Колонка: в НХЛ настает эпоха скорости

В каком направлении развивается хоккей и что нас ждет в будущем? Как в моду вошла скорость и что это значит? Кто вернет хоккею былую результативность? Об этом в своей колонке "Пульс НХЛ" рассуждает старший корреспондент NHL.com/ru Сергей Демидов.

"Питтсбург Пингвинз" образца прошлого сезона задал мощный тренд - скорость. После победы команды Майка Салливана в Кубке Стэнли многие руководители и генеральные менеджеры клубов открыто говорили, что хотят создавать свои команды по образцу и подобию "Пингвинз". Конечно, полностью повторить облик "Питтсбурга" невозможно, потому что игроков калибра Сидни Кросби и Евгения Малкина под одной крышей нет ни у одной команды лиги, но ход мыслей многих руководителей клубов был понятен.
Скорость, скорость и скорость. Это однозначно слово года в НХЛ. Но откуда оно взялось и куда приведет?
Будет преувеличением говорить, что быстрая игра "Питтсбурга" стала инновацией. Тренд на ускорение игры появился в НХЛ далеко не в прошлом сезоне. Просто он окреп и набрался сил достаточно для того, чтобы принести кому-то по-настоящему большой результат. Победа "Питтсбурга" придала ему ускорение и стала катализатором развития хоккея. Молодые и быстрые игроки, вроде Джонни Годро, Тайлера Джонсона и Никиты Кучерова пришли в лигу три-четыре сезона назад, но сейчас это поколение набралось опыта, чтобы начать диктовать моду.

Появление в лиге малогабаритных хоккеистов стало следствием изменений игры. Если раньше у них не было шансов противостоять силовикам, то после их практически полного исчезновения, что стало следствием мер НХЛ, направленных на снижение травмоопасности, небольшие габариты перестали быть недостатком. В то же время это не привело к исходу больших хоккеистов, но заставило их работать над техникой катания и работой с шайбой. В лиге сейчас просто нет плохо катающихся игроков, но есть люди вроде нападающего "Виннипег Джетс" Блэйка Уилера, который при огромных габаритах владеет коньком не хуже Аделины Сотниковой.
Что дальше? НХЛ сейчас как никогда быстра, сильна и сложна, но в каком направлении будет развиваться игра? Вопрос этот, конечно, на миллион долларов, но давайте попробуем разобраться, что сейчас происходит в лиге и что нас ждет в будущем.
Одной из главных отличительных черт последних 10 лет является как никогда сложное забрасывание шайб. Правило красной линии было отменено в 2005 году с целью увеличить результативность, но повлияло оно на игру обратным образом. Последним игроком, набравшим 120 очков за сезон, был Кросби в чемпионате 2006-07. С тех пор лучшим результатом стали 113 баллов Малкина в сезоне 2008-09. Лучшим бомбардиром этого сезона является Коннор Макдэвид, который идет по графику на 93 очка. В современной истории только Джейми Бенн в сезоне 2014-15 завоевывал "Арт Росс" с меньшим числом баллов (86).
Причины этого понятны. Еще никогда в НХЛ не было такого количества блестящих, больших, умелых вратарей. За последние восемь сезонов ни разу средний процент отраженных бросков по лиге не опускался ниже 91,1 процента. При том, что с сезона 1983-84, когда подобная статистика стала вестись, такое было лишь однажды, и то не очень давно - в чемпионате 2003-04.
Большое влияние оказывает и акцент тренеров на игру в обороне. Сейчас уже никто не строит тактику исходя из действий в атаке. Защита собственных ворот - та печка, от которой строятся команды. Если ты не умеешь обороняться, то никакой Уэйн Гретцки или Марио Лемье тебя уже не спасут.
Все это привело к тому, что в лиге сильно возросла доля голов, забиваемых после рикошетов, подправлений или добиваний. Даже лучший голеадор современности Александр Овечкин в этом году начал развивать эти навыки, поскольку понял, что без них не сможет поражать ворота соперников столь же часто, как раньше.
Значит ли это, что игра стала более примитивной? Отчасти да, потому что с ростом скоростей творить на льду стало намного сложнее. Нет сомнений, что Гретцки или Лемье в нынешнее время не смогли бы набирать по 200 очков за сезон. Просто потому, что на площадке у них бы не было достаточного пространства и времени на принятие нестандартных решений.
Но на это стоит посмотреть под другим углом: индивидуальное мастерство игроков не поспевает за ростом скоростей. Однако это изменится. Посмотрите на молодежь, которая уже сейчас, в эти самые дни, меняет игру. Когда Гретцки появился в НХЛ, забивать тоже было непросто, а хоккей был еще более медленным. Но он изменил его, сделал игру более быстрой и техничной. Сейчас новым Гретцки выглядит тот же Макдэвид, чья техника вполне соответствует его невероятной скорости. А есть еще Патрик Лайне, Остон Мэттьюз, Митчелл Марнер, Филип Форсберг и ряд других молодых ребят, которые будут задавать тренд в ближайшее десятилетие.
Хоккей движется в сторону большего универсализма, грани между амплуа медленно, но стираются. Брент Бернс, Эрик Карлссон, Виктор Хедман, Расмус Ристолайнен, Зак Веренски - этих игроков сложно называть защитниками в полном смысле этого слова. Слово "полузащитники" тут куда более уместно. А в элитного центрфорварда ныне невозможно вырасти, если не уметь действовать в отборе. То же самое касается крайних форвардов, пусть и в меньшей степени.
Что это значит для руководителей клубов? Вывод простой и однозначный - возрастным игрокам все меньше и меньше будут предлагать долгосрочные контракты. Молодежь во все времена теснила ветеранов, это нормальный и естественный процесс, но, пожалуй, никогда он не был таким очевидным.

И хотя пока не все команды спешат следовать моде, рано или поздно перестраиваться придется и им. "Бостон" и "Сент-Луис", традиционно "тяжелые" команды, в этом сезоне уже сменили тренеров. "Анахайм" играет неплохо, но после чемпионства 2007 года "Дакс" выглядят в плей-офф неважно. "Лос-Анджелес" выиграл чемпионаты 2012 и 2014 годов, но в последние три сезона силовой хоккей успеха "Кингз" не приносил.
Резюме: хоккей меняется и не замечать этого невозможно. Скорости в НХЛ серьезно возросли, за ними подтянется и мастерство игроков, а молодежь с Макдэвидом во главе выведет игру на новый уровень. В НХЛ настает новая эпоха.