Каждый понедельник на протяжении сезона 2017-18 NHL.com/RU будет знакомить вас с самыми актуальными темами лиги в своей новой еженедельной рубрике "Пульс НХЛ". От важных трендов до детального разбора серий побед или поражений, теперь вы постоянно будете в том же ритме, что и лучший хоккейный турнир мира. В этом выпуске мы вспоминаем о ветеранах, чья игра не выдает их возраста.
Пульс НХЛ: У Марло и Уильямса нет возраста
Несмотря на массовое омоложение НХЛ, ветераны играют так, что об их возрасте никто не вспоминает
НХЛ молодеет - это уже несколько лет ни для кого не новость. В доброй половине команд лиги тон задают игроки в возрасте 25 лет и моложе. Взгляните хотя бы на список лучших бомбардиров: к понедельнику в первой десятке было пятеро хоккеистов не старше 25 лет, и один лишь 30-летний Фил Кессел представлял тех, кто перевалил на четвертый десяток. Достаточно говорящим это соотношение выглядит и в топ-50: ровно половину списка составляет молодежь не старше 25, и всего девять игроков в возрасте не моложе 30.
Впрочем, тренд "молодым везде у нас дорога" не означает, что "старикам везде у нас почет" в контексте их преждевременного схода со сцены. Выросшая конкуренция означает лишь то, что ветераны теперь востребованы лишь те, чья игра практически не выдает их возраста. И таких в сегодняшней НХЛ по-прежнему немало.
Не будем включать в их число Яромира Ягра, продолжающего бороздить энхаэловские площадки вопреки всем законам биологии, медицины и здравого смысла. Потому что игра этого уникума как раз не способна завуалировать его без малого 46-летний возраст. Контракт Ягра в "Калгари" - не доказательство того, что он до сих пор способен перебегать лидеров команды Джонни Годро с Шоном Монахэном, ни одного из которых не было даже в мечтах их родителей, когда великий чех начинал выступать в НХЛ, и чей совокупный возраст всего на год превышает возраст самого Ягра. В раздевалке "Флэймз" от Яромира больше пользы как от играющего наставника и человека, способного личным примером приучить молодежь к профессионализму.
А вот, например, нападающему "Каролины" Джастину Уильямсу никаких скидок на возраст не требуется. 36-летний форвард, выигравший три Кубка Стэнли и заработавший прозвище "Мистер Седьмой Матч" за свою поразительную способность забивать голы в самых важных кубковых встречах, был чрезвычайно востребован на рынке свободных агентов и 1 июля подписал двухлетний контракт с "Харрикейнз" на $9 млн. Сейчас он с 17 (4+13) очками в 22 матчах - третий бомбардир команды позади Тейво Теравайнена и Себастьяна Ахо и идет по графику, превышающему его результативность в любом из последних 10 сезонов! "Каролина", в составе которой он в 2006 году выиграл свой первый и единственный в истории клуба Кубок Стэнли, наверняка нарадоваться не может возвращению ветерана.
Полностью адекватен требованиям помолодевшей и ускорившейся НХЛ и 38-летний Патрик Марло. Обладатель чуть более, чем всех клубных рекордов "Сан-Хосе", минувшим летом перебрался в "Торонто" на трехлетний контракт со средней годовой зарплатой в $6,25 млн, и пока вполне оправдывает те немаленькие ожидания, которые подразумевались столь серьезной инвестицией. На его счету 16 (9+7) очков, но, что еще важнее, лучшие среди "Мэйпл Лифс" четыре победных гола. Уважение внушают и 58,2% выигранных вбрасываний, и реализация бросков с эффективностью 14,8% (средний показатель по лиге колеблется в районе 10%).
Неожиданную вторую молодость в том же "Торонто" переживает и 36-летний Рон Хэйнси, чей кубковый дебют завершился прошлым летом Кубком Стэнли в составе "Пингвинз". Не думаю, что "Кленовые", имевшие в составе Моргана Райлли, Никиту Зайцева и Джейка Гардинера, всерьез рассчитывали, что Хэйнси начнет штамповать очки и станет одним из лидеров обороны, но с американским защитником из Коннектикута произошло именно это. Опытнейший оборонец, для которого "Мэйпл Лифс" - уже седьмой энхаэловский клуб, с 12 (2+10) очками и полезностью плюс-6 идет на показатели лучшего сезона в карьере: в далеком чемпионате 2008-09 за "Атланту" он набрал 39 (6+33) очков.
Даже лишившись многолетнего партнера в лице Марло, лучшим распасовщиком "Шаркс" остается гениальный 38-летний бородач Джо Торнтон. Несмотря на смену курса в "Ванкувере" и урезание двум 37-летним братьям Сединам игрового времени до 14 минут, обе легенды остаются полезными и продуктивными, набирая в среднем по пол-очка за матч. По меньшей мере на восемь лет старше любого из своих партнеров в топ-шестерке нападающих "Флориды" 36-летний Радим Врбата (а если не считать 28-летнего Евгения Дадонова, то и на все 11), но при этом абсолютно не выпадает из рисунка игры и, если будет здоров, свои 48-50 очков за сезон наберет. Очков 60 наверняка выкует и 37-летний капитан "Детройта" Хенрик Зеттерберг, продолжающий пахать на льду по 20 минут за матч - больше, чем любой другой нападающий "Ред Уингз". Невообразимые для своего возраста 24 минуты за матч продолжает играть 40-летний капитан "Бостона" Здено Хара. А за второго по старшинству игрока всей НХЛ 41-летнего форварда Мэтта Каллена (старше него только Ягр) минувшим летом шла реальная борьба между "Питтсбургом" и "Миннесотой".
Не открою вам Америки, если скажу, что главное качество, объединяющее всех этих людей - это профессионализм высшей пробы. Про их работоспособность и преданность делу рассказаны десятки историй. Если бы у профессионализма существовала какая-нибудь шкала измерения, то где-то рядом с минимальными значениями фигурировали бы люди вроде Николая Жердева - нападающего, наделенного фантастическим талантом, но к 26 годам безвозвратно профукавшего свою энхаэловскую карьеру. А все те, о которых мы сегодня вспомнили, занимали бы верхние строчки списка.
Генеральному менеджеру необязательно быть гением, чтобы задрафтовать под первым номером Сидни Кросби, Коннора Макдэвида или Остона Мэттьюза - достаточно банального везения в преддрафтовой лотерее в правильный год. А вот игроки, которые на исходе второго десятка лет карьеры в НХЛ остаются в таком порядке, как Уильямс, Марло или Зеттерберг - и есть те люди, благодаря которым генеральные менеджеры сами становятся легендами.
