В преддверии финала: 10 лучших моментов плей-офф

До старта решающего противостояния плей-офф Кубка Стэнли осталось всего несколько дней. Уже в понедельник (вторник, 3:00 мск, "Яндекс.Эфир", Wink) "Тампа" и "Монреаль" сойдутся в первом матче финальной серии. Встреча состоится на площадке "Лайтнинг". Пока команды готовятся к главной битве, NHL.com/ru вспоминает путь обеих команд к финалу и рассказывает о других ярких и знаковых событиях нынешнего плей-офф.

1. Возвращение полных трибун и привычной атмосферы
Больше года о забитых под завязку аренах игроки и телезрители могли только мечтать, но в этом необычном по формату розыгрыше Кубка Стэнли привычная атмосфера праздника и настоящего шоу вернулась на трибуны. Впервые подобие аншлага мы увидели в первом матче серии между "Флоридой" и "Тампой", когда на арену пришли порядка 10 тысяч человек. Затем в Роли и Нэшвилле во время серии между "Харрикейнз" и "Предаторз" собрались больше12 тысяч фанатов.
Окончательно мы почувствовали возвращение настоящей атмосферы плей-офф в Лас-Вегасе, когда на T-Mobile Arena стали пускать зрителей без ограничений. И все 18 тысяч человек гнали "Голден Найтс" вперед. К сожалению, в Канаде по-прежнему действуют довольно жесткие ограничения, поэтому вряд ли нам удастся увидеть аншлаг в Bell Centre в Монреале, но на Amalie Arena "Канадиенс" предстоит сыграть при 15 тысячах фанатов. Правда, после серии с "Вегасом" им к такому не привыкать.
"Конечно, наличие зрителей на трибунах дает хоккею совершенно иное измерение, - сказал в пятницу капитан "Тампы" Стивен Стэмкос. - Здорово, что и в финале будет подобная атмосфера - и у нас в Тампе, и, надеюсь, в Монреале. В прошлом году мы уже играли финал в Канаде, но, вы сами понимаете, при пустых трибунах впечатление остается совершенно иное. Хотя в любом случае это ценнейший опыт, который есть у нас, и которого нет у "Канадиенс".
2. Решающий шатаут Андрея Василевского
В пятницу российский вратарь "Тампы" отразил все 18 бросков в исполнении игроков "Айлендерс" и принес своей команде победу (1:0) и вторую подряд путевку в финал Кубка Стэнли. Для Василевского этот шатаут стал уже четвертым в нынешнем плей-офф. При этом двумя из них он закрывал предыдущие серии "Молний" против "Флориды" (4:0) и "Каролины" (2:0). Более того, с учетом прошлогоднего шестого матча финала против "Далласа" (2:0) Василевский уже четвертую серию подряд заканчивает на ноль.
"Васи просто феноменален. Не только сегодня, но и на протяжении всего плей-офф. Думаю, ему в каждом матче можно давать первую звезду", - сказал после пятничной победы автор единственного гола "Лайтнинг" Янни Гурд.

Василевский идет в единоличных лидерах нынешнего плей-офф по числу сухих матчей и проценту отраженных бросков (93,6%). Кроме того, он делит лидерство по количеству побед с вратарем "Монреаля" Кэри Прайсом (по 12), а также имеет коэффициент надежности меньше двух (1,99), что также является феноменальным показателем. По ходу этого плей-офф Василевский также по очереди опередил Николая Хабибулина и Евгения Набокова, выйдя на первое место по числу кубковых побед среди россиян.
3. Победный гол Арттури Лехконена
Возможно, гол финского нападающего "Монреаля" в шестом матче полуфинальной серии против "Вегаса" (3:2 ОТ) получился не самым красивым, но уж точно на данный момент самым важным для "Канадиенс" в текущем плей-офф. Лехконен принес команде победу и путевку в финал, которая стала для "Монреаля" первой с 1993 года. Кроме того, "Канадиенс" стали первым канадским клубом с 2011 года, у которого получилось добраться до главной серии плей-офф. Тогда это удалось "Ванкуверу", который в решающей битве в семи матчах уступил "Бостону".

4. Голевая серия Брэйдена Пойнта
Форвард "Тампы" не смог отличиться в седьмом поединке с "Айлендерс" и повторить рекорд нападающего "Филадельфии" Реджи Лича, забрасывавшего шайбы в десяти кубковых поединках подряд в 1976 году. Однако девятиматчвая голевая серия Пойнта все равно вошла в историю. Сейчас нападающий "Лайтнинг" с 14 шайбами занимает первое место в споре лучших снайперов плей-офф. В прошлом году Пойнт уже стал самым метким хоккеистом розыгрыша Кубка Стэнли, когда забил 14 голов в 23 играх. И сейчас он близок к тому, чтобы повторить свое достижение.

"Он - снайпер, - сказал Лич о Пойнте. - Он не попадает в неприятности и постоянно находит открытое пространство. Это очень важно для снайпера".
5. Феноменальное возвращение Никиты Кучерова
Российский форвард пропустил все 56 матчей регулярного чемпионата, восстанавливаясь после операции на бедре, которую ему сделали 29 декабря 2020 года. Однако нападающий вернулся в плей-офф и в первом же победном матче стартового раунда против "Флориды" (5:4) оформил дубль и набрал три (2+1) очка. Сейчас Кучеров является лучшим бомбардиром плей-офф, набрав 27 (5+22) баллов в 18 играх. Россиянин может повторить свое прошлогоднее достижение, когда с 34 (7+27) очками в 25 поединках он стал самым результативным игроком розыгрыша Кубка Стэнли.

