Казалось, что Россия сможет вытянуть и этот четвертьфинал (три раза в истории соперники встречались на этой стадии, и все три раза побеждали россияне). Но на 53-й минуте американцы, выражаясь языком шахмат, поставили игрокам Брагина детский мат. Секундная потеря концентрации, защитник Дилан Самберг входит в зону и бросает в борт, четко понимая, куда будет отскок. К шайбе уже летит Беллоуз и наносит могучий щелчок от души. По сути, это был расстрел вратаря.
Четвертый гол в уже пустые ворота забил капитан Джой Андерсон. Россия покидает турнир, на котором проиграла все три матча крепким соперникам - чехам (4:5), шведам (3:4 бул.), американцам (2:4). Везде была борьба, везде россияне стремились догнать, но не получалось. И только две победы - над белорусами (5:2) и очень молодой сборной Швейцарии (5:2).
Можно ли сказать, что это была одна из самых слабых сборных России за последние годы? Вряд ли. Владислав Сухачев обещает вырасти в интересного вратаря, 18-летний Клим Костин (5+3=8 очков) и 17-летний Андрей Свечников (0+5=5) станут звездами. Реально ждать прорыв и от других хоккеистов.
Но сильной командной игры у сборной России не было. Если оценивать по школьной системе, это было выступление на твердую тройку. Не провал, однако с такой игрой дальше четвертьфинала не пройти.
ДРУГИЕ ЧЕТВЕРТЬФИНАЛЫ
Чехия - Финляндия - 4:3 бул. (1:0, 1:2, 1:1, 0:0, 1:0)
Матч равных команд, хотя сборная Суоми и перебросала чехов (54-30). Особенно заметным преимущество финнов было в третьем периоде (21-9). В основное время дубль сделал Филип Задина, один из фаворитов драфта новичков-2018. Все решалось в серии буллитов. Единственную попытку у Финляндии реализовал Кристиан Весалайнен, у чехов забили Кристиан Райхел и Мартин Нечас. Сборная Чехии пробилась в полуфинал впервые с 2005 года (тогда была завоевана бронза).