"Сейчас я не могу принять решение, а мое физическое состояние и моральный настрой находятся не на том уровне, к которому я привык. Поэтому я решил сделать паузу", - заявил тогда Уильямс.
В прошлом сезоне, 18-м для Уильямса в НХЛ, он был капитаном "Харрикейнз" и в 82 матчах регулярного чемпионата набрал 53 очка, заняв второе место в команде по заброшенным шайбам (23). В 15 поединках розыгрыша Кубка Стэнли форвард записал на свой счет семь (4+3) баллов за результативность. В прошлом сезоне "Каролина" впервые с 2009 года пробилась в плей-офф и дошла до финала Восточной конференции.
Подписывайтесь на нас во ["ВКонтакте", Facebook и Twitter для другого эксклюзивного контента и новостей НХЛ!]
"Мы часто общались с Джастином в последние несколько месяцев относительно его статуса, - говорит генеральный менеджер клуба Дон Уодделл. - Мы очень рады, что он решил вернуться, и уверены, что его появление в команде поможет нам на льду и в раздевалке".
Уильямс был выбран "Филадельфией Флайерз" в первом раунде драфта 2000 года под 28-м номером. В регулярных чемпионатах НХЛ он провел 1244 матча в составе "Флайерз", "Харрикейнз", "Лос-Анджелес Кингз" и "Вашингтон Кэпиталз", набрав 786 (312+474) очков. В 155 кубковых играх он заработал 101 (40+61) балл, став обладателем Кубка Стэнли с "Харрикейнз" в 2006 и с "Кингз" в 2012 и 2014 годах.
"Не будет никакого периода адаптации, потому что мы его знаем. Он уже играл здесь, он игрок "Харрикейнз", - сказал тренер команды Род Бриндамор. - Но ему придется постараться, чтобы снова привыкнуть к скоростям в лиге. Он много пропустил. Конечно, мы очень рады, что он возвращается. Он нам здорово поможет".
"Каролина" (25-16-2) сейчас входит в зону плей-офф, занимая седьмое место в Восточной конференции. Следующий матч команда проведет дома против "Аризона Койотиз" в пятницу (субботу, 03:30 мск).
