Ови и Кузя, спасибо за ночные бдения!

Начало финальной серии Кубка Стэнли я встретил в Австрии, где футбольная сборная России проводила последний сбор перед домашним чемпионатом мира, а группа российских журналистов его, соответственно, освещала. Объем работы в альпийской деревушке Нойштифт был изрядным - на что-либо, кроме нее, времени не могло хватать в принципе.

Свободными от взятия интервью, написания текстов и просмотра тренировок были только ночи. И тогда, в два часа, наплевав на сон, я с наслаждением включал экран ноутбука - и переносился в реальность НХЛ. Сначала - седьмой матч полуфинальной серии "Тампа" - "Вашингтон", затем - две первых встречи финала.
Хорошо, что коллега-фотограф жил в отдельной комнате снятых редакцией апартаментов, а между спальнями располагалась кухня. Потому что хоккей шел такой, что смолчать и сдержать эмоции, философски наблюдая за происходящим, было невозможно. Звукоизоляция оказалась неплохой: коллега ни разу от моих восклицаний не проснулся. Что меня, по правде говоря, удивило. Игра не давала повод для молчания и тем более уныния.

Таких, как я, в России сейчас немало. Да, далеко не каждый может позволить себе просмотр прямых трансляций, которые в стране Александра Овечкина и Евгения Кузнецова осуществляет кабельный телеканал Eurosport Gold. Но уж следят за серией и с утра нетерпеливо просматривают хайлайты очень и очень многие.
Готовясь писать эту колонку, я провел в твиттере два опроса. Один был важен для меня с концептуальной точки зрения. "Что для вас в хоккее интереснее и важнее - Кубок Стэнли или чемпионат мира?" - таким был вопрос, который актуален еще с начала 90-х, когда россияне только поехали в НХЛ. И менеджеры с тренерами долго по инерции подозревали их в предпочтениях к мировым первенствам.

С хоккеистами с тех пор вроде разобрались - и Русская Пятерка в "Детройте", и многие другие доказали, что в сторону чемпионата мира, пока идет плей-офф Кубка Стэнли, никто не смотрит. Но как с приоритетами у болельщиков? Тем более что в последнее десятилетие хоккей в России вновь стал государственным видом спорта, опять пошли (хоть, конечно, и не с прежней регулярностью) победы на чемпионатах мира, широчайшим образом освещаемых телевидением. Не могу забыть, как за победу на ЧМ-2014 в Минске, куда россияне, раздосадованные провалом в Сочи, приехали очень сильным составом, а их соперники не привезли почти никого, государство премировало чемпионов такими же автомобилями представительского класса, какие полагались им за победу на Олимпиаде…
Последние новости о плей-офф Кубка Стэнли в твиттере [@NHLrussia]
С 2008 года, когда сборная России за счет двух решающих голов Ильи Ковальчука в финале чемпионата мира в Квебеке впервые за 15 лет выиграла трофей, она четырежды брала золото. Но после 2014-го не делала этого ни разу - и тем самым разожгла нетерпение болельщиков. Да и по качеству турнир нынешнего года с Макдэвидом, Кейном и Ко был очень приличным.

Но спрашиваю болельщиков, будучи почти уверенным, что, находясь по европейскую сторону Атлантики, они все-таки выберут чемпионат мира. Однако за 14 часов опроса успевает проголосовать более 1200 подписчиков, и 58% выбирает Кубок Стэнли!
Это значит - люди все понимают. И в последнее время вижу все меньше людей, которые желают российским звездам скорейшего вылета из Кубка. Сборная сборной, и болеть за нее - дело прекрасное. Но не за счет разочарования ее лучших игроков. Тот же Ови выигрывал ЧМ уже трижды, и вряд ли ошибусь, если скажу, что теперь они для него - далеко не первая мотивация.
Понятно, что это мой личный твиттер, и аудитория - специфическая, глубоко погруженная в спорт. Но она не настолько мала, чтобы говорить об отсутствии тенденции.
\\*
На сборе в Австрии я брал интервью у полузащитника сборной России по футболу Александра Самедова. Поклонника НХЛ, близкого товарища Овечкина и Кузнецова. С последним он познакомился на… свадьбе Ови и быстро с Евгением сдружился. Кстати, Самедов отложил для Кузи билеты на матчи сборной России на чемпионате мира по футболу - и беспокоится, чтобы серия не затянулась до семи игр: тогда последняя состоится за день до матча открытия ЧМ-2018 Россия - Саудовская Аравия, и центрфорвард "Вашингтона" явно не успеет…
Так вот, Самедов - болельщик вовсе не "Кэпиталз", а… "Рейнджерс". С чего бы это? А послушаем самого футболиста:
"С 1994 года, с финала Кубка Стэнли против "Ванкувера", который в десять лет смотрел по телевизору. Там играли четверо русских, и я решил для себя, что буду болеть за "Рейнджерс". Хотя против них играл вообще мой любимый хоккеист - Павел Буре. Был очень рад потом, когда он перешел в "Рейнджерс" - и мне потом передавали как раз его нью-йоркский свитер с автографом. А тогда "рейнджеры" выиграли Кубок Стэнли. С тех пор, правда, трофеями не баловали.
Трудно ли было потом не переметнуться на сторону команд, где больше русских? Нет, я не такой. Есть симпатии к конкретным игрокам, но болею за "Рейнджерс", а в НБА - за "Бруклин", бывший "Нью-Джерси Нетс". С Кузей мы эту тему обсуждали, говорю ему: "Переходи в "Рейнджерс"!" А он рассказывает мне про них всякое (смеется). А вообще, они с Овечкиным - красавцы".

