Женщины-судьи восхищены работой с НХЛ

На турнире работали четыре женщины: линейные судьи Уэлш и Кендалл Хэнли, а также рефери Кэти Гуэй и Келли Кук. Их выбрали из 95 арбитров во время тестирования НХЛ для работы на предсезонных турнирах молодежных команд в Калифорнии, Баффало, Нэшвилле и Траверс-Сити.

Опыт такой работы действительно уникален. Были там определенные сложности и неожиданности.

На турнире в Нэшвилле Кук испытала чувства, с которыми никогда не сталкивалась за десять лет работы арбитром.

Одним из первых игроков, вышедших на предматчевую раскатку, стал защитник "Тампа-Бэй Лайтнинг" Олег Сосунов (рост - 206 см, вес - 107 кг). Прошлый сезон он провел в АХЛ.

"Как мне с этим справиться? Я об этом подумала", - говорит Кук, вспоминая свои ощущения в тот момент.

Она справилась. Это был ее первый матч мужских команд, но высочайшие скорости и силовая борьба не смутили ее.

То же самое относится к Уэлш, работавшей на турнире в Баффало, где дебютные матчи в НХЛ провел первый номер драфта 2019 года Джек Хьюз из "Нью-Джерси Девилз".

В первой игре Уэлш очень волновалась и не смогла бросить шайбу на лед плашмя. Она подумала, что центрфорварды разозлятся на нее за это.

Судьи с большим опытом работы помогли ей в этом аспекте в перерывах матча.

Все женщины говорят, что коллеги поддерживали их во время и после игр.

Все четыре турнира завершились во вторник. Работу каждой судейской бригады анализировали по итогам каждого матча. Для этого за судьями наблюдали супервайзер и их коллеги, большинство из которых обслуживали матчи Хоккейной лиги Восточного побережья и АХЛ.

"Конечно, я сама разбирала каждый свой матч, чтобы понять, что у меня получилось, над чем мне надо работать, - говорит Хэнли. - Так бывает на каждом турнире, и я ценю такую возможность. Так я получаю опыт, который пригодится мне дома, когда начнется регулярный сезон".

Все женщины провели в этой профессии разное время до того, как попасть на эти турниры, но все они понимают, какие возможности открылись перед ними.

"Я очень благодарна за такой шанс и рада, что стала участником турнира, одной из четырех женщин, которые обслуживали турниры молодежи, - сказала Хэнли, работавшая до этого на матчах студенческой лиги США и играх, проводимых Федерацией хоккея США. - Я никогда это не забуду и буду с теплотой вспоминать эти дни".

В НХЛ пошли на такой эксперимент в связи с тем, что в последние годы количество женщин в судейском корпусе резко увеличилось. Тесты для арбитров, проводимые лигой, помогают судьям с разным опытом работы улучшить навыки судейства, обменяться и приобрести бесценный опыт.

"Мы всегда рады приветствовать на нашем тестировании хороших спортсменов, - говорит вице-президент НХЛ и директор по вопросам судейства Стив Уолком. - В этом году нам повезло, что несколько женщин полностью отвечают нашим критериям. Мы предоставили им шанс. Они работали в таких же условиях, как мужчины".

Уолком отдает себе отчет, что женщинам придется столкнуться с определенными трудностями.

[Смотри также: Хьюз хотел бы сыграть вместе с Гусевым]

Понимают это и девушки. Однако они считают, что плюсы перевешивают минусы.

"Мы учимся", - говорит Гуэй, работавшая на матчах Олимпиады 2018 года в Южной Корее.

Наименьшим опытом работы из этой четверки обладает Уэлш. В прошлом сезоне она еще играла за команду Университета Роберта Морриса, а сейчас все внимание уделяет освоению новой профессии.

"Я выбрала путь. Эта работа стала моей мечтой, - сказала она после первой игры в Баффало. - Год назад я даже не думала об этом. Если бы вы меня тогда спросили об этом, я бы сказала: "Вы с ума сошли". Но вот я здесь".

Гуэй обслуживает хоккейные матчи вот уже 14 лет. В ее послужном списке Олимпиада, многочисленные чемпионаты мира, финалы студенческого чемпионата США, некоторые мужские турниры.

[Последние новости НХЛ в Твиттере @NHLrussia]

Она является примером и лидером для всех остальных женщин в этой пилотной программе.

"Кэти Гуэй великолепно катается и отлично судит, - говорит Уэлш. - Это невероятная женщина. Уверенная в себе, великолепно знающая предмет. Я равняюсь на нее".

Гуэй рада, что четыре женщины получили такой шанс, но не собирается на этом останавливаться. Она хочет, чтобы женщин чаще привлекали к судейству. И для этого есть все основания. Еще четыре года назад в тестировании принимала участие только одна девушка. В этом - 11.

"Двери для женщин, которые хотят стать судьями, открылись как никогда широко", - сказала Гуэй.

Наступит ли однажды день, когда женщина будет работать на матче НХЛ? События этой недели определенно приближают нас к этой цели.

"Знаете что? - сказала Хэнли. - Когда женщина-судья будет назначена на матч НХЛ, я первая полечу на эту игру, а если не смогу, обязательно буду смотреть матч по телевизору и поздравлю ее".