Молодежь заявляет о себе в НХЛ

Можно сказать, что в новом юбилейном сотом сезоне НХЛ границы между следующим и нынешним поколением практически не будет.
"Мы вступаем в замечательную эпоху, когда на драфтах будет много очень техничных хоккеистов", - сказал генеральный менеджер "Нэшвилл Предаторз" Дэвид Пойл, проработавший в НХЛ более 40 лет.

Их мастерство проявляется прежде всего в катании. Этому компоненту, по словам Пойла, еще никогда не уделялось столько внимания. Габариты, говорит он, были важным моментом, но сейчас в число лучших игроков в своих амплуа входят нападающий "Калгари Флэймз" Джонни Годро (рост- 175 см, вес - 71 кг) и защитник "Филадельфии Флайерз" Шейн Гостисбир (180 см; 81,5 кг).
"Это нынешний день НХЛ, - говорит Гостисбир. - Главное - скорость. Тут уже не так много больших ребят, а если и есть такие, то они умеют кататься и играть клюшкой".
Олицетворением этой тенденции стала сборная Северной Америки на Кубке мира 2016 года. 23 хоккеиста из США и Канады не старше 23-х лет играли в быстрый, бесстрашный, захватывающий хоккей. Все они техничны и от их скоростей у соперников голова шла кругом.
К тому же в этой сборной было много тех ребят, которые вскоре станут лидерами в своих клубных командах. А центрфорвард "Эдмонтон Ойлерз" Коннор Макдэйвид уже получил капитанскую нашивку. Это произошло 5 октября. Он самый молодой капитан в истории НХЛ - на тот момент ему было 19 лет и 266 дней. Он уже входит в десятку лучших игроков лиги, а может быть и в пятерку.
Есть еще немало примеров того, какую важную роль играют в своих командах хоккеисты, которым еще не исполнилось 20 лет или которые только перешагнули этот рубеж. И это не случайность, цифры подтверждают тенденцию.
В первых матчах минувшего регулярного чемпионата НХЛ сыграли 234 игрока не старше 25 лет. В сезоне 2011-12 таковых было 220, а в 2006-07 - 180 (данные Elias Sports Bureau).
Среди тех, кто привлекает к себе особенное внимание в новом сезоне, 19-летний Остон Мэттьюз из "Торонто Мэйпл Лифс" и 18-летний Патрик Лайне из "Виннипег Джетс". Они были задрафтованы под первым и втором номерами в 2016 году соответственно.

"Новое поколение ребят выросло уже после локаута 2004-05 годов, - говорит эксперт телеканала NHL Network и бывший нападающий НХЛ Майк Джонсон. - Им было тогда по 8-10 лет. Когда они росли, им не говорили, что, если вы хотите играть в НХЛ, вам надо научиться цеплять, держать, толкать, а может быть и драться, что, если ваш рост не два метра, то у вас нет шансов. Они видели, как играл Марти Сан-Луи и думали, что они могут попасть в НХЛ за счет техники, скорости. В хоккее теперь так судят, так играют и я смогу там преуспеть несмотря на мои габариты. Я думаю, частично это объясняется этими факторами. Они не заражены установкой игры от обороны".
Джонсон знает о чем говорит. Он играл в НХЛ с 1997 года, когда в лиге не только позволяли цеплять и хватать, но и тренеры призывали так поступать.
Молодые игроки учились играть по новым правилам, которые запрещают зацепы и задержки. В результате этого на поле появилось больше места.
Помогают им взрослеть и готовиться новые тренерские методики, говорит Джонсон. Он обращает внимание на то, что многие из молодых игроков уже давно работали со специалистами, которые ставили им технику, катание. У них были диетологи, которые учили их правильно питаться, тренеры, которые работали с ними над скоростью и силовыми параметрами. У кого-то были спортивные психологи в команде. Все это способствует развитию мастерства, добавляет уверенности.
"Это совсем другая картина по сравнению с тем, каким был игрок НХЛ 10 лет назад, - говорит голкипер "Нью-Йорк Рейнджерс" Хенрик Лундквист. - Ребят готовят так, что они готовы к нагрузкам. Молодые ребята сильные и быстрые. Они лучше понимают, в какой хоккей здесь играют и им легче адаптироваться".
Никто не говорит, что сборная Северной Америки должна быть образцом для подражания для команд НХЛ. Возможно это мечта и вряд ли она сбудется, принимая во внимание существование потолка зарплат, а также то, что играть в таком темпе все 82 игры регулярного сезона, а затем матчи плей-офф, просто нереально.
"Возможно именно так надо играть в хоккей, но так играть не получится", - сказал тренер сборной Северной Америки Тодд Маклеллан, который сейчас работает с командой "Эдмонтон Ойлерз".

Однако тенденция очевидна и тренеры понимают, что они не могут поставить в жесткие рамки техничных игроков. Сами хоккеисты этого не допустят, говорит Маклеллан.
"Это уже не старая гвардия, - сказал Маклеллан. - Раньше было так: ты появляешься в команде и ты должен проявлять уважение, существовала определенная иерархия и ты должен следовать определенному порядку. Некоторые молодые игроки не вписываются в такую схему, они ее ломают".
Маклеллан считает, что лучшим примером может послужить Макдэйвид. Таковыми будут Мэттьюз, Лайне. Ими уже стали Годро, Джек Айкел.
"Я не думаю, что Мэттью Ткачук приехал в "Калгари Флэймз" с мыслью о том, что он должен следить за тем, что он говорит, что он делает, чтобы не обидеть кого-либо, - поясняет Джонсон. - Он проявляет уважение и в то же время дает понять, что пришло его время. У этих новичков уже другой менталитет".
В результате меняется отношение и восприятие молодежи в НХЛ. Одно только количество игроков не старше 25 в НХЛ (234) заставляет считаться с молодежью в лиге.
"Они поступают так, как еще лет 15 назад поступали 27-летние ребята. Вот только им сейчас 19, 20, 21", - говорит Джонсон.
Старшее поколение вынуждено адаптироваться.
"Чем моложе становится хоккей, тем он быстрее, - говорит капитан "Питтсбурга" Сидни Кросби. - Команды полагаются на скорость при выполнении разных заданий в нападении, при игре в давление, в борьбе за шайбу. Акцент делается на скорость, клубы считают, что это ключевой компонент победы".
У генеральных менеджеров нет выбора в силу существующего потолка зарплат: он заставляет их заполнять вакансии молодыми игроками. Молодые дешевле. Это дает им шанс.

"У нас в прошлом сезоне Никита Никитин зарабатывал $4,5 млн в младших лигах и нам пришлось ввести в состав Дарнелла Нерса, - говорит Маклелан. - Леон Драйзайтль начинал в младших лигах. Идея заключалась в том, чтобы они там росли, чтобы они там получали игровое время, чтобы они стали лучшими игроками АХЛ. Не получилось. У нас посыпались травмы, и как только они оказались здесь, мы уже не смогли отправить их обратно. Они стали лучшими у нас".
Это еще один пример, что граница между следующим и нынешним поколениями размывается. Через несколько лет она вообще может исчезнуть.
"Посмотрите на последние шесть-семь лет. Это все связано с изменениями в правилах, с тем, что ставка делается на технику и скорость. Новое поколение игроков не уступит никому в плане умения играть в хоккей, - говорит Пойл. - Возможно оно будет лучшим".