Под конец разговора о хоккее я спросил Самедова, болеет ли он за "Вашингтон" хоть в этом финале. "Ага, если они выиграют, Кузя приедет с та-акой короной! - улыбнулся игрок. - Шучу. Конечно, за них". Наутро, когда футболист посмотрел хайлайты, мы живо обсуждали с ним подробности первой игры.
А факт его поклонения "Рейнджерс" - вот она, сила влияния телетрансляций и побед! Мы же помним: любимым хоккеистом десятилетнего Саши Самедова была Русская Ракета. Но болеть он все же стал за ее соперника - победителя того Кубка.
А уж сколько народу стало переживать за "Детройт" после двух подряд трофеев "Крыльев" с Русской Пятеркой - даже говорить излишне. Столько, что "Ред Уингз" по сей день - самая популярная команда НХЛ в России. Хотя русских там теперь - ищи свищи.

\<em>\</em>\*<br>Давно уже в России не было такого помешательства на Кубке Стэнли. Ничего удивительного: первый в истории выход "Вашингтона" и лично Овечкина в решающий раунд, наличие в команде сразу трех россиян, двое из которых - лучшие бомбардиры не только клуба, но и всего плей-офф…<br>Так и должно быть. Да, два предыдущих турнира выиграл "Питтсбург" с Евгением Малкиным. Но в составе "Пингвинз" Джино - единственный россиянин; к тому же лишь в последние годы он активнее стал вести себя в публичном пространстве, долгое время у него была репутация великого молчуна и скромника.<br>Овечкин же всегда обожал купаться в свете софитов. Феноменальным спикером я бы его не назвал, но в его случае все покрывает мощнейшая харизма. А классно говорить умеет Кузнецов. Они очень разные - и дополняют друг друга не только на льду, где Кузя пасует, а Ови забивает, но и в публичной сфере.

Вроде бы Овечкин не произносит в ответ на вопрос журналиста больше одной-двух фраз - но попадаются же такие шедевры, как реакция на эпизод с травмой Кузнецова в первом периоде второго матча для NHL.com/ru: "А куда деваться? Мы потеряли игрока, но надо было, как говорится, жопка к жопке и вперед. Все провели хороший матч и все справились".
Ну шикарно же! Лучше и не скажешь, настрой не передашь. Как и Кузнецов - о моменте в его карьере, когда у него ничего не получалось в родном Челябинске, травмы шли косяком и выбили его из числа кандидатов на участие в сочинской Олимпиаде: "От меня в Челябинске даже бродячие собаки отворачиваются".
Сейчас в кузнецовской карьере все пооптимистичнее. Лишь бы только травма, от которой, понятно, за пару дней до конца не избавишься, не помешала ему всерьез ни в оставшихся матчах этой серии, ни в дальнейшем.
Как показал второй мой опрос, все же не стоит преувеличивать число людей в России, которые смотрят финал в режиме live: даже при том, что Кубок Стэнли ценит больше людей, чем чемпионат мира, в прямом эфире за решающей серией наблюдает лишь 15% участников голосования, 33% с утра смотрят хайлайты. Географию и разницу часовых поясов все же не изменишь.

\<em>\</em>\*<br>А я плюю на часовые пояса. Потому что не могу не смотреть на хоккей космического уровня, несравнимого ни с какими чемпионатами мира. С диким темпом (вот тут отдельное спасибо, "Вегас"), треском костей и 19 голами в трех встречах.<br>Потом же век себе не простишь, что не увидел путь Овечкина к первому Кубку Стэнли (если, конечно, он будет) в прямом эфире. После первого матча, правда, в этом возникли сомнения. И не важно, что и моментов хватало, и преимущество, если не считать стартовых отрезков первого и второго периодов, порой у "Кэпс" было серьезным. Теперь стоило проиграть еще один матч - и… "Коламбусы" ведь часто не повторяются. А тут еще и травма Кузнецова.<br>Но вы же помните: "Жопка к жопке и вперед". Сам автор этой бессмертной цитаты уже после травмы Кузи и забил первый в своей жизни гол в финале Кубка Стэнли. А потом эти парни Матросовыми бросались под шайбу в течение 1.09 при три на пять, а Холтби тащил в концовке. Ови в этот момент закрыл лицо перчатками.

В конце третьей игры он их будет уже кусать. А перед тем при участии Кузнецова откроет счет в полете над Макнэббом - тем самым, что травмировал центрфорварда. В полете, достойным быть запечатленным на монете. А Кузя, чье участие в матче пару дней назад казалось почти нереальным, с кистей забьет второй гол - при том что удар Макнэбба, кажется, пришелся именно в кисть. И запустит в полет свою знаменитую птичку. И его гол станет победным.
Это нельзя не смотреть. Этим нельзя не наслаждаться. Пусть за окном уже вовсю сияет рассветное московское солнце - какой к черту сон, когда "Вашингтон", жопка к жопке, рвется к первому в своей истории Кубку Стэнли?