Лучше даже, чем у "Вегаса" (29-10-2, 60 очков). Хотя о "Голден Найтс" весь сезон говорили: "У этих ребят колоссальное преимущество дома. Потому что когда нормальные мужики приезжают на выезд в Лас-Вегас, да еще за пару суток до матча, они не могут не дать себе вольную, не расслабиться в столице развлечений, что обязательно отразится на качестве хоккея на следующий день".
\[Смотри также: "Джетс" обыграли "Вегас" в матче №1\]
Конечно, в НХЛ выступают профессионалы высшего уровня. И это не касается плей-офф, где цена каждой победы крайне высока. Но уйти от таких разговоров в регулярном чемпионате никак нельзя.
"Виннипег" перебил все карты. В этом розыгрыше Кубка Стэнли победил в первом раунде "Миннесоту" на своей площадке: 3:2, 4:1, 5:0. В сумме - 12:3. Это впечатляет.
Второй раунд с "Нэшвиллом" был не совсем типичным, потому что команды обменивались победами. Но третья игра серии, в которой "Виннипег" уступал 0:3, а потом мощным ураганом смел с пути "Предаторз" (7:4), стала ночным кошмаром для болельщиков из штата Теннесси.
И вот в провинцию Манитоба приехал "Вегас".
Х-фактор этого матча - конечно, болельщики "Виннипега". Горячие, страстные, верные. Преимущество своей площадки в серии плей-офф никогда еще не было таким шумным. И можно вспомнить, как форвард "Питтсбурга" Евгений Малкин оценил этой весной: "Тяжелее всего играть на выезде в Нэшвилле и Виннипеге. Там очень громко, и там невероятные фанаты".
Перед матчем запустили трогательный ролик, в котором показывали, с чего начинался новый "Виннипег". Вот на драфте называют имя Марка Шайфли - и это первый выбор "Джетс" после переезда из Атланты и смены названия. Вот на другом драфте на подиум поднимается финский блондин - Патрик Лайне. Вот улыбается Блэйк Уилер, которого назначили капитаном "Виннипега". Вот вся команда выходит на лед перед стартовым вбрасыванием. А за стенами дворца бушует море болельщиков - бескрайняя толпа людей, которые не попали на стадион, но душой со своими "Джетс". Вот Дастин Бафлин забивает гол и начинает пританцовывать, поймав кураж. А вместе с ним пляшут счастливые канадские фанаты.