Василевский снова незаметно крадется к "Везине"

На старте этого припозднившегося сезона Андрей Василевский снова очень хорош, хоть его статистика и не выпрыгивает с экрана такими шокирующими цифрами, как голы Остона Мэттьюза или очки Коннора Макдэвида. Чтобы в должной мере оценить, насколько 26-летний голкипер "Тампа-Бэй Лайтнинг" незаменим для действующих чемпионов, к этим цифрам нужно присмотреться, что мы сделаем чуть ниже. Но пока просто поверьте на слово: россиянин без лишнего шума и пыли снова проводит сезон калибра "Везина Трофи". Свой четвертый подряд.

Достигшая середины четырехматчевая мини-серия против "Каролины", которую "Молния" проводит в эти дни, послужит неплохой иллюстрацией. Знали ли вы, что к началу этого чемпионата Василевский в своем личном соперничестве с "Ураганами" подошел с показателем 7-0-0 за карьеру? При том, что за последние три года под руководством Рода Бриндамора это уже не те унылые середняки, которые пропустили плей-офф девять раз подряд, а одна из сильнейших команд Восточной конференции. И это ей Василевский до января-2021 не уступил ни одного очка.
28 января пришлось-таки впервые уступить - в овертайме, несмотря на 34 сэйва и один-единственный пропущенный гол. Причиной, как вы догадываетесь, стало то, что сами "Лайтнинг" в тот вечер впервые в сезоне не сумели забить вообще.

Когда речь идет о действующем чемпионе, да еще таком доминирующем, как "Тампа", любое его поражение воспринимается как чрезвычайное происшествие. "Сухой" проигрыш - как ЧП в квадрате. Вообразите реакцию обладателей Кубка Стэнли, которые проигрывают всухую одной и той же команде в двух встречах подряд. Именно это произошло в субботу, когда "Каролина" уже на своей площадке растерзала чемпионов - 4:0. Нужно ли уточнять, с каким настроем "Лайтнинг" вышли на повторный матч в понедельник?
Но когда ворота соперника кажутся заколдованными, преодолевать это колдовство приходится иногда сверхусилиями. "Молния" провела мощнейший стартовый период и… все равно ушла на перерыв, уступая 0:1.
"Не думаю, что мы из числа команд, которым не хватает уверенности в себе, - заметил после игры защитник Виктор Хедман. - Но когда ты не можешь забить одному и тому же сопернику на протяжении двух матчей, а в третьем создаешь столько моментов в самом начале и не реализуешь ни одного, то начать сомневаться в себе - это естественно, так устроена человеческая природа. Нужно отдать должное нашим парням, которые не опустили руки, а продолжили гнуть свою линию и в конце концов были вознаграждены. У нас нет дефицита уверенности, но "Каролина" очень сильна, и любой матч против них - серьезное испытание".
Подписывайтесь на нас во ["ВКонтакте", Facebook и Twitter для другого эксклюзивного контента и новостей НХЛ!]
В понедельник самое серьезное испытание пришлось на концовку. После того, как на 49-й минуте Ондржей Палат во второй раз вывел "Тампу" вперед - 3:2, хозяева, как выражаются в Америке, швырнули в соперников всё, включая кухонную раковину. На протяжении последних 12 минут шайба почти не покидала зону гостей, и всё это время на Василевского сыпался град шайб.
"Соперник надавил, - признал Джон Купер. - Род (Бриндамор) проделал с ними превосходную работу, они очень сильны, и в концовке они ожидаемо нас прижали. Мы прогнулись, но не сломались".
Василевский отразил все 17 бросков "Каролины" в третьем периоде, и "Лайтнинг" выстояли - 4:2. И сломали психологический барьер, выросший перед ними после двух "сухих" поражений (при том, что всем остальным соперникам, кроме "Харрикейнз", они не забивали не меньше двух). Сломали очень вовремя, с учетом того, что против "Ураганов" им предстоит сыграть еще в среду и пятницу.
"Играть за одну команду с лучшим вратарем в мире - большая роскошь, и сегодня он снова это доказал, - заметил Хедман. - Васи - боец, и является одной из самых больших причин, почему мы та команда, какой являемся. Сегодня он снова выручил нас в нескольких моментах, в которых вратарь, как правило, бессилен. Да еще со стороны оставил впечатление, что это не стоило ему особых усилий".

Самое время взглянуть на обещанные цифры. В отличие от Семена Варламова или Марка-Андре Флери, которые успели в этом сезоне выдать по три "сухаря" каждый, Василевский до сих пор ни разу не сыграл на ноль. Но при этом (что куда важнее) ни единого старта не провалил. Больше трех шайб Андрей пропустил всего в двух матчах из 14, и его пока ни разу не приходилось менять. Его процент качественных стартов (есть во вратарской статистике и такая категория) в текущем сезоне достиг невероятных 71,4%, наивысшего показателя в карьере. Для сравнения, в чемпионате 2018-19, в котором Василевский выиграл "Везину", качественных стартов было 64,2%. Со своими 10 победами россиянин ко вторнику шел вторым после Фредерика Андерсена из "Торонто", а его 93,1% и 2,01 - третьи показатели в лиге среди 30 вратарей, выходивших на лед не менее 10 раз.
"Поразительно наблюдать, насколько он вырос в мастерстве за годы в НХЛ, - завершил Хедман свою понедельничную оду Василевскому. - Насколько он талантлив, было видно всегда, но теперь он еще и потрясающе стабилен. Постоянно подсказывает защитникам, помогает нам, очень уверенно обращается с шайбой. Совершенно искренне считаю его лучшим вратарем в мире".