Может ли "Вегас" выйти в финал и в 2019 году?
Изучаем, что ждет "Голден Найтс" в новом сезоне, как должна усилиться команда
© Jeff Bottari/Getty Images
Интересно, что потом случилось с новичком? На следующий 1969 год "Сент-Луис" снова вышел в финал, где история повторилась - 0-4 от "Монреаля". И через год, в 1970-м, "Блюз" пробились в финал, но уступили по всем статьям "Бостону" (0-4), а Бобби Орр забил свой знаменитый летающий гол.
Вот и получается, что "Сент-Луис" пока не выиграл ни одного матча в финале плей-офф НХЛ, и уже 50 лет ждет своего Кубка Стэнли. С другой стороны, это яркий пример того, как клуб-новичок может сразу стать одним из фаворитов лиги, делает себе громкое имя. "Он уважать себя заставил", почти по Пушкину.
Сезон 2018-19 - это новый вызов для "Вегаса". Сказка о Золушке, которая впорхнула в финал Кубка Стэнли, осталась в прошлом. Теперь нужно понять, что дальше будет с "Голден Найтс", станет ли эта команда еще сильнее. Какую работу нужно проделать генеральному менеджеру Джорджу Макфи и главному тренеру Жерару Галлану. Потому что в глобальном смысле комиссионер НХЛ Гэри Беттмэн и владелец "Вегаса" Билл Фоули совершили невозможное, когда в штате Невада создали грандиозный клуб, так радующий публику. Теперь, когда ты приезжаешь в Лас-Вегас, обязательная программа - поход не только по казино и на разные шоу, но и на хоккей "Голден Найтс". Высокие телерейтинги, а еще атрибутика разлетается как горячие пирожки. Это абсолютно успешный продукт НХЛ, у которого светлое будущее.
Последние новости о плей-офф Кубка Стэнли в твиттере [@NHLrussia]
Что интересно, "Вегас" сейчас по размеру платежной ведомости находится на третьем с конца месте в лиге ($48,525 млн). Если верить сайту CapFriendly.com, под потолком зарплат у "Голден Найтс" ожидается $26,475 млн. А это очень большая сумма. При желании и удачных переговорах можно подписать центрфорварда "Айлендерс" Джона Тавареса, защитника "Вашингтона" Джона Карлсона… Какую-нибудь большую звезду.
Сейчас на контракте у "Вегаса" есть 16 из 23 игроков. Причем мертвым грузом висит договор с форвардом Дэвидом Кларксоном ($5,25 млн в год, еще на два сезона), который находится в долгосрочном списке травмированных. Зато с бюджета списан Михаил Грабовский, оказавшийся в такой же ситуации.
Кого стоит сохранить из форвардов, чтобы не ломать костяк "Голден Найтс"? Обязательно нужно оставить 25-летнего Уильяма Карлссона, который за свои 43 гола попросит солидную прибавку к прошлой зарплате в $1 млн. 30-летний Джеймс Нил тоже не помешает, как и его ровесник Давид Перрон. На новый контракт наработали силовик Райан Ривз и Томаш Носек - оба из четвертого звена.
По защите - нужно сохранить Ши Теодора, не помешает Лука Сбиса. Вратари Марк-Андре Флери и Малкольм Суббан подписаны еще на один год, и по ним нет вопросов.
Но одна из стратегий Макфи заключается в том, что он еще год назад на драфте расширения набирал не только игроков, но и пики. А потом менял каких-то хоккеистов, и снова получал пики. При этом июньский драфт новичков, который пройдет в Далласе, не очень показателен для "Голден Найтс". Пик первого раунда "Вегас" отдал "Детройту", во втором будет брать только под номером 61.
Но ставка была сделана на прошлый драфт, когда "Голден Найтс" выбирали трижды в первом раунде и еще дважды во втором (центры Коди Гласс, Ник Сузуки, Джейк Лечишин, защитники Эрик Браннстрем, Николас Хог). Будущее у "Вегаса" светлое, потому что эта талантливая молодежь подрастет. Работа Галлана в том, чтобы грамотно подводить этих ребят к основе.
И, наверное, не стоит верить в разговоры, что 25-летний Никита Гусев - самый ценный хоккеист КХЛ в регулярном чемпионате и автор спасительного гола сборной России в Пхенчхане - прямо в это межсезонье поедет в "Вегас".
Во-первых, у Гусева есть контракт со СКА и на следующий сезон. Выкупать его слишком дорого, да и зачем? Во-вторых, Никита уже был прошлым летом в Лас-Вегасе, когда его жена прилетала рожать в Лос-Анджелес - но подумал и решил остаться в Санкт-Петербурге. Это было сознательное и взвешенное решение. Другое дело, Макфи уже сейчас делает заявления о том, что Гусев им нужен, только для того, чтобы талантливый крайний форвард не продлил снова контракт со СКА.
Смотри также: ["Шипачеву в Вегасе не хватило друга"]
Отдельный вопрос - впишется ли Гусев в состав "Вегаса". Ведь Никита почти не ведет силовую борьбу. Что ему делать в составе "Голден Найтс", которые лидировали в плей-офф НХЛ по хитам? Не повторится ли история Вадима Шипачева, тем более Гусев долго выступал с этим центрфорвардом в одной тройке и больше привык к такому стилю. Но это должны решить сами Гусев и руководство "Вегаса". Может, поэтому они пока не подписали контракт.
В целом переживать за "Голден Найтс" не стоит, все с этой командой будет хорошо. Она уже обрела кубковый опыт, знает модель игры Галлана, а Макфи снова показал себя как один из лучших генеральных менеджеров НХЛ.
Не будем утверждать, что "Вегас" и в 2019 году дойдет до финала Кубка Стэнли. Но то, что станет одним из фаворитов Западной конференции - это почти наверняка.
Павел Лысенков является обозревателем "Советского спорта" и постоянным автором NHL.com/ru.
