Звезды "Колорадо" растерзали "Сент-Луис"

"Колорадо" выиграл и четвертый поединок серии против "Сент-Луиса" (5:2), быстренько отправив в отпуск чемпионов 2019 года. Чтобы назвать главную причину доминирования "Эвеланш" во всех четырех матчах, выигранных с общим счетом 20-7, не нужно далеко ходить: звезды "Лавины" Нэйтан Маккиннон, Микко Рантанен и Габриэль Ландеског набрали на троих 24 (9+15) очков.

В воскресенье топ-звено "Колорадо" всерьез взялось за дело во втором периоде, когда счет был уже 1:1: на гол Владимира Тарасенко после выхода "один на один" успел в большинстве ответить Брэндон Саад. Но затем Ландеског подправил полет шайбы после выстрела защитника Самуэля Жирара (2:1), а в начале третьего периода Рантанен реализовал выход "два в одного" после паса Маккиннона (3:1).
"Возможно, это была самая сложная игра для нас, - высказался на пресс-конференции Рантанен. - В матче №2 нам очень не понравилось, как мы действовали, поэтому в третьей и четвертой игре пытались исправиться. Не только за счет тех козырей, которые всегда у нас были, - скорости и мастерства, но и за счет жесткости. В плей-офф этот фактор нельзя недооценивать".

"Лавина" действительно старалась отвечать ударом на удар, но все же не делала на это ставку. К примеру, в воскресной игре "Блюзмены" превзошли "Колорадо" по силовым приемам 20-11, да и вообще в серии не было ни одной игры, где хоккеисты "Эвеланш" даже близко приближалась к соперникам в этом компоненте. Но на силовое давление "Сент-Луиса" у "Лавины" нашелся простой и понятный ответ - скорость.
"Нам нужно минимизировать их прорывы", - говорил еще после первой игры наставник "Блюз" Крэйг Беруби.
"Когда они пересекают нашу синюю линию на скорости, а мы не успели выстроиться - пиши пропало, - вторил тренеру защитник Джастин Фолк. - У них появляется слишком много вариантов для продолжения".
А есть ли в НХЛ кто-то сильнее Нэйтана Маккиннона и компании, если мы говорим о комбинациях на скорости? Возможно, Коннор Макдэвид с Леоном Драйзайтлем, да и то не факт. Гол Рантанена стал прекрасной иллюстрацией этому утверждению. Как описал Габриэль Ландеског: "Быть крайним нападающим у Нэйтана - лучшая работа в хоккее". Маккиннон заводит шайбу в зону - и тебе нужно только открыться.

Маккиннон, к слову, догнал Никиту Кучерова в споре лучших бомбардиров плей-офф. У него тоже стало 9 (6+3) очков после того, как он поразил пустые ворота за 56 секунд до финальной сирены.
"Ты смотришь на Маккиннона каждый день, и думаешь: "Да, он по-настоящему крут", - говорит форвард "Лавины" Пьер-Эдуар Бельмар. - А потом начинается плей-офф, он включает следующую передачу, и ты понимаешь, что он монстр из какого-то другого измерения".
Помните, перед началом серии капитан "Блюз" Райан О'Райли сделал смелый прогноз: "Мы хорошенько повеселимся и выиграем серию"? Все, чего он добился этими словами, это раззадорил лидеров "Колорадо".
"Да, это так, - признал Габриэль Ландеског, общаясь с прессой в воскресенье. - И когда мы заканчивали эту серию, мы не хотели давать сопернику ни единого шанса".
Что ж, серия закончена, и теперь "Колорадо" переключается в режим ожидания следующего оппонента, которым станет победитель спора "Вегаса" и "Миннесоты".

Интересно, что в регулярном сезоне против "Голден Найтс" топ-звено "Колорадо" было не так успешно. Совместные показатели Маккиннона, Рантанена и Ландескога в играх с "Рыцарями" (SAT% = 52,6% и 2-3 по голам "пять на пять") выглядят существенно ниже среднего по их стандартам. В сумме они набрали всего 12 (3+9) очков.
А теперь сравните с цифрами в матчах с "Уайлд": 34 (11+23) очка, SAT% = 69,2% и 8-4 по голам в полных составах.
Нет сомнений, за кого переживают в серии "Вегас" - "Миннесота" звезды "Колорадо". Учитывая, что во втором раунде не будет дисквалифицированного Назима Кадри и глубина состава "Лавины" не так хороша, как могла бы быть, на ведущее звено "Эвеланш" ляжет главная нагрузка по забиванию голов. А с этим, как мы видим, в регулярном чемпионате против "Вегаса" были проблемы.
Но "Голден Найтс" пока впереди 3-1 и уже через несколько часов тоже могут оформить выход в следующий раунд. Пятая игра в Лас-Вегасе, за которой игроки "Лавины" будут наблюдать с особым интересом, пройдет в понедельник (вторник, 5:30 мск, "Яндекс.Эфир", Wink).