo dňa, keď sa stane 39. hráčom, ktorý dosiahol métu 1400 zápasov v NHL.

23. marca 2019 - Chára začína tento deň podpisom ročnej zmluvy na dva milióny dolárov s Bruins na sezónu 2019-20 a končí ho tým, že sa ako 22. obranca v histórii NHL dáva 200. gól. Strelou zápästím pomáha Bruins poraziť Florida Panthers 7:3 doma v TD Garden a zaistiť si tak postup do play off.

9. júna 2019 - Chára sa stáva najstarším obrancom, ktorý strelil gól vo finále Stanley Cupu. Triafa prázdnu bránku pri víťazstve Bostonu 5:1 nad domácimi St. Louis Blues v Enterprise Center v šiestom zápase série. Vo veku 42 rokov v 23 zápasoch play off nazbiera šesť bodov za dva góly a štyri asistencie. Blues vo finále porážajú Boston v siedmich dueloch.
30. decembra 2020 - Chára podpisuje ročnú zmluvu na 795 000 dolárov s Capitals a po 14 sezónach sa lúči s Bruins.

18. septembra 2021 - Chára uzatvára ročnú zmluvu s Islanders.

24. februára 2022 - Chára vytvára rekord NHL v počte zápasov obrancu, s 1652 odohranými duelmi predbieha Chrisa Cheliosa.

29. apríla 2022 - Chára strieľa posledný gól v NHL v čase 59:16 pri prehre 4:6 s Tampa Bay Lightning v UBS Arene v Elmonte v New Yorku. Fanúšikovia skandujú jeho meno a hráči Lightning po zápase ostávajú na ľade, aby mu potriasli rukou. Rovnako ako spoluhráči z Islanders.

16. mája 2022 - Chára sa dostáva medzi troch finalistov na zisk Bill Masterton Memorial Trophy pre hráča, ktorý najlepšie vystihuje vytrvalosť, športového ducha a oddanosť hokeju. Cenu získava brankár Montreal Canadiens Carey Price, ďalším finalistom je útočník Philadelphia Flyers Kevin Hayes.

20. septembra 2022 - Chára ukončuje kariéru v NHL.