Блэйк Уилер: человек на своем месте

ВИННИПЕГ - Вклад капитана "Виннипег Джетс" Блэйка Уилера в игру команды очевиден с точки зрения статистики.
31-летний уроженец штата Миннесота делит шестое место по результативности в НХЛ с 25 (5+20) очками после 19 игр.

Уилер стал капитаном "Джетс" 31 августа 2016 года. За этот период он набрал 99 очков в 101 матче, заняв восьмое место среди лучших бомбардиров в НХЛ и обогнав таких игроков как Леон Драйзайтль ("Эдмонтон Ойлерз", 91 очко), Остон Мэттьюз ("Торонто Мэйпл Лифс", 90), Джейми Бенн ("Даллас Старз", 90), Тайлер Сегин ("Даллас", 90), Александр Овечкин ("Вашингтон Кэпиталз", 89) и Джон Таварес ("Нью-Йорк Айлендерс", 88).
С помощью Уилера "Джетс" одержали 12 побед (12-4-3) на старте сезона. В понедельник (вторник, 04:00 мск) матчем против "Нэшвилл Предаторз" у команды начинается выездная серия из четырех игр.
Но Уилер помогает команде не только на льду.
"У нас есть и другие ребята, которых можно считать лидерами, но он лидер на льду и в раздевалке, - говорит нападающий Николай Элерс, девятый номер драфта 2014 года. - И он не позволяет себе расслабиться. Молодежь, в том числе и я, равняемся на него. Таким и должен быть настоящий лидер".
Уилер заработал репутацию эмоционального человека. Но став капитаном канадской команды, он решил чуть сбавить обороты.
"В нашей лиге капитан любой команды с каждым годом открывает для себя что-то новое, - говорит 24-летний центрфорвард Марк Шайфли. - Он учится, узнает больше о себе, о команде. То, как он справляется со своими обязанностями, отлично его характеризует. Он понимает, что команде нужен капитан с более спокойным характером. Это не значит, что он должен все время шутить. Он должен всегда держать себя в руках. Посмотрите на Сидни Кросби. Чтобы ни случилось, он в каждом интервью выглядит очень уверенно. Уилер в этом похож на него. Он помогает команде чувствовать себя уверено в раздевалке и на льду".

22-летний защитник Джош Моррисси проводит свой второй сезон в НХЛ. Он называет Уилера "душой команды".
"Он всегда настроен на полную самоотдачу, - говорит Моррисси. - Он всегда работает больше всех, стремится стать еще лучше. Он может быть эмоциональным, но это качество лидера. У каждого лидера свой характер, и его характер мне нравится. Прежде всего он предъявляет претензии самому себе. Когда в команде есть такой требовательный к самому себе человек, хочется прислушиваться к нему".
Уилер не видит своих особых заслуг в прогрессе "Джетс". Он уверен, что это результат совместных усилий.
"Не думаю, что я изменился, - сказал Уилер. - Я стараюсь к каждому относиться как к личности. Надо как можно больше узнать о человеке. Это помогает ребятам понять друг друга. У нас сплоченный коллектив, и это хорошо. Не я один здесь делаю погоду. У нас многие могут выступить. Поэтому очень приятно приходить в раздевалку".
Уилер нашел общий язык с "Джетс".
Даже до того, как стать капитаном, он делал все, чтобы команда играла правильно, чтобы прогрессировала молодежь. Он прекрасно понимает, как важен успех команды для жителей провинции Манитоба и ее столицы Виннипега.
Это можно было почувствовать в прошлую среду, когда Уилер выступил на обеде в честь Дэйла Хаверчука, которого ввели в Зал славы "Виннипег Джетс".
В своей речи он поблагодарил Хаверчука, а также присутствующих там Андерса Хедберга и Ульфа Нильссона, ставших членами Зала славы "Джетс" в прошлом году, за их вклад в историю клуба. Уилер сказал, что "Классика наследия 2016 года" и матч ветеранов в рамках этого проекта сыграли огромную роль в судьбе нынешнего состава "Виннипега".
"История "Трэшерз" была не так богата, в Атланте не было особой хоккейной культуры. Так что, переехав сюда, мы не располагали особыми традициями, - сказал Уилер. - И не было особой связи между прежними "Джетс" и нами. Но мы почувствовали, что здесь нам рады. Все были довольны, что в городе появилась команда. Все крутилось вокруг нас. Для ребят было очень важно, что их признали. Нам не стали рассказывать о богатой истории клуба. Мы сами увидели, какое значение для города имеют Дэйл, Теему (Селянне), какие составы были у той команды, чего они добивались. Это очень помогло понять город, почувствовать историю "Джетс". Когда у команды есть традиции, а ты надеваешь свитер с эмблемой клуба, это много значит".