"Спросите у любого игрока, никогда не хочется быть тем парнем, который пропускает весь сезон, - говорил российский форвард по ходу плей-офф. - Было сложно просто наблюдать за игрой из дома или с трибуны. Было тяжело одному делать все процедуры, тренироваться и кататься. Всё это психологически очень сложно, но мне пришлось пройти через это, и мне кажется, что я стал лучше".
6. Спасение Райана Пулока
Обычно самые эффектные и решающие сэйвы делают вратари, но спасение защитника "Айлендерс" Райана Пулока после броска Райана Макдоны в четвертом матче полуфинала с "Тампой" (3:2) получилось настолько эффектным и важным, что не могло не попасть в наш хит-парад. Та победа помогла "Нью-Йорку" сравнять счет в серии (2-2) и в итоге дойти до седьмой решающей битвы. "Айлендерс" провели отличный плей-офф, пройдя "Питтсбург" (4-2) и "Бостон" (4-2), но "Лайтнинг" все-таки оказались сильнее.

"Он очень здорово сделал эту спинораму, и перед ними были все ворота, - сказал Пулок после победы в матче №4. - Я же постарался закрыть как можно большую площадь ворот, и, к счастью, всё получилось. А потом ты слышишь сирену, ребята тебя обнимают, и это прекрасное чувство".
7. Результативная ошибка Марка-Андре Флери
"Голден Найтс" по ходу третьего матча полуфинальной серии против "Монреаля" владели игровым преимуществом и дважды вели в счете, но в итоге не смогли дожать соперника, уступили в овертайме (2:3) и позволили "Канадиенс" выйти вперед в серии (2-1). Еще за 1:55 до конца третьего периода "Вегас" был впереди 2:1, но затем Флери ошибся в простой ситуации за воротами, после чего шайба выскочила на пятак, где ее уже в пустые ворота переправил нападающий "Монреаля" Джош Андерсон.

"От подобных событий трудно оправиться. Мне не кажется, что мы плохо смотрелись в овертайме, но у меня нет никаких сомнений, что это в итоге на нас сказалось", - сказал после того матча главный тренер "Рыцарей" Питер Дебур, подопечные которого в итоге уступили в серии 2-4 и не смогли выйти в финал.
8. Камбэк "Монреаля" в серии с "Торонто"
Мало кто верил, что "Канадиенс" в первом раунде смогут отыграться с 1-3 в серии против "Мэйпл Лифс", но они смогли, прошли дальше и затем в четырех встречах второго раунда выбили из чемпионской гонки "Виннипег". С 2004 года "Торонто" не выиграл ни одной серии плей-офф и восемь раз кряду уступил в тех встречах, когда победа давала им выход в следующий раунд. В этом розыгрыше "Мэйпл Лифс" наряду с "Эдмонтоном" стали одним из главных разочарований плей-офф и по количеству лет без трофея (54 года) повторили антирекорд "Рейнджерс", которые не могли выиграть Кубок Стэнли с 1940 по 1994 годы.
Одним из главных фактором успеха "Монреаля" в той серии стал Кэри Прайс. В седьмом матче голкипер сделал 30 сэйвов и пропустил лишь однажды уже при счете 3:0, а в последних трех победных матчах серии против "Торонто" Прайс отразил 94,5% бросков (ОБ) при коэффициенте надежности 1,83 (КН). Да и в целом по ходу всего плей-офф вратарь "Канадиенс" ведет команду за собой (ОБ - 93,4%, КН - 2,02) и является главным претендентом от "Монреаля" на "Конн Смайт Трофи".

9. Яркая битва "Колорадо" и "Вегаса"
В регулярном чемпионате "Эвеланш" набрали 82 очка и в третий раз в истории франшизы завоевали Президентский кубок, опередив "Голден Найтс" лишь по дополнительным показателям - количеству побед в основное время (35-30). Плей-офф начался для "Колорадо" с убедительного разгрома "Сент-Луиса" (4-0) и третьего подряд выхода во второй раунд Кубок Стэнли, чего не случалось с командой с отрезка с 1999 по 2002 годы. Однако в каждом из трех сезонов "Эвеланш" в итоге и останавливались на втором раунде. В яркой и упорной серии с "Вегасом" они уступили в шести матчах.

10. Дебют Сорокина и подвиги Варламова
Российские вратари были важным фактором успеха "Айлендерс" по ходу регулярного чемпионата и помогли команде добраться до седьмого матча полуфинала Кубка Стэнли. Илья Сорокин проводил первый в карьере плей-офф в НХЛ и принес команде победу в серии с "Питтсбургом", выиграв все четыре матча в старте. Семен Варламов же вытащил серию с "Бостоном" и до последнего держал "Нью-Йорк" в игре в битве с "Тампой". Оба российских голкипера закончили плей-офф с одинаковым процентом отраженных бросков (92,2%). С нетерпением ждем продолжения их конкурентной борьбы в следующем сезоне.