Ruského reprezentanta v uplynulých mesiacoch trápili časté zdravotné problémy a v predchádzajúcej sezóne kvôli nim naskočil len do 24 duelov. Teraz je však zdravý a St. Louis je s ním v zostave oveľa silnejšie.
"Osobne sa z toho veľmi teším. Vladimir tvrdo pracuje a teraz bol za to odmenený. Nesmierne nám pomáha," vyhlásil brankár Jordan Binnington. "Je to skvelý hráč a skvelý strelec. Vieme, že sa naňho môžeme spoľahnúť," doplnil útočník Brandon Saad.
Blues navyše na ľade Golden Knights potvrdili, že sú schopní vyhrať rôznymi spôsobmi. Do sezóny vstúpili triumfom 5:3 na ľade Colorado Avalanche, následne porazili Arizona Coyotes 7:4. Teda dve zvládnuté prestrelky.
V noci na štvrtok potom predviedli vydarenú defenzívnu partiu, keď silnému súperovi v jeho aréne nedovolili streliť ani jeden gól. A výsledný efekt bol rovnaký. Maximálny bodový zisk pre mužstvo z Missouri.
"Každý zápas je iný. Pre nás je dôležité, že dokážeme víťaziť rôznymi spôsobmi. Je to veľký prísľub do ďalšieho priebehu ročníka," uviedol Binnington. "Sezónu sme rozbehli výborne, ale ostávame nohami pevne na zemi.
Práve Binnington mal na poslednom úspechu St. Louis kľúčový podiel. Pripísal si spolu 42 úspešných zákrokov a recept naňho našiel len útočník Vegas William Karlsson.
"Som nadšený z toho, ako zodpovedne hráme v defenzíve," ocenil skúsený brankár. "Chlapci predo mnou sú zodpovední, hrajú dôrazne a blokujú veľa striel. Moja úloha je oveľa jednoduchšia."
Blues navyše opäť ukázali, že sú vyspelý tím. Rovnako ako v predchádzajúcich prípadoch sa v zábere nedostali pod tlak súpera, ale dohrávali duel s veľkým prehľadom a istotou.
"Sme už dostatočne skúsení na to, aby sme si poradili," usmial sa Saad. "Máme jasne stanovený herný plán, ktorý nám funguje. Každý hráč v tíme má svoju úlohu a plní ju. Zatiaľ nám to vychádza."
Aj keď Golden Knights svojho súpera prestrieľali v pomere 43:38, hostia boli oveľa nebezpečnejší. A pokojne z toho mohli vyťažiť viac ako tri góly. Aj tie im však tentoraz úplne stačili. V predchádzajúcich dvoch štartoch pritom St. Louis nastrieľalo spolu 12 gólov.
"Odohrali sme dobrý zápas, našej formácii sa vydaril. Vypracovali sme si veľa šancí. Verím, že nabudúce z toho vyťažíme viac gólov, ale aj tak môžeme byť spokojní," zhodnotil Tarasenko.
Áno, spokojnosť je v prípade Blues určite na mieste. Z náročnej cesty po halách súperov sa vracia so stopercentnou úspešnosťou. Nasledovať budú štyri duely pred vlastnými fanúšikmi. Ideálna príležitosť, ako ešte zvýrazniť skvelý štart sezóny.
"Trip sa nám vydaril výborne, teraz na to musíme nadviazať aj doma. Už sa tešíme na našich fanúšikov," priznal Tarasenko. "Verím, že ak si udržíme takúto výkonnosť, tak budeme naďalej úspešní. Určite z našej hry nepoľavíme," doplnil Saad.
Pred takouto rozbehnutou partiou sa treba mať na pozore. S Blues sa totiž určite musí počítať.
