Том Уилсон: хулиган и напарник Овечкина

Похоже, у Александра Овечкина появился новый конкурент в борьбе за звание лучшего бомбардира "Вашингтона". С момента возвращения после своей 14-матчевой дисквалификации Том Уилсон забил уже шесть голов в восьми поединках, сделав при этом еще и шесть голевых передач. Сегодня, набрав очередные 3 (2+1) очка, он помог продлить победную серию "Кэпиталз" до шести матчей.

Сравнение с Овечкиным, конечно, это шутливое преувеличение, но бомбардирские подвиги главного силовика "Вашингтона" не могут не впечатлять. Что стоит за этим преображением постоянного партнера Овечкина по звену?
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
Клон молодого Лучича?
"Есть ли кто-то в НХЛ, кто сейчас играет лучше?! Все, к чему прикасается Уилсон, превращается в золото!" - восторженно провозгласил ведущий телетрансляции сегодняшнего матча "Вашингтона" против Барри Тротца и его "Айлендерс" после того, как Уилсон броском в "домик" Томасу Грайссу сделал счет 1:1 уже на третьей минуте первого периода.
Ответ на первый вопрос комментатора: наверное, есть. Если начинать отсчет с 13 ноября, когда независимый арбитр разрешил Уилсону вернуться на лед после дисквалификации, два игрока в НХЛ набрали очков больше, чем форвард "Вашингтона", - Никита Кучеров из "Тампы" (2+12=14) и Митчелл Марнер из "Торонто" (1+12=13). Да и 11 шайб Патрика Лайне (при одной голевой передаче) тоже заслуживают упоминания. Однако для них происходящее - обычное дело. Для Уилсона, который в прошлом сезоне установил весьма скромный личный рекорд результативности - 35 (14+21) очков, нынешний бомбардирский прорыв - нечто из ряда вон выходящее.

Уилсон был выбран "Вашингтоном" на драфте-2012 под 16-м общим номером. Годом ранее Кубок Стэнли выиграл "Бостон", в котором - о, чудные времена! - куда более ценным игроком считался Милан Лучич, нежели Тайлер Сегин. Мода на силовых форвардов, способных не только толкаться у бортов, но и дополнять лидеров команды в ведущих тройках, была в самом разгаре. Уилсон был одним из типичных представителей этой породы: в свой последний сезон в ОХЛ он набрал 58 (23+35) очков в 48 матчах при 104 штрафных минутах.
Но ждать от подобных силовиков мгновенной помощи в плане очков не стоит. Уилсон, минуя АХЛ, сходу попал в состав "Вашингтона", но начал с четвертого звена и весьма плавно поднимался вверх в клубной иерархии. В прошлом сезоне Тротц, наконец, доверил ему играть в первом звене, и Уилсон не подвел, удачно дополнив связку Овечкина и Евгения Кузнецова. Набрав 35 очков в 78 матчах, он не отошел от своего традиционного стиля, став четвертым во всей НХЛ по силовым приемам (250) и вторым - по штрафным минутам (187, причем 65 из них были набраны в драках).
"...на лицо ужасные, добрые внутри"
В этой репутации хоккейного хулигана и кроется проблема Уилсона. Курьезы, как в его первом матче в НХЛ, когда после хита на Райане Макдоне из "Рейнджерс" он потерял лезвие конька и возвращался на скамейку, словно хромая утка, случаются куда реже, чем дебаты после очередного сомнительного силового приема.
Свою первую дисквалификацию - на два матча - Уилсон заработал, когда чуть запоздал с приемом против Роберта Томаса из "Сент-Луиса" в предсезонном поединке 22 сентября 2017 года. Через несколько дней случилась новая встреча с "Блюз" в тренировочном лагере. Толчок на борт Сами Блэя - и наказание в виде пропуска четырех игр регулярного чемпионата. В плей-офф-2018 Уилсон нанес травму Заку Астону-Ризу из "Питтсбурга" и был вынужден пропустить три матча.
Три дисквалификации за год - достаточный повод для того, чтобы к тебе относились, как к злостному нарушителю дисциплины. Поэтому за не очень чистый силовой прием на Оскаре Сундквисте из того же "Сент-Луиса" в минувшей предсезонке НХЛ впаяла Уилсону внеплановый отдых аж на 20 матчей.
Однако, как это часто бывает, в жизни Том - совсем не тот страшный громила, которым видится на льду. Помните песню "Остров невезения" про людей-дикарей из "Бриллиантовой руки": "…на лицо ужасные, добрые внутри"? Это о нем, о Уилсоне.
В день, когда он привез Кубок Стэнли к себе домой в Торонто, Уилсон провел благотворительную акцию в помощь больным детям. До этого читал книги детям-сиротам в одном из приютов и покупал компьютеры для одной из начальных школ. А этим летом запустил программу "Сорок три друга", в ходе которой снабжает билетами на матчи "Кэпиталз" детей с серьезными заболеваниями и лично проводит для них экскурсии по раздевалке "Вашингтона".

