Žiara slovenských hviezd slabne a nové neprichádzajú

Úpadok slávy pokračoval aj v práve skončenej sezóne NHL. Svit slovenských hviezd slabne a nástupcovia zatiaľ neprichádzajú. Česť sa snažia hájiť známe mená, ale tie majú už najlepšie roky za sebou.

Na rok 2018 sa bude spomínať ako na dátum, keď jeden z najlepších slovenských hokejistov v histórii a víťaz troch Stanley Cupov Marián Hossa oznámil svoj odchod do hokejového dôchodku.
"Zdravie mám len jedno a to mi už návrat neumožňuje," oznámil tridsaťdeväťročný fenomén, ktorý trpí alergiou na výstroj.
O dva roky starší Zdeno Chára však o konci kariéry stále neuvažuje. Boston Bruins pôsobia po dlhšom čase zase ako poriadne nabitý tím a ich kapitán chce byť naďalej pri tom. Ono je ťažké skončiť s hokejom, keď je vaša úloha v tíme nezastupiteľná. Chárova úloha v Bruins je totiž presne taká.

Slovenská veža je aj po štyridsiatke stále oporným pilierom bostonskej zostavy, Chára je najvyťaženejším hráčom tímu a v základnej časti bol navyše aj najlepší v bodovaní plus-mínus.
Vedenie Bruins to vie a oceňuje to aj nová ročná zmluva na päť miliónov dolárov a prípadné ďalšie bonusy. Chára za dvanásť sezón v Bostone zdomácnel, pred siedmimi rokmi s ním vyhral Stanley Cup, o dva roky neskôr bol vo finále a určite by sa nehneval, keby sa mu to opäť pošťastilo aj na budúci rok.
Hviezdou finále Stanley Cupu už bol aj Marián Gáborík, ktorý pred štyrmi rokmi 14 gólmi v play off prestrieľal Los Angeles Kings cestu v play off. Ale odvtedy podobne výnimočné obdobie nezažil.

Vedenie Kings s 36ročným útočníkom, ktorý mal v tejto sezóne bilanciu 11 gólov a 10 asistencií zo 46 zápasov, prestalo počítať a vytrejdovalo ho do Ottawa Senators.
Otáznikom je však Gáboríkovo zdravie, v posledných troch sezónach neodohral viac ako 56 zápasov za rok. Špekuluje sa o tom, že kanadský klub by ho mohol vykúpiť zo zmluvy, ktorá je uzavretá ešte na tri sezóny.
Nečitateľná je aj budúcnosť Jaroslava Haláka, ktorý zažil medzi tyčami New York Islanders svoju štatisticky najslabšiu sezónu s priemerom inkasovaných gólov 3,19 na zápas. Tridsaťtriročný gólman si teraz vyskúša nástrahy voľného trhu.
Najproduktívnejším slovenským hráčom sezóny sa stal Richard Pánik s 35 bodmi. Jeho chicagská hokejová kapitola však bola ukončená trejdom do Arizona Coyotes, ale pre 27ročného útočníka to vôbec nemusí byť krok späť.

Coyotes na začiatku sezóny vyzerali ako zúfalí fackovací panáci, ale v jej závere si už vedeli rady a ukázali veľký potenciál. Sila a ťah na bránku, aké v sebe Pánik má, môžu prispieť k oživeniu klubu, ktorý je už pár rokov nevýrazný.
V tejto sezóne zažil sťahovanie aj najlepší slovenský strelec Tomáš Tatar, ktorý štvrtýkrát v rade dosiahol hranicu 20 gólov. V 27 rokoch je na vrchole síl, ale po príchode z Detroit Red Wings sa tak úplne nezžil s novým prostredím a pri ťažení Vegas Golden Knights v play off nedostával toľko príležitostí, ako sa čakalo. Aktuálna zmluva mu pobeží ešte ďalšie tri roky.
[Sledujte najhorúcejšie novinky na Twitteri cez @NHLsvk]
Títo všetci sú už stálice, ale nové tváre na svojich predchodcov zatiaľ veľmi nenadviazali. Veď z nováčikov sa v tejto sezóne predstavili len Peter Cehlárik v Boston Bruins a obranca Christián Jaroš v Ottawa Senators. Dokopy však odohrali len osem zápasov.
Sklamaním boli len dva duely obrancu Martina Marinčina za Toronto Maple Leafs, zvyšok sezóny strávil na farme. Svoju nespochybniteľnú šikovnosť zatiaľ naplno nepredviedli ani Tomáš Jurčo z Chicaga a Marko Daňo v ambicióznych Winnipeg Jets.
Žiara niekdajších slovenských superstar postupne pohasína, ich nasledovníci si zatiaľ podobne výrazné miesto v NHL nevydobyli. A v sezóne 2017-18 k tomu neurobili žiadny zásadný krok.