В Лас-Вегасе невозможное становится возможным

Невозможным кажется всё, куда ни глянь. Само хоккейное безумие в пустыне, не пойми как добравшееся до финала с первой попытки. Тысячи людей, наводнивших фан-плазу на испепеляющей 35-градусной жаре еще за три часа до матча в черных (!) футболках и свитерах "Голден Найтс". Великий Майкл Баффер в своем белоснежном пиджаке, объявляющий стартовые составы - в каком еще городе его знаменитое "Let's get ready to rrrrrrrumble!!!" прозвучало бы так же естественно, как в Лас-Вегасе?

"О-о, когда я услышал из его уст свое собственное имя, я был готов к др-ррраке лучше всех, - смеялся в раздевалке защитник "Рыцарей" Нэйт Шмидт. - Это было просто кррруто! Мне очень понравилось, как он нас объявил".

Вообще предматчевое шоу в Лас-Вегасе такое, что его хочется смотреть и смотреть. Причем делать это исключительно стоя: болельщики из 118-го сектора, позади которого был расположен наш кусок пресс-ложи, за все время этой постановки не присели ни на секунду.

И это мы еще не добрались до самого матча, который, собственно, и оказался самым безумным и невозможным зрелищем этого праздничного для Америки понедельника. Ну кто, скажите на милость, мог представить себе эти ураганные 6:4 с рекордными за всю историю финалов пятью сменами лидера? Брэйден Холтби, напомню, привез с собой в Неваду сухие серии из почти 160 минут и 60 отраженных бросков. "Вегас" не пропускал больше двух шайб ни в одной из своих четырех подряд побед над мощнейшим "Виннипегом", а Марк-Андре Флери на сегодняшний день - самый очевидный кандидат на "Конн Смайт Трофи". Осторожного и разведывательного хоккея в первом поединке финала ждать было легко. "Сухаря" в исполнении любого из великолепных голкиперов - тоже. Да чего угодно - кроме того, что мы в действительности получили. Добро пожаловать в Лас-Вегас - сказочный оазис в пустыне, где реальность всякий раз превзойдет любые ваши ожидания.

Video: ВГН-ВАШ, матч №1: Флери справился с броском Оши

Моим коллегам со всего мира, пытавшимся вести онлайн этой игры, можно только посочувствовать: не представляю, как они успевали описывать словами все чередующиеся в ежеминутном режиме голевые моменты. По данным naturalstattrick.com, всего в этой перестрелке голевых моментов было 50 (26-24 в пользу "Кэпиталз"), и 30 из них (16-14 в пользу тех же "Столичных") были категории наивысшей опасности.
Впрочем, та инфарктная игра, которая для болельщиков становится эстетическим подарком, игроков с тренерами, как правило, оставляет в недоумении - настолько мало общего она имеет с их планами и подготовкой. Самокритика слышалась даже из уст победителей.

[Последние новости о плей-офф Кубка Стэнли в твиттере @NHLrussia]

"Я считаю, что мы были недостаточно хороши, - заявил нападающий Джонатан Маршессо со свойственной ему прямолинейностью. - Обычно мы играем более плотно и дисциплинированно в средней зоне, а сегодня подарили им слишком много голевых моментов. Но вышло так, как вышло, и в сухом остатке победа - самый важный итог".

Форварда Райлли Смита безумная голевая перестрелка тоже удовлетворила исключительно с точки зрения результата.

"Показалось, что шайба скакала куда ей вздумается, - отметил Смит, чей гол в начале второго периода вывел "Голден Найтс" вперед во второй раз. - Обе команды отлично владеют переходом от обороны к атаке, и из-за того, что и мы, и они постоянно теряли шайбу на чужой синей линии, и получился этот обмен шансами. Это не тот хоккей, в который мы хотели бы играть. Хорошо, что выиграли, но мне показалось, что обе команды просто подкармливали контратаки друг друга частыми потерями".

Video: ВГН-ВАШ, матч №1: Смит не упустил свой шанс

И все это - в исполнении команд, чья оборонительная игра в предыдущем раунде была близка к безупречной? Добро пожаловать в невозможное. Видимо, нужно просто свыкнуться с тем, что для всего, что происходит в Лас-Вегасе невозможное - и есть норма.

Накануне, во время воскресного медиа-дня, многие игроки "Голден Найтс" говорили о том, что им до сих пор иногда приходится щипать себя, чтобы убедиться в реальности всего происходящего. Болельщики, с которыми мне довелось пообщаться в первом перерыве, чувствуют то же самое.

Супруги Димитрий и Эрин Битолкас, побывавшие, по их словам, на всех домашних матчах плей-офф и более чем на половине игр регулярного чемпионата, весь год живут с ощущением, что на их глазах творится история.
"Это просто невероятно: у меня такое ощущение, что мы переписываем историю каждой новой победой, - сказал Димитрий. - Когда мы вошли на арену перед первым матчем плей-офф против "Лос-Анджелеса", было чувство полнейшего сюрреализма. Нас же не должно здесь быть! Каждая победа на этом этапе настолько ошеломляла, что мы всякий раз уходили из дворца почти в слезах. Ведь всего несколько лет назад никто не думал, что хоккей вообще может у нас прижиться - и посмотрите, где мы сейчас".

"Я провела детство в Лос-Анджелесе и когда-то вместе с папой болела за "Кингз", и еще за "Эвеланш", за которых переживал мой брат, - добавила Эрин. - Но как только мы получили команду, я полюбила ее всей душой. Теперь болею только за "Рыцарей". То, как эта команда сумела сплотить вокруг себя весь город, превратить его в единую общину, которой раньше здесь никогда не было - это просто невероятно".
Добро пожаловать в невозможное. Только ведь творится оно в первую очередь потому, что сами игроки, называющие себя "золотыми отщепенцами", в какой-то момент поверили, что возможно абсолютно все что угодно.

"Я считаю, что "добро пожаловать в невозможное" - это просто слоган, который нравится использовать остальным, - сказал NHL.com/ru Райан Ривз, ставший для "Вегаса" неправдоподобным героем-снайпером во втором матче подряд. - Я, наоборот, абсолютно уверен в том, что для нас возможно всё. Мы подошли к этому финалу с правильным менталитетом и идем к своей цели".