Варламов отдохнул и поймал свою игру

Семен Варламов тяжело входил в этот чемпионат. Он не работал в тренировочном лагере "Айлендерс" из-за повреждения, которое беспокоило его давно. В середине октября клуб внес его в список травмированных. 33-летний вратарь вернулся только 7 ноября, когда сделал 34 сэйва против "Миннесоты" (2:5).

Побед не было до 16 декабря, но тогда Варли смог остановить "Бостон" (3:1), отразив при этом 40 бросков. Потом были 10 дней паузы, в которых уместились рождественские каникулы и четыре перенесенных матча. И вот Варламов снова принялся за работу. Теперь он помог остановить "Баффало" (4:1), сделав при этом 36 сэйвов.
На 13-й минуте отличился форвард "Айлендерс" Mathew Barzal, завершивший стремительный прорыв хозяев. Под занавес первого периода Kyle Okposo реализовал большинство, сравняв счет. Вряд ли Варламов там мог спасти, шайба отскочила прямо на пустой угол, который оставалось замкнуть.

Но дальше забивали только ньюйоркцы. Киффер Беллоуз, Anders Lee в большинстве и, наконец, Noah Dobson, когда шайба влетела между щитков Малкольма Суббана после дальнего щелчка.
После матча журналисты поинтересовались у Варламова, как ему удалось сохранить свою игру за двухнедельную паузу, после той победы над "Брюинз" - не потерять концентрацию, а продолжать в том же духе.
"Да, у нас был большой перерыв, но в нем тоже есть польза, когда ты можешь отключиться от хоккея, отдохнуть психологически, - рассказал Варламов. - У нас в команде прошла пара хороших вечеринок. Когда ты не играешь полторы недели, то можешь провести время с семьей, прекрасно отметить Рождество. И тут нет никакого хоккея. Ты просто расслабляешься и проводишь время с родными. Это помогает хорошо перезагрузиться. Поэтому сейчас я чувствовал себя превосходно, был свежим. Мы переделали домашние дела, насладились отдыхом и вернулись к хоккею. У нас всё хорошо".
Семен в последних четырех матчах пропустил только восемь шайб, что для нынешних "Айлендерс" совсем не плохо. Потому что команда начала чемпионат с длинного выездного турне, а потом пережила эпидемию травм и ковида. Дважды полуфиналист розыгрыша Кубка Стэнли последних двух лет сейчас идет последним в Столичном дивизионе (24 очка). Восьмым в конференции идет "Детройт" (33 очка), но у "Айлендерс" еще четыре матча в запасе. Если поднажать, то и в этом году может быть возможен плей-офф.
По итогам прошлого сезона ESPN признавал, что у "Айлендерс" есть лучший дуэт голкиперов. Варламов в регулярном чемпионате отражал 92,9% бросков, Ilya Sorokin тоже был на высоте (91,8%). А в плей-офф оба российских вратаря выдали по 92,2% сэйвов.
В этом чемпионате Сорокин провел 19 матчей при семи победах, отражая 92,6% бросков. Варламов в девяти матчах одержал две победы при 91,0% бросков. При этом 33-летний Варламов имеет контракт до 2023 года, а 26-летний Сорокин подписан до 2024 года. Они оба могут выступать за сборную России, хорошо сотрудничать вместе в клубе. Но можно ли назвать их конкуренцию товарищеской? Есть ли отличные отношения у этих вратарей, и они подталкивают друг друга к тому, чтобы быть лучше?

"Слушайте, я фокусируюсь на том, чтобы хорошо провести следующий матч и показать сильную игру, - сказал Варламов, отвечая на такой вопрос журналиста. - Наш главный тренер Барри Тротц обычно за день до матча объявляет, кто будет играть. И если в ворота определяют Илью, я желаю ему удачи. Мы должны побеждать в матчах. Тут нельзя быть эгоистичным, мы все делаем общее дело. Я желаю нашему вратарю быть успешным".
Кстати, Тротц высказался о сегодняшней игре Семена: "Я думаю, что Варламов был надежен в воротах. Он сделал в некоторых моментах очень важные и своевременные спасения, причем исполнил это с видимой легкостью. Я очень благодарен Варламову. Он был по-настоящему собран".
А еще главный тренер добавил об игре Барзала, который провел первый матч с 11 декабря, когда вышел из ковид-протокола - и сразу же набрал 3 (1+2) очка: "Мы говорили с Мэттом о том, что ему чаще нужно бросать шайбу. А у него действительно есть хороший бросок, и над ним он работал с первого же сезона в НХЛ. Теперь он стал больше бросать, и это то, что мы действительно хотим. Он может бросить сильно и точно. И первый гол - это реальный показатель. Барзал попал именно туда, куда было нужно".
Любопытно и то, что "Айлендерс" у себя дома уже в десятый раз подряд обыграли "Баффало", и эта серия тянется с 9 апреля 2016 года. Варламов помог продлить эту хорошую для ньюйоркцев традицию.
Да, он набирает обороты. И в тяжелой борьбе за место в плей-офф "Айлендерс" очень важно иметь двух сильных вратарей, чтобы Варламов и Сорокин в самом деле безо всякого эгоизма помогали друг другу быть лучше и вместе идти к вершине.
И отдельно напомним, что Варламов занимает четвертое место среди российских вратарей в истории НХЛ по победам (253). Выше него только Sergei Bobrovsky (310), Николай Хабибулин (333) и Евгений Набоков (353).
Павел Лысенков является обозревателем "http://www.matchtv.ru" и постоянным автором NHL.com/ru.