Драфт создан для онлайн-формата

Драфт НХЛ 2020 года навсегда останется в истории как один из самых необычных. Впервые с 1963 года, когда в монреальском отеле Queen Elizabeth прошел первый драфт, на котором всего был выбран 21 игрок, лучших "проспектов" называли в виртуальном режиме.

Виной всему бушующая в мире в целом и Северной Америке в частности пандемия коронавируса, которая перекроила весь календарь сезона 2019-20 и окажет неизбежное влияние на расписание ближайших лет. Но драфт был последним крупным событием этого сезона, который несмотря на все сложности удалось благополучно завершить. Плей-офф проведен, Кубок Стэнли вручен, обладатели индивидуальных наград названы, а молодые игроки после длительного ожидания узнали свои клубы. В пятницу с открытием рынка свободных агентов энхаэловский календарь официально перелистнется на сезон 2020-21, оставив этот непутевый, но все равно интересный, чемпионат в прошлом.
И это, пожалуй, главный итог двухдневного виртуального мероприятия. НХЛ вместе с профсоюзом игроков преодолела еще один барьер на пути к новым вызовам и новому сезону, первые матчи которого на данный момент планируется провести 1 января.
Смотри также: [10 историй второго дня драфта-2020]
Пандемия коронавируса - страшное несчастье, но как и любой кризис, она вынудила человечество по-другому взглянуть на привычные вещи. Хоккейное сообщество не стало исключением, а некоторые аспекты неизбежно стали более эффективными. Пресс-конференции с игроками и тренерами по зуму показали, что общение может быть интересным и в удаленном формате, причем для того, чтобы задать вопрос, не надо никуда ехать, тратить время и деньги на дорогу и отели, толкаясь с коллегами по цеху и держа диктофон.
Человечество неизбежно будет переходить к более эффективным способам коммуникации и организации мероприятий, освобождая деньги и время на другие дела и более качественный отдых. И есть ощущение, что драфт - одно из таких мероприятий.
Да, заместитель комиссионера НХЛ Билл Дэйли в заключение драфта сказал: "Мы надеемся, что следующий драфт пройдет в традиционном формате, когда мы все соберемся под одной крышей, а на трибунах будет много болельщиков". Но минувшие два дня показали, что и в онлайн-формате драфт НХЛ стал более чем успешным.
Конечно, давно канули в лету времена, когда игроки узнавали о том, что выбраны командами, через несколько часов или даже дней. Как это было с легендарным Дэррилом Ситтлером, которого в 1970 году "Торонто" выбрал под восьмым номером, но он был слишком занят на летней работе, чтобы следить за драфтом. Про советских игроков, которые могли месяцами не знать о своей принадлежности к клубу НХЛ, и говорить не стоит.
В этом была своя романтика, но мир неумолимо движется вперед. И сегодня мы в прямом эфире видим, как молодые люди сидят в своих квартирах или кафе с родными и близкими, и ярко реагируют, когда слышат свои имена. Таких моментов за последние два дня было немало, и пересматривать, радуясь за "проспектов" и их родственников, можно любой из них.
При этом место романтике осталось и в нынешние дни. Например, защитник Джейк Болтманн узнал, что его под 80-м номером выбрал "Калгари Флэймз", прямо на тренировке своей команды "Линкольн Старз". Его эмоции и радость одноклубников надо было видеть.

"Это был уникальный драфт, - сказал генеральный менеджер "Калгари" Брэд Треливинг. - Но думаю, что все прошло очень хорошо. Для всех это был новый опыт, и мы не очень понимали, к чему готовиться. Да, день сегодня был длинным. Не знаю, получили ли зрители удовольствие от его просмотра, но с технической точки зрения все прошло без сучки и задоринки. Подобный формат позволял много двигаться и общаться с сотрудниками в нашей переговорной".
Второй день драфта действительно стал испытанием как для болельщиков, так и для журналистов. Вместо привычных четырех часов проведение последних шести раундов драфта заняло восемь. Как сказал один из генменеджеров в общем чате руководителей клубов: "Наверное, к концу седьмого раунда игроки, выбранные во втором раунде, успеют завершить карьеру".
Пожалуй, продолжительность второго дня стала единственным недостатком драфта-2020, но если НХЛ вдруг решить прибегнуть к онлайн-формату снова - вынужденно или по своей воле, - эта проблема наверняка будет принята во внимание.
Смотри также: ["Миннесота" становится новым русским клубом?]
Дистанционный формат привел к еще одной фишке. "Оттава" свой выбор Тима Штюцле под третьим номером обыграла максимально креативно, сняв стилизованный под телепередачу "Jeopardy!" (в российской версии - "Своя игра") ролик с легендарным телеведущим Алексом Требеком. Это было свежо и неожиданно. Нет сомнений, что в будущем подобные номера мы будем видеть чаще.
Любой кризис - время возможностей. И драфт-2020 показал, что лига умеет адаптироваться к новым условиям и справляться со сложностями, зачастую обращая их в свою пользу.