С 1991 по 2016 годы "Ред Уингз" в течение 25 сезонов постоянно выходили в плей-офф. В сезоне 2016-17 годов бывший генеральный менеджер клуба Кен Холланд признал, что эта серия подошла к концу. С тех пор клуб копил выборы на драфтах, как лотерейные билеты. В прошлом году "Детройт" задрафтовал десять человек со второго по седьмой раунды, в том числе трех во втором. 7 октября этого года Айзерман выбрал 11 игроков в этих же раундах, в том числе трех во втором и двух в третьем. В следующем году "Ред Уингз" смогут задрафтовать трех хоккеистов во втором раунде и двух в третьем. Может быть, кто-нибудь из них однажды станет звездой?
А пока Айзерман пытается усилить действующий состав, сделать его конкурентоспособнее, чтобы порадовать болельщиков и создать условия для роста хоккеистов, которые уже находятся в его распоряжении.
Пока "Детройт" не может привлечь внимание свободных агентов обещаниями выиграть Кубок Стэнли. В минувшем регулярном чемпионате команда выиграла 17 матчей, проиграла 49 в основное время и пять в дополнительное, набрав 39 очков, на 23 меньше, чем "Оттава Сенаторз", расположившаяся на одну строчку выше в турнирной таблице. "Ред Уингз" заработали 27,5% от возможного количества очков - худший результат в НХЛ с момента введения потолка зарплат (2005-06 годы) и третий с конца в истории клуба (25,0% - 1985-86; 25,6% - 1976-77).
Команда сейчас интересна тем, кому нужен шанс или для кого "Детройта" - не просто еще одна команда. Айзерман усилил состав за счет свободных агентов, которые хотят получить больше игрового времени, кому есть, что доказывать. Кто-то рос здесь.
На руку клубу играет и то, что все новые контракты - краткосрочные. "Детройт" воспользовался уникальной ситуацией: потолок зарплат в новом сезоне остается на уровне минувшего чемпионата ($81,5 млн), экономические прогнозы делать сложно.
Подписывайтесь на нас во ["ВКонтакте", Facebook и Twitter для другого эксклюзивного контента и новостей НХЛ!]
Голкипер Томас Грайсс подписан на два года, защитники Джон Меррилл и Трой Стечер - на один и два соответственно, как и нападающие Бобби Райан (один сезон) и Владислав Наместников (два).
В распоряжении "Ред Уингз" есть ресурсы и средства, которые позволят клубу вести гибкую политику и менять игроков перед дедлайном в ближайшие два года. Молодежь должна воспользоваться таким шансом и расти в системе "Детройта". При этом никто не закрывает перед ними дверь в основной состав.
"Если кто-то находится в форме, может помочь команде, готов проводить на льду много времени, мы дадим ему такой шанс, - сказал Айзерман. - Пока мы закрыли проблемные места и вакансии. Но это не значит, что мы определились с составом раз и навсегда. Разве не здорово, если молодой парень окажется слишком хорош, чтобы отправить его в АХЛ или в Европу? Или он заявит о себе в молодежной лиге так громко, что мы захотим вызвать его в основной состав? Мне бы очень хотелось заняться решением таких вопросов".
В "Детройте" этому будут только рады.
