"В разгар пандемии дедлайн пережить сложнее"

Для игроков последняя неделя перед дедлайном - время довольно нервное. К этому времени многие продавцы уже смирились со своим статусом, и востребованные хоккеисты с истекающими контрактами понимают, что вероятность их скорого переезда весьма высока. Как, скажем, понимает это сейчас нападающий "Баффало" Тэйлор Холл. Он же, по-видимому, станет и наиболее ценной добычей дедлайна-2021 несмотря на то, что единственный сезон в "Сэйбрз" у него, мягко говоря, не получился.

Однако каждый год в мясорубке цейтнотных сделок оказываются и те, кто абсолютно этого не ждал. Именно этот шанс, каким бы маленьким в реальности он ни был, и добавляет парням тревоги.
Будет ли дедлайн-2021 существенно отличаться от обычных из-за многочисленных ограничений, связанных с COVID-19, пока неясно. Скажем, имеет ли смысл канадским клубам, знающим об обязательном недельном карантине любого прибывающего из США игрока, поторопиться со сделками вместо того, чтобы дожидаться часа Х?
Генеральных менеджеров в эти дни особо не спросишь, а игроки с тренерами находятся почти в таком же неведении, как и все остальные.
"Если честно - понятия не имею, - задумался вслух Брюс Кэссиди, услышав в пятницу вопрос об этом. - Такие вопросы за пределами моей компетенции. Я не пытаюсь отделаться шаблонным ответом, но, рассуждая логически, если бы ситуация с карантином серьезно влияла на планы генменеджеров, мы уже, наверное, увидели бы большее количество сделок. С другой стороны, снижение срока карантина в Канаде с двух недель до одной наверняка помогла состояться сделке с Эриком Стаалом (которого "Баффало" обменял в "Монреаль"). Кроме того, покупателей на рынке и в обычные годы больше, чем продавцов, а в этом году гонки за места в плей-офф настолько плотные, что продавцов может оказаться еще меньше".

Верно подмечено. Ни один генеральный менеджер не захочет вывешивать за своим окном белый флаг раньше, чем будет абсолютно уверен в том, что борьба за Кубок Стэнли его команде не светит. Именно поэтому клубы вроде "Далласа", "Лос-Анджелеса", "Сан-Хосе", "Филадельфии", "Рейнджерс" и даже "Калгари" с "Ванкувером", каждый из которых сохраняет теоретические шансы, но пока находится на солидном расстоянии от проходного балла в плей-офф, наверняка будут тянуть с этим решением до последнего.
"Отличия (у этого дедлайна от предыдущих) точно есть, - сказал NHL.com/ru защитник "Виннипега" Нил Пионк. - Вся эта ситуация с ковидом, с семидневным канадским карантином наверняка бросила гаечный ключ в планы многих клубов. Каждый игрок, естественно, все равно знает, что дедлайн приближается, и некоторые ребята наверняка более напряжены по этому поводу, но в целом не сказал бы, что это сказывается на нашей повседневной жизни".
Дэррила Саттера приближающийся дедлайн и вовсе не интересует настолько, что опытнейший наставник, по собственному признанию, даже не помнит, на какую дату он выпадает.
"Никакого напряжения по этому поводу не видел, и не слышал, чтобы хоть один наш игрок об этом упоминал, - отрезал главный тренер "Калгари", назначенный на этот пост меньше месяца назад. - У меня такое ощущение, что с этим ковидом, с семидневным карантином, с нашим сверхплотным расписанием дедлайн практически не имеет значения. Я прошел в своей жизни через такое количество дедлайнов, что уже воспринимаю их как чисто телевизионное событие, дающее возможность инсайдерам поделиться слухами. Для меня этот дедлайн настолько несущественен, что так сходу и не вспомню, на какой день он в этом году назначен. Не вижу в нем особых отличий от того, что происходит каждое лето на рынке свободных агентов".

Если Саттер ответил искренне, то такая позиция по меньшей мере удивляет. Потому что его "Калгари" едва ли не первым из всех неопределившихся может объявить капитуляцию и, как следствие, затеять масштабный редизайн не оправдавшего надежды костяка. И его собственные игроки не могут этого не понимать. На момент написания этих строк "Флэймз" отставали от проходного балла в дивизионе Scotia Север на шесть баллов, сыграв при этом на четыре матча больше "Монреаля", занимавшего четвертую строчку.
Даже в успешных командах, которые либо выступят в роли покупателей, либо не предпримут ничего, хоккеисты если и не дергаются, то уж точно держат ухо востро. Вот вам пару свежих сегодняшних цитат:
Патрис Бержерон, капитан "Бостона":
"И сейчас, и в прежние годы месседж для ребят должен оставаться прежним: контролируй то, что тебе подвластно. То есть, собственную игру. Остальное не в наших руках. Это то, что я за долгие годы усвоил от других ветеранов, и то, что теперь сам пытаюсь донести до наших молодых ребят".
Кайл Коннор, форвард "Виннипега":
"Знаете, если кто-то и напрягается, не могу сказать, что я в "Виннипеге" когда-либо такое наблюдал. За происходящим, понятно, мы все следим, дату (12 апреля) в голове держим и понимаем, что можем узнать новость по телевизору. Но если что-то и произойдет - это часть нашего бизнеса, которую все понимают".
Наибольшее сопереживание к волнениям игроков, как ни странно, прозвучало из уст Брюса Кэссиди, чьи "Брюинз" за пять лет его работы не пропускали плей-офф ни разу и, соответственно, ни разу не подходили к дедлайну в роли продавцов.
"В нашей команде особого напряжения (из-за дедлайна) я не вижу, - сказал Кэссиди NHL.com/ru. - Правда с тех пор, как я начал здесь работать (в 2016 году), мы преимущественно добавляли игроков сами, а не наоборот. Поэтому не считаю, что мне нужно подходить к ребятам и о чем-то им напоминать, они и сами в курсе всего, что случается в этом бизнесе. К тому же, наш клуб хорошо устроен в том плане, что такие вещи не просачиваются наружу раньше времени.

Если же чье-то имя и начинает обсуждаться в СМИ, то в нашей раздевалке достаточно опытных лидеров, которые знают, как поговорить с парнем, если тот начал нервничать. Но я легко могу представить, что для некоторых ребят в разгар пандемии эта ситуация воспринимается тяжелее обычного. Сейчас им толком и пойти некуда, кроме собственного дома, где они оказываются наедине со своими мыслями. Представляю, как это непросто для молодых парней, особенно после неудачного матча или непопадания в состав. И особенно - если его таки обменяют. Те, у кого еще нет семей, и у кого мало что происходит, помимо хоккея, могут слишком себя накрутить. Тут нужны серьезные психологические навыки и, конечно, помощь старших партнеров".