Брюс Будро поставит подножку "Вашингтону"?

То, что сейчас происходит в Восточной конференции - это фантастика! На выход в плей-офф претендуют вообще все клубы. Даже "Детройт", который проводит свой худший сезон в XXI веке. Западная конференция не сильно отстала, и там от кубковой гонки отвалились только "Аризона" с "Колорадо".
NHL.com/ru изучает ситуацию в дивизионах, делая ставку, как могут выглядеть пары первого раунда плей-офф Кубка Стэнли.

Столичный дивизион
Все понятно с "Вашингтоном" (84 очка), который ушел в солидный отрыв. Александр Овечкин сейчас ведет прямую трансляцию в инстаграме, как он лежит на пляже в Майами. У команды есть шесть дней отдыха, но даже после них "Кэпиталз" не догонит никто.
Действующий обладатель Кубка Стэнли "Питтсбург" (75) тоже попадет в плей-офф. Как и "Коламбус" (75), который вроде бы засбоил, начал чередовать победы с поражениями. Но слишком большой запас очков "Блю Джекетс" собрали в первой половине чемпионата.
Ситуация у "Рейнджерс" (73) интересная. Запрыгнешь в тройку дивизиона - снова попадешь на "Питтсбург", с которым играешь в последние годы. Станешь четвертым - получишь "уайлд-кард" и будешь биться с испытывающим кризис "Монреалем". Но в любом случае клуб из Нью-Йорка тоже имеет приличный запас очков.

"Филадельфия" (61) выдала хороший старт, но сейчас попала в шторм. Ее уже выдавили из зоны "уайлд-кард". А ведь сзади напирают "Айлендерс" (60), которые провели на два матча меньше. При новом тренере Дуге Уэйте у команды открылось второе дыхание. Шансы "Нью-Джерси" (56) и "Каролины" (55) не так велики, но тоже неплохи. Достаточно выдать спурт на финише.
Наш прогноз: "Вашингтон" - "Филадельфия", "Питтсбург" - "Рейнджерс" сыграют в первом раунде.
Атлантический дивизион
Тут мы не стали бы ручаться даже за "Монреаль" (70), который проиграл шесть раз в последних семи матчах. "Что делать, Бержевен?" - кричат болельщики, обращаясь к генменеджеру. Как и год назад, "Канадиенс" во второй половине чемпионата накрывает кризис. Правда, теперь здоров вратарь Кэри Прайс, и значит, все не так плохо.
"Оттава" (64) вполне может достать "Монреаль", потому что провела на пять матчей меньше. И команда наоборот, на подъеме - там вернулся вратарь Крэйг Андерсон, с ходу сделавший "сухарь". Хороший тонус и у "Бостона" (64), который вовремя принял "энергетик" - уволил тренера, и при новом наставнике Брюсе Кэссиди одержал три победы подряд.
Если считать с осени 2004-го, то "Торонто" выступал в плей-офф лишь однажды - в 2013 году, когда в первом же раунде проиграл "Бостону". В прошлом году клуб даже при Майке Бэбкоке стал последним в лиге. В связи с чем Бэбс даже пошутил после победы на Кубке мира: "Это вы сейчас называете меня лучшим, а еще недавно я был худшим тренером".
Так вот, "Торонто" (61) сейчас в зоне плей-офф, и талантливая молодежь вполне может там удержаться. Хотя после звездного уик-энда, скажем прямо, "Мэйпл Лифс" сбавили темп.

"Флорида" (58) тоже сменила тренера, но при Томе Роу качественного скачка в таблице не произошло. Хорошо, что вниз не упали. Команде должно пойти на пользу возвращение Джонатана Юбердо и Александра Баркова. Есть шансы и у "Тампы" (57), которая за последние два года дважды доходила до финала конференции. Но южанам очень тяжело без своего капитана Стивена Стэмкоса.
"Баффало" (56) и "Детройт" (54) вроде бы аутсайдеры, но тоже сохраняют шансы на плей-офф. Другое дело, что у этих клубов пока не видно, за счет чего они могут совершить резкий рывок наверх. Ну ладно, у "Сэйбрз", представим, на новом уровне заиграет Джек Айкел. Но у "Детройта", кажется, ресурс исчерпан. Хотя пока рано заявлять, что "Ред Уингз" прервали шикарную серию в четверть века, когда они стабильно выходили в плей-офф. Еще надежда жива…
Наш прогноз: "Монреаль" - "Коламбус", "Бостон" - "Оттава" сыграют в первом раунде.
Центральный дивизион
Теперь перенесемся на Дикий Запад. Дикий он потому, что тренер Брюс Будро сделал какую-то сумасшедшую команду из своей "Миннесоты" (80). Вот будет забавно, если она станет лучшим клубом регулярки и отберет "Президент Трофи" у "Вашингтона", где раньше работал Будро.
В любом случае, "Уайлд" одной ногой в плей-офф. Как и "Чикаго" (75), который мечтает отобрать у "Миннесоты" первое место в дивизионе. "Сент-Луис" (63) - четвертый и последний клуб в нашем рассказе, который сменил тренера. И это "Блюз" тоже пошло на пользу - четыре победы подряд! По крайней мере, у Владимира Тарасенко будто второе дыхание открылось.

А вот "Нэшвилл" (62) рискует выпасть из зоны "уайлд-кард", потому что напирают конкуренты. Шансы "Далласа" (54) и "Виннипега" (54) оценим одинаково - там мощный атакующий потенциал, но большие проблемы в тылах. Может, тут тоже надо сделать ход конем, сменив тренера. По крайней мере, фанаты в Техасе об этом говорят давно.
Да, у всех пока есть шансы. И только "Колорадо" (32) пошел на самое дно, пустив печальный гудок. В команде думают о том, как поменять Мэтта Дюшена и еще пяток игроков, совершив перезагрузку и взяв первый номер на будущем драфте.
Наш прогноз: "Миннесота" - "Нэшвилл", "Чикаго" - "Сент-Луис" сыграют в первом раунде.
Тихоокеанский дивизион
Когда у команды есть такой защитник как Брент Бернс, можно горы свернуть! Так что за "Сан-Хосе" (73) мы абсолютно спокойны. И считаем, что "Шаркс" могут даже сделать шаг вперед по сравнению с прошлым сезоном, когда они играли в финале Кубка Стэнли.
"Анахайм" (68) особо ничем не удивляет, но очки собирает исправно и в плей-офф быть должен. Как и "Лос-Анджелес" (60), у которого не совсем удался старт, зато сейчас хороший ход. Тем более скоро вернется вратарь Куик, у которого с Будаем будет отличный тандем.

Отдельная песнь - об "Эдмонтоне", не игравшем в плей-офф с 2006 года. После перезагрузки, когда команда была построена вокруг Коннора Макдэвида, все у "Ойлерз" (66) гораздо лучше. Свой шанс они упустить не должны.
"Калгари" (59) и "Ванкувер" (56) - из той грустной прошлогодней новости о том, что все семь канадских клубов не попали в плей-офф. Тут тоже все зависит от финишного спурта. Перспективы у "Флэймз" получше, но и у "Кэнакс" они есть. Только лишь "Аризона" (43) сейчас может не напрягаться из-за турнирного результата. Ее поезд ушел, но осенью приедет еще один.
Наш прогноз: "Сан-Хосе" - "Эдмонтон", "Анахайм" - "Лос-Анджелес" сыграют в первом раунде.