"Вегас Голден Найтс" обыграл "Виннипег Джетс" в третьем матче серии финала Западной конференции со счетом 4:2. Счет в серии до четырех побед стал 2-1 в пользу "Голден Найтс".
Успех "Вегасу", который провел первый домашний матч с 4 мая, принесли дубль Джонатана Маршессо, а также голы Джеймса Нила и Алекса Така. У "Виннипега" двумя голами отметился Марк Шайфли. Первой звездой поединка стал вратарь "Вегаса" Марк-Андре Флери, сделавший 33 сэйва.

"Голден Найтс" вышли на лед в том же составе, что и на предыдущий матч. Давид Перрон заболел и не успел восстановиться к игре. А "Джетс" не смогли рассчитывать на форварда Николая Элерса, которого в составе заменил Джек Рословик.
Под оглушительный рев T-Mobile Arena "Вегас" смял соперника в дебюте. Потеря гостей в чужой зоне привела к быстрой атаке "Голден Найтс", и Маршессо открыл счет через 35 секунд после стартового вбрасывания.
"Первый гол был очень важным, - отметил Маршессо. - В том эпизоде мы отлично сыграли в защите и захватили лидерство".
Больше голов в первом периоде не было, чему "Джетс" должны были быть очень довольны. "Виннипег" нанес всего три броска в створ: два на пятой минуте и один на 20-й, не спокоив Флери на протяжении 14 минут и 21 секунды. "Вегас" блестяще действовал в форчеке, не позволяя сопернику начинать атаки, и сам создавал массу моментов.
"Мы за ними просто не успевали - были медленнее по всей территории площадки", - сказал тренер гостей Пол Морис.
Сделав передышку в перерыве, "Джетс" оживились и наладили игру. Во втором периоде они перебросали соперника со счетом 16-12, однако проиграли его счетом 1:2. На шестой минуте Шайфли подставил клюшку под бросок Блэйка Уилера и сравнял счет, однако Нилу понадобилось всего 12 секунд, чтобы восстановить лидерство "Голден Найтс". А еще через две с половиной минуты Нил снабдил передачей Така, который сделал счет 3:1.
"Этот гол был крайне важным, ключевым, - сказал Нил о своей шайбе. - Когды ты сравниваешь счет, а после этого соперник сразу забивает, это забирает у тебя кучу энергии. Особенно при такой поддержке зала. А потом мы забили еще раз".
В концовке второго периода контроль над игрой уже полностью и бесповоротно перешел к "Джетс". Через 18 секунд после начала третьей 20-минутки гости сократили отставание до минимума. Шайфли с отличной передачи Кайла Коннора из-за ворот забил свой 11-й гостевой гол в плей-офф, установив тем самым рекорд НХЛ. Предыдущий (10) принадлежал Джо Маллену ("Калгари", 1989) и Сидни Кросби ("Питтсбург", 2009).
Весь третий период "Вегас" только и делал, что отбивался. "Джетс" вновь нанесли 16 бросков за 20 минут и не смогли сравнять счет исключительно из-за великолепной игры Флери. Вратарь "Голден Найтс" остановил вышедшего один на один Тайлера Майерса, совершил два умопомрачительных сэйва после двух подряд бросков Шайфли (сначала - щитком, а потом в падении), дважды нейтрализовал опасные броски Дастина Бафлина...
"Флери - сердце команды, за него хочется играть", - сказал Маршессо.
"Он выиграл для нас этот матч, - сказал Эрик Хаула. - Он является хребтом команды и лучшим вратарем лиги прямо сейчас".
"У меня нет ни малейшего понятия, как он сделал те два сэйва на Шайфли. Феноменально", - отметил Так.
Только в концовке хозяева смогли немного отодвинуть игру от своих ворот. Уильям Карлссон попал в перекладину, а за три секунды до конца Маршессо оформил дубль, поразив пустые ворота. Тот факт, что передачей в голе отметился Флери, стал весьма символичным.
Маршессо (8+9=17 очков) не хватает одного балла, чтобы повторить рекорд результативности игрока команды, проводящей первый плей-офф. С 18 очками его делят Джуд Друэн ("Айлендерс", 1975) и Игорь Ларионов ("Сан-Хосе", 1996).
"Виннипег" впервые с 10-13 марта потерпел два поражения подряд, а также впервые в плей-офф уступает в серии.
"Что ж, это плей-офф, финал конференции, - прокомментировал Шайфли неприятный статистический факт. - У соперника тоже хорошая команда, с которой нельзя расслабляться ни на секунду. Сегодня нам про это вновь напомнили. Но мы не должны слишком долго горевать по этому поводу. Завтра - новый день, а в пятницу - большой матч".
Матч №4 состоится в Лас-Вегасе в пятницу (суббота, 3:00 мск).
"Да, они выиграли дважды, но серия не просто так идет до четырех побед, - сказал вратарь "Джетс" Коннор Хеллебак, сделавший 26 сэйвов. - Ничего страшного не случилось. Они не лучше нас, мы это знаем. Будем готовиться к следующей игре".