Жизнь на катке
Когда Уилсон нанес сотрясение Сундквисту, североамериканские хоккейные обозреватели принялись шутить, что Уилсона ни в коем случае нельзя выпускать против "Сент-Луиса", гадать, будет ли он менять свой стиль, и выдавать пассажи вроде такого: "Контракты, которые в следующем году получат Андре Бураковски, Чендлер Стивенсон, Якуб Врана и другие, многое нам скажут о том, кто получит игровое время в первом звене, когда Том Уилсон получит новую годичную дисквалификацию".
Но за те 16 матчей, что пропустил Уилсон, никто не сумел хоть как-то проявить себя в первом звене "Вашингтона". Оно либо снижало продуктивность, либо становилось чересчур уязвимо в обороне.
На счастье "Кэпиталз", после пары апелляций независимый арбитр сократил дисквалификацию до 14 игр (при том, что Уилсон отсидел на трибуне уже 16), и форвард сразу вернулся в состав.
"Он ни на минуту не терял бодрость духа после дисквалификации. И не прекращал вкалывать, чтобы быть готовым в нужный момент. По-моему, последние дни перед возвращением он и вовсе жил на катке", - шутит защитник Мэтт Нисканен.
"Смотреть хоккей с трибуны 16 матчей, зная, что не можешь помочь, - не самое легкое испытание, - признает наставник "Кэпс" Тодд Рирден. - Я по-настоящему горд тем, как он воспринял и пережил всю эту ситуацию".
Возвращение Уилсона пришлось как нельзя кстати, поскольку уже в следующем матче получили травмы Кузнецов и Ти-Джей Оши. И если в первых двух играх Уилсон играл по 16-17 минут и ни секунды в большинстве, то без Кузнецова и Оши его роль существенно возросла. Не только в равных составах, где Рирден оставил его в звене с Овечкиным и Бэкстремом, но и в первой бригаде большинства.
Смотри также: [Быков: Овечкин - это электростанция на льду]
Рубеж в 400 матчей
Нет сомнений - Уилсон не будет бросать с процентом реализации 28,6 весь сезон. И не будет идти по графику "полтора очка за игру". Когда вернется Оши, Уилсона с большой вероятностью не будут выпускать в большинстве, по крайней мере, в первой пятерке (хотя ирония в том, что Уилсон за свои 19 минут при игре "пять на четыре" набрал столько же очков - гол и две передачи, - сколько Оши за 63 минуты). Однако разговоров о том, заслуживает ли он 31-миллионного контракта на шесть лет, будет все меньше.
Существует неофициальное правило: молодые игроки НХЛ начинают демонстрировать свой реальный потенциал, когда подбираются к отметке 200 сыгранных матчей в НХЛ. У этого правила, бесспорно, бывают и исключения, но подтверждений гораздо больше - посмотрите на того же Микко Рантанена. Однако игрокам силовой манеры времени на адаптацию к большой лиге требуется вдвое больше - примерно 400 матчей.
Следующая игра в НХЛ для Тома Уилсона будет… да, вы правы, четырехсотой. За пять лет "Вашингтон" вырастил достойного напарника Алексу Овечкину в первой тройке. И он еще долго будет правой рукой великого российского снайпера, наводя страх на соперников. Не только своими знаменитыми силовыми приемами, но и голами.