Почему "Даллас" выиграет Кубок Стэнли

Во время продолжающейся паузы, которую чемпионат НХЛ взял в связи с пандемией коронавируса, NHL.com/ru продолжает серию материалов с аргументами в пользу чемпионских шансов каждой из 24 команд, которым предстоит продолжить сезон. Сегодня представляем сильные стороны "Даллас Старз".

Возможно, те, кто недооценивает потенциал нынешних "Старз", делают это совершенно напрасно. Начав сезон с трех очков в первых девяти матчах (1-7-1), "Даллас" воспрянул духом и на отрезке с 19 октября по 12 марта набрал 65,8% возможных очков - четвертый показатель во всей НХЛ на этом отрезке. И это несмотря на смену тренера в декабре, когда вместо отправленного на лечение Джима Монтгомери команду возглавил его помощник Рик Боунесс.

Смотри также: ["Даллас": что ждать в борьбе за Кубок Стэнли]

Давайте взглянем, какие козыри "Даллас" может предъявить оппонентам в плей-офф, чтобы пройти ко второму в своей истории Кубку Стэнли.

1. Вратарская бригада

Это главное, и в глазах многих даже единственное преимущество "Далласа" в споре с любым конкурентом по плей-офф. Второй сезон подряд команда из Техаса заканчивает регулярный чемпионат со второй по прочности обороной. Год назад "Звезды" шесть пропущенных шайб уступили "Айлендерс" (202 против 196), сейчас три - "Бостону" (177 против 174), который, правда, сыграл на матч больше. Не отдать здесь должное голкиперам команды Бену Бишопу и Антону Худобину просто невозможно.

Бишоп, вероятно, в этом году не так великолепен, как прежде, отражая уже не рекордные в лиге 93,4% бросков, а "лишь" 92,0%. Однако и этого показателя достаточно, чтобы входить в топ-10 во всей НХЛ. Бишоп (21-16-4 в 44 матчах) по-прежнему стабильно и уверенно отстаивает неприкосновенность последнего редута обороны "Далласа" и, скорее всего, начнет матчи Кубка Стэнли в качестве основного голкипера.

Хотя, вполне вероятно, Антон Худобин смотрелся бы в этой роли ничуть не хуже. Как и год назад, на его счету 16 побед, но теперь ему для этого потребовался не 41 матч, а всего 30 (16-8-4). Более того, процент отраженных бросков Худобина (93,0%) - лучший среди всех вратарей НХЛ, выходивших на лед хотя бы в 20 поединках. Если не пойдет игра у "Биг Бена" Бишопа, Добби всегда готов его подстраховать.

2. Структура игры в обороне

Вратари - это не единственное, что обеспечивает стабильно низкий показатель пропущенных голов "Старз". Если посмотреть на тепловую карту бросков, которые соперники наносят по воротам Бишопа и Худобина, то на пятачке и вокруг него можно увидеть большую "лужу" синего цвета. Это - свидетельство строгих и надежных действий защитников и форвардов команды, которые заставляют оппонентов палить с неудобных позиций и/или издали. Да и в целом оборона "Далласа" начинается от чужой зоны, где третий форвард почти всегда не идет к воротам, а играет у синей линии, страхуясь от контрвыпадов другой команды.

Для каждой роли в защите у "Старз" есть специалисты высокого уровня: Роман Полак лидирует в лиге по числу блоков в пересчете на 60 минут игрового времени (8,25), Иса Линделл - по количеству времени, проведенному в меньшинстве (262:04), Тайлер Сегин входит в пятерку лучших в НХЛ по проценту выигранных вбрасываний (58,2%, минимум 100 вбрасываний), Джейсон Дикинсон и Джейми Бенн - в топ-25 по перехватам, осуществленным за условный час игры (2,89 и 2,75, соответственно). Возвращение после сотрясения мозга мастера силовой игры и номинанта на "Мастертон" Стивена Джонса, который провел вне хоккея полтора года, тоже способно добавить козырей оборонительной системе "Старз" - за 17 матчей сезона 2019-20 защитник успел провести 50 силовых приемов.

3. Появление перспективной молодежи

"Даллас" оставляет впечатление ветеранской команды. Возможно, дело тут в острожном, консервативном стиле игры, однако и возрасте лидеров тоже. Обоим вратарям серьезно за 30, летнее усиление в лице Джо Павелски и Кори Перри еще старше, Джейми Бенн и Александр Радулов уже не так быстры, как в былые годы, и даже Тайлер Сегин в свои 28 отыграл в НХЛ десять полных сезонов. Однако нельзя не признать: молодая кровь в "Старз" тоже присутствует - и это очень приятный факт для поклонников команды.

20-летнему Миро Хейсканену специалисты уже сейчас прочат в будущем парочку "Норрис Трофи". В минувшем регулярном чемпионате финский защитник совершил серьезный прогресс как в атакующих действиях (35 очков в укороченном чемпионате после 33 годом ранее за полные 82 игры), так и в оборонительных, подняв свой показатель полезности с минус-14 до лучшего в команде плюс-14. Он лидер "Далласа" по игровому времени (23:46), а его 2:17 времени в большинстве - это почти столько же, сколько у Джона Клингберга (2:33), который всегда считался неизменной величиной в первой бригаде "Старз".

23-летний Роопе Хинтц, поразив своей скоростью и мощью в прошлогоднем плей-офф, тоже не остановился в прогрессе. В начале сезона именно он был главным локомотивом атаки "Далласа", в итоге добравшись до отметки в 19 заброшенных шайб - это второй результат в команде.

Первым же, к удивлению многих, стал Денис Гурьянов, который еще два года назад не всегда попадал в состав "Техас Старз", фарм-клуба "Далласа" в АХЛ. Собственно, и этот сезон начался для 23-летнего россиянина с нескольких ошибок в первых матчах, и ссылки сначала на трибуну, а потом снова в АХЛ. Но Гурьянова испытания не обескуражили, и в последующие полгода он чуть ли не ногой, в стиле техасских ковбоев из старых вестернов открыл себе дверь в НХЛ. Его 20 голов среди всех новичков в истории "Далласа" превзошли только Джеймс Нил (24) и Джейми Бенн (22), и кто знает, проведи Гурьянов недоигранные 13 матчей регулярного чемпионата, не было бы у "Звезд" нового рекордсмена-дебютанта.

4. Отсутствие давления

Даже несмотря на попадание "Звезд" сразу в основной раунд розыгрыша Кубка Стэнли, их мало кто назовет фаворитом турнира.

Неубедительный результат по заброшенным шайбам (180 - третий с конца результат во всей лиге), вполне вероятно, заставит с меньшим пиететом относиться к "Далласу" не только болельщиков и обозревателей, но и соперников. А это чревато. На самом деле по числу созданных голевых моментов у ворот противника (830, по данным naturalstattrick.com), "Звезды" занимают седьмое место в НХЛ и подводит их лишь ужасный процент реализации бросков - 8,42% (28-й показатель в лиге). Можно представить, что Тайлер Сегин, Джейми Бенн, Александр Радулов и их партнеры вдруг разучились попадать по воротам, но можно и допустить, что это всего лишь невезение, которое кончится как раз в плей-офф. Тем более хоккеисты из Техаса, от которых никто не ждет чудес, наверняка будут более раскованы, чем многие другие команды.

5. Способность выдавать длительные удачные серии

"Даллас" провел весьма нестабильный сезон. Помимо неудачного старта, был и неудачный финиш - последние шесть матчей перед паузой "Звезды" проиграли (0-4-2). Зато временами "Старз" показывали чрезвычайно продуктивный (в плане очков) хоккей - можно вспомнить и ноябрьский рывок 13-1-1 и февральский 9-2-2. Если "Даллас" начнет кубковые матчи с нужной ноги, то способен протаранить всех соперников вплоть до финала.