Лето получилось богатым на события для российских игроков НХЛ. Александр Овечкин, Евгений Кузнецов и Дмитрий Орлов стали обладателями Кубка Стэнли в составе "Вашингтона". Лидер "Питтсбурга" Евгений Малкин впервые за три года получил полноценное лето, которое, судя по его инстаграму, использовал по максимуму.
Молодежь чувствует "давление последнего года"
Контракты новичков сразу нескольких российских талантов первой величины истекают по итогам сезона 2018-19
© Len Redkoles/Getty Images
Автор
Сергей Бутов @butovNHL / Обозреватель NHL.com/ru
Никита Кучеров продлил контракт с "Тампой" на восемь лет, по которому станет, начиная с сезона 2019-20, самым высокооплачиваемым игроком "Лайтнинг", а его бывший партнер по звену Владислав Наместников - со своим новым клубом "Рейнджерс". Еще два звездных игрока "Коламбуса", Артемий Панарин и Сергей Бобровский, пока не продлили свои соглашения с "Блю Джекетс", причем первый, судя по всему, не планирует делать этого вовсе.
Смотри также: [Опрос новичков: ролевые модели]
Начиная с осени, одним из наиболее значимых сюжетов чемпионата 2018-19 в плане российского присутствия в НХЛ станет будущее молодых талантов, которые летом могут стать ограниченно свободными агентами. В этом списке выделяются имена Ивана Проворова, Павла Бучневича, Никиты Задорова, Николая Голдобина, Никиты Щербака, Ивана Барбашева, Никиты Сошникова и Максима Мамина.
Некоторые из них - например, Задоров и Сошников - уже не на контрактах новичков. Тем не менее всех их роднит тот факт, что предстоящий сезон может предопределить курс развития их карьеры в НХЛ на годы вперед. У одних есть реальные перспективы вырасти в игроков звездного статуса, у других - возможность превратиться в важных ролевых игроков, будущее третьих в лиге под вопросом и этот чемпионат должен дать на него ответ.
Лучшие позиции перед началом сезона 2018-19 имеют Проворов, Задоров и Бучневич.
21-летний Проворов провел отличный чемпионат, в котором укрепился в роли лидера обороны "Филадельфии". Как и в предыдущем сезоне, Проворов - на этот раз с большим отрывом - получил самое большое игровое время (24:09 в среднем за матч) среди полевых игроков "Флайерз". Россиянин поделил первое место в лиге по количеству голов (17) с Дуги Хэмилтоном (экс-"Калгари") и действующим обладателем "Норрис Трофи" Виктором Хедманом, причем 15 из 17 шайб Проворов и Хедман забросили в равных составах. Проворов установил личный рекорд результативности (41 балл), а когда выйдет на рубеж 50 очков за сезон, а его "Филадельфия" закрепится в качестве клуба уровня плей-офф, тогда и сам защитник рано или поздно окажется в списке кандидатов на "Норрис".
23-летний Бучневич стал четвертым по результативности игроком "Рейнджерс" по итогам чемпионата 2017-18 (личный рекорд в НХЛ - 43 балла, на десять меньше, чем у лидера Матса Цуккарелло), хотя при прежнем тренере Алене Виньо напутешествовался по всем звеньям, играя в одном матче в первой тройке, а в другом уже в четвертой. При Дэвиде Куинне ожидается, что игровое время Бучневича (15:01) как минимум стабилизируется, а форварду дадут возможность стать тем, кем его видят в "Рейнджерс" - членом костяка клуба на годы вперед.
23-летний Никита Задоров стал безоговорочным лидером НХЛ по количеству силовых приемов в прошлом чемпионате - 278. Это на 24 хита больше, чем у ближайшего преследователя Милана Лучича из "Бостона" и значительно больше, чем у Тома Уилсона или Райана Ривза - двух игроков, выступающих в подчеркнуто силовой манере. Задорову помогают в этом габариты (196 см, 107 кг), но и изменившийся статус, где он закрепился в прошлом году в четверке ведущих игроков обороны "Эвеланш", получая в среднем 19:28 за матч. Ровно год назад Задоров подписал двухлетний контракт-"мостик" на $2,15 млн за сезон и сейчас кажется, что это было правильное решение, потому что следующим летом защитник может получить куда более солидное и продолжительное соглашение.
К категории "все в твоих руках" следует отнести Голдобина, Щербака и Барбашева. Для всех троих предстоящий сезон может направить карьеру как по восходящей, так и наоборот.
22-летнего Голдобина ждет борьба за место в одном из ведущих звеньев "Ванкувера", потому что его игровой стиль и снайперские навыки не слишком вяжутся с функциями третьей-четвертой троек нападения. С учетом ухода братьев Седин, у "Кэнакс" есть вакансии в первой бригаде большинства, и Голдобин представляется одним из тех, кто в состоянии на нее претендовать. Форварда, поделившего сезон примерно пополам между НХЛ и АХЛ, больше нельзя отправить в фарм-клуб без прохождения процедуры драфта отказов, поэтому, начиная с тренировочного лагеря, он должен доказать, что достоин твердого места в основном составе.
22-летний Щербак после обмена Алекса Гальченюка в "Аризону" может снизить дефицит забивных фланговых форвардов для "Монреаля", если прибавит в количестве голов (четыре шайбы в 26 матчах за "Канадиенс" в прошлом чемпионате). Щербак видится реальным кандидатом на место в третьем звене и одной из бригад большинства. Для выбора клуба в первом раунде на драфте-2014 пришло время стать по-настоящему заметной фигурой.
Их ровесника Барбашева также ждет серьезная конкуренция за место в команде, резко усилившаяся после прихода центрфорвардов Райана О'Райли и Тайлера Бозака. Условно свободна позиция центра четвертого звена, хотя не исключено, что Барбашеву придется играть на фланге. В любом случае, все будет зависеть исключительно от самого Барбашева, набравшего в прошлом сезоне свои первые очки только в январе. В этом чемпионате такой роскоши он позволить себе не сможет.
К списку россиян, которым непросто претендовать на лидерские позиции, но у кого есть шанс стать важными ролевыми игроками, можно отнести Сошникова и Мамина.
24-летний Сошников подписал односторонний однолетний договор с "Блюз" этим летом и будет претендовать на место в четвертом звене. Все необходимые для этого качества - скорость, агрессивность и хоккейный интеллект - у нападающего есть. 23-летний Мамин неплохо проявил себя в прошлом году, когда отыграл 26 матчей за "Пэнтерз" в двух низших звеньях, однако конкуренция во "Флориде" будет еще выше, поэтому какую-либо конкретику в отношении его перспектив внесет тренировочный лагерь.
Российская молодежь, как и любая другая, однозначно чувствует "давление последнего года", вступая в заключительный год действия своих контрактов, однако очевидно, что у всей группы есть неплохие - местами отличные - перспективы в сильнейшей лиге мира. У каждого своя особенная ситуация, но всех роднит тот факт, что им предстоит сделать в чемпионате 2018-19 шаг вперед и расширить "зону влияния", чтобы получить будущим летом тот контракт, что позволит им закрепиться на заметных ролях в своих клубах на несколько лет вперед.
Для этого всем им придется зайти с козырей уже с открытия тренировочных лагерей.