Тарасенко подогрел температуру "Сент-Луиса"

24-летний российский нападающий "Сент-Луиса" Владимир Тарасенко стал одним из главных действующих лиц игрового дня понедельника. Поединок "Блюз" против "Далласа", двух принципиальных соперников по Центральному дивизиону, был его основным событием. И римейк прошлогоднего полуфинала Западной конференции как минимум не разочаровал.

В Сент-Луисе было забито семь голов, причем защитнику "Старз" Джейми Олексиаку удался во втором периоде настоящий шедевр. Олексиак вообще запомнит этот матч на всю жизнь, потому что сделал в нем дубль. Для справки: перед началом сезона 2016-17 на его счету была одна-единственная шайба в НХЛ за четыре (правда, далеко не полных) сезона в форме "Далласа".
Победный же гол забил самый опасный хоккеист в этой встрече. На счету Владимира Тарасенко шесть бросков в створ ворот, голкипер гостей Антти Ниеми пару раз откровенно "обворовал" снайпера и цели в итоге достиг только один из них, зато в самый нужный для этого момент. 10-й гол Тарасенко в сезоне "сделал" Йори Лехтеря, выкативший шайбу фактически на пустые ворота.
Это уже второй гол Тарасенко, принесший победу его клубу в овертайме в нынешнем сезоне - в самом начале ноября от его броска не досчитался одного очка "Коламбус". Трудно поверить, но 24-летний нападающий уже вышел на второе место за всю историю "Блюз" по количеству голов в овертаймах в регулярных чемпионатах. По подсчетам St Louis History, это шестая такая шайба Тарасенко, который делит второе место с Китом Ткачуком. Лишь на один гол впереди знаменитый словацкий снайпер Павол Демитра, чью жизнь прервала авиакатастрофа ярославского "Локомотива" в сентябре 2011 года. Уже в этом сезоне Тарасенко вполне может выйти на первое место в истории "Сент-Луиса", тем более, что овертаймы в формате "три на три" исключительно на руку игрокам такого амплуа, как у россиянина.

Принципиально то, что Тарасенко заново приобрел чувство гола, несколько утерянное по ходу октября и начала ноября. График результативности лучшего бомбардира в общих чертах оказался синхронизирован с графиком, по которому выступает весь "Сент-Луис", что выглядит вполне логично. После уверенного начала сезона "Блюз" угодили в зону турбулентности, из которой выбраться смогли не сразу. Тарасенко в этот момент пережил одну из самых длинных безголевых серий в карьере, семь игр подряд уходя со льда без заброшенной шайбы.
Голы, наконец, пришли в середине ноября - пять шайб в восьми последних встречах. А учитывая, что форвард регулярно ассистировал партнерам даже в разгар голевой засухи, на утро вторника Тарасенко оказался в топ-5 самых результативных игроков НХЛ с 23 (10+13) баллами в 23 поединках. Лучше показатели только у Коннора Макдэйвида, Никиты Кучерова и главной бомбардирской сенсации первой четверти сезона Марка Шайфли. По показателю набранных в среднем за игру баллов россиянин также в топ-10, шагая вровень с безоговорочно лучшим игроком регулярного чемпионата 2015-16 Патриком Кейном.
Сомнительно, впрочем, чтобы Тарасенко оставался полностью доволен самим собой. Во-первых, он относится к числу спортсменов, крайне редко бывающих довольными собственной игрой. Во-вторых, статус россиянина в НХЛ за последний календарный гол претерпел серьезные изменения и нынешний график должен быть для него обычными трудовыми буднями.
Что до самокритики, то первым, кто поддержит Тарасенко в этом вопросе, является главный тренер "Блюз" Кен Хичкок, убежденный в том, что именно она является необходимым условием прогресса в профессиональном спорте.
"Он хоккеист, который прежде всего смотрит на самого себя и на свою игру, - заявил Хичкок в интервью St Louis Post-Dispatch. - Он не смотрит, с кем он выходит на лед, сколько минут он проводит на нем. Все, что его интересует - это его игра. Если вы попросите оценить ее, то каждый раз его оценка будет на 99 процентов точной, а это очень хороший знак. Это именно то, что позволяет молодым игрокам расти".

Что еще важнее снайперских успехов Тарасенко, так это то, что "Сент-Луис", потерпев 12 ноября довольно унизительное поражение 4:8 от "Блю Джекетс", практически забыл, что такое горечь поражения. Отличная форма лидеров клуба превратила "Блюз" в одну из самых "горячих" команд НХЛ на текущий момент. В семи последних встречах "Блюзмены" проиграли лишь однажды, когда оказались в Вашингтоне в тот неудачный момент, когда Александр Овечкин решил сделать первый в сезоне хет-трик.
"Нам многое может нравиться прямо сейчас, - подчеркнул Хичкок на пресс-конференции после встречи с "Далласом". - Можно быть вполне удовлетворенными настроем и умением отвечать ударом на удар, однако в нашей игре есть несколько элементов, вызывающих у меня тревогу. Это такие вещи, которые не слишком заметны дома, но на выезде могут тебя уничтожить. Мы должны исправить их".
Хичкок предпочел не углубляться в детали, поэтому осталось не понятно, насколько серьезны внутренние проблемы "Блюз" и не были ли эти слова наставника лишь способом удержать команду в тонусе и избежать головокружения от успехов. Про домашние матчи речь зашла не просто так. Победа над "Далласом" стала 10-м подряд поединком на своем льду, в котором "Блюз" заработали очки.
"Сент-Луис" уселся на хвост лидеру Западной конференции "Чикаго" и не собирается упускать того из виду. После короткого перерыва у "Сент-Луиса" впереди еще три домашних встречи. Соперники не из легких - "Тампа", "Виннипег" и "Монреаль", однако если команде удастся удержать результативность на уровне последних семи-восьми матчей, всем троим не поздоровится. И многое в этом вопросе снова будет зависеть от Тарасенко.