Перед матчем с "Калгари" болельщиков "Вегаса" заранее, аж за четыре часа, приглашали прийти на трибуны, чтобы посмотреть на табло премьеру документального фильма "Доблестные" о первом сезоне "Голден Найтс" в их истории. Том самом, который завершился поражением от "Вашингтона" в финале Кубка Стэнли. К просмотру предлагался даже бесплатный попкорн.
Положительные эмоции, пусть даже связанные с прошлыми успехами, болельщикам "Вегаса" пришлись как нельзя кстати. Ибо настоящее было не таким радужным: в пяти предыдущих матчах команда Жерара Галлана уступила "Торонто" (1:2 ОТ), "Вашингтону" (2:5), "Детройту" (2:3), "Чикаго" (3:5) и "Лос-Анджелесу" (3:4). Клубный рекорд! Если учесть, что и до этого была лишь одна победа в трех поединках, надо признать, что фаворит Запада после Хэллоуина выглядел так же бледно, как давно оголодавший вампир.
Смотри также: [Пять вопросов генменеджеру "Вегаса" Маккриммону]
"Мы прошли через непростой отрезок, - признал вратарь "Вегаса" Marc-Andre Fleury, для которого "сухарь" стал вторым в сезоне и 58-м в карьере. - Мы в последнее время не отличались результативностью, поэтому вдвойне приятно видеть, что сегодня так много ребят забили голы. Это хорошо. Это добавит всем уверенности".
Но давайте посмотрим в глаза реальности. Если мы говорим, что "Вегас" был плох, то насколько лучше сейчас выглядит "Калгари", потерпевший четвертое поражение кряду? Команда Билла Питерса за это время забросила всего три шайбы, причем ни одной - в последние 130 игровых минут. Можно ли победу над соперником, который сам находится в кризисе, считать показательной?
Ответ на это - скорее положительный. Причем дело не только в факте разгрома "Флэймз", но и в том, что "Вегас" и в предыдущих матчах мог рассчитывать на большее. Накануне воскресного поединка с "Калгари" "Вегас" имел 36 голов, забитых в равных составах, на 48 пропущенных (GF% = 42,9%). В процентном отношении хуже шли только "Сан-Хосе" (40,2%) и "Детройт" (41%). Но если мы возьмем процент ожидаемых голов при игре "пять на пять", который составлял 53% (42,1 забитых и 37,4 пропущенных), то это - шестой показатель в НХЛ. С такими цифрами "Вегас" просто обязан идти в числе лидеров лиги, а не цепляться за последнюю "уайлд-кард" Западной конференции.
И тут мы подошли к двум главным проблемам, которые сказываются на результатах "Вегаса" в этом сезоне.
1. "Засуха" лидеров
Есть, пожалуй, лишь один игрок в составе "Голден Найтс", к которому в нынешнем чемпионате нет никаких претензий. Max Pacioretty. Во всей лиге только Aaron Ekblad из "Флориды" из тех, кто провел на льду более 300 минут в полных составах, имеет лучший показатель SAT%, чем 57,8% Пачиоретти. Если предыдущий сезон в Неваде у экс-капитана "Монреаля" выдался не самым удачным, то в этом именно он - главная опасность воротам противника в составе "Вегаса".
Трехочковый вечер против "Калгари" (2+1) вывел на первое место в клубном списке бомбардиров Уильяма Карлссона, но ведь и у него был мини-кризис неделю назад, пока к нему не перевели в звено Пачиоретти. Jonathan Marchessault за первый месяц чемпионата забросил всего одну шайбу в равных составах. Mark Stone подошел к поединку с "Флэймз" без очков в шести последних матчах. Paul Stastny - и вовсе в восьми. При такой отдаче от лидеров неудивительно, что у команды наступил кризис результатов.
То, что в игре против "Калгари" все они дружно отметились в протоколе, - несомненно хороший знак.
