"Филадельфия" (61) выдала хороший старт, но сейчас попала в шторм. Ее уже выдавили из зоны "уайлд-кард". А ведь сзади напирают "Айлендерс" (60), которые провели на два матча меньше. При новом тренере Дуге Уэйте у команды открылось второе дыхание. Шансы "Нью-Джерси" (56) и "Каролины" (55) не так велики, но тоже неплохи. Достаточно выдать спурт на финише.
Наш прогноз: "Вашингтон" - "Филадельфия", "Питтсбург" - "Рейнджерс" сыграют в первом раунде.
Атлантический дивизион
Тут мы не стали бы ручаться даже за "Монреаль" (70), который проиграл шесть раз в последних семи матчах. "Что делать, Бержевен?" - кричат болельщики, обращаясь к генменеджеру. Как и год назад, "Канадиенс" во второй половине чемпионата накрывает кризис. Правда, теперь здоров вратарь Кэри Прайс, и значит, все не так плохо.
"Оттава" (64) вполне может достать "Монреаль", потому что провела на пять матчей меньше. И команда наоборот, на подъеме - там вернулся вратарь Крэйг Андерсон, с ходу сделавший "сухарь". Хороший тонус и у "Бостона" (64), который вовремя принял "энергетик" - уволил тренера, и при новом наставнике Брюсе Кэссиди одержал три победы подряд.
Если считать с осени 2004-го, то "Торонто" выступал в плей-офф лишь однажды - в 2013 году, когда в первом же раунде проиграл "Бостону". В прошлом году клуб даже при Майке Бэбкоке стал последним в лиге. В связи с чем Бэбс даже пошутил после победы на Кубке мира: "Это вы сейчас называете меня лучшим, а еще недавно я был худшим тренером".
Так вот, "Торонто" (61) сейчас в зоне плей-офф, и талантливая молодежь вполне может там удержаться. Хотя после звездного уик-энда, скажем прямо, "Мэйпл Лифс" сбавили